“我不敢肯定，但你可以尝试去找她。”

“那——爸爸呢？他也会去那里吗？”

听到这话，罗德默默地叹了口气。

“他会一直在你的心里。”

说完，罗德用一种呓语般的声音低声说道：“光明的缔造者，我最伟大的主人、至高无上的慈悲者，请聆听我的呼唤，请暂时隐藏您那正义的锋芒。这个幼小的灵魂需要被救赎，请接纳它去往您的国度，让它栖息在您的脚边，安睡——亦或重新绽放。”

光芒从罗德手中涌现，多米妮卡泥浆色的丑陋皮肤开始寸寸皲裂、风化，红色泪水又充盈在了她灵动的眼中，被圣光净化而产生的痛苦显然非同一般。但她终究没有发出声音，默默忍受着这一切。

突然间，那灼热的痛苦消失了。

原先令人作呕的食尸鬼已经完全化作灰烬，四散的烟尘中，隐约出现了一个小女孩的身影，她有着漂亮的金发和白皙的皮肤。巴尔特张开双臂想要最后一次拥抱女儿，却显而易见地扑了个空，最后，他只听到一串银铃般的欢笑，紧接着所有景象——无论真实还是虚无——都消失不见。

“刚才那是——那是多米？我以为——你知道的——”

巴尔特失魂落魄地说。

“那确实是你的女儿。”

罗德沉声说道：“她仍然保有人类的理智和灵魂，这是最值得庆幸的地方。如果再晚一些，我恐怕她的灵魂也会被邪恶腐化，到了那种地步，化为灰烬的将不止是她的肉体。”

“谢谢，真的十分感谢，先生们。”

巴尔特跪倒在地，再次失声痛哭。

后续的事情并不繁杂，只需要把‘黑巫师’移交给圣保罗大教堂即可。他将在那里彻底交代自己所犯的罪行，再经圣裁处与黑庭分别审批之后，巴尔特将会得到恰当的惩罚。就这样，这个不为神殿所知、也并不被城市治安官在意的贫民窟恶棍失踪案，就此告破。

时间来到第二天中午。

“食物温度已经下降到了适宜阶段，再不吃的话，大概会影响口感的。”

在距离圣保罗教堂不远处的一家餐厅内，罗德好心地提醒坐在对面的年轻人，顺带将一块切好的牛肉送进口中，“唔，味道相当不错，无愧于布朗宁主教热情的推荐。”

“抱歉，我不是太饿。”

雷恩摆弄着刀叉，实在不明白经历了昨夜的那些事后、罗德为什么还能像个没事人一样有这么好的胃口。

“是不饿，还是吃不下去呢。”

“有什么区别吗？”

“前者与胃有关，后者则与心有关。”

罗德擦了擦嘴角，淡淡说道：“我以为你已经适应了——毕竟你曾与你的父亲一起被通缉，雷恩，在那段日子里，你也曾直面过不少战斗与死亡。我想，即使不算上我和那个炼金术怪物的战斗，其余的那些、也足够比昨夜的经历更加惊心动魄了。所以我建议你调整一下心态，尽快在牛排凉透之前把它吃下去。”

“这次跟以前那些不一样。”

“试着解释一下吧。”

“嗯……”

雷恩有些苦恼，过了一会儿才说道：“罗德大人，您这次把我从训练营里带出来，是为了让我参与一次真实的狩猎，没错吧？”

“显然如此。”

“可是，在巴尔特这整件事中，我似乎全程就像一个跟班，并没有起到任何作用，也没有任何出手实战的机会。”

“别妄自菲薄，雷恩，你也看到这次任务中确实出现了实际意义上的邪恶生物，而且，我相信多米妮卡绝不是你的对手——如果你愿意的话，应该可以很轻松的干掉她。”

“……”

雷恩十分庆幸自己的胃里还是空的，否则真有可能被罗德这句话给噎死，“好、好吧，那小姑娘当然不可能打得过我，但我要说的是，我永远做不到你那种处理方式。”

“具体是指？”

“净化她的邪恶部分，使她的灵魂得以升华。没错，对付多米妮卡那种长期填不饱肚子的小食尸鬼，我甚至不需要什么专门的武器，拿着一把切牛排的餐刀便已足够。事实上不光是我，我相信随便哪个傻大胆的壮汉都可以轻松做到这一点，。”

雷恩垂头丧气地说：“但是，之后呢？砍死多米妮卡是很简单的，可如果只是这样的话，那她的灵魂将永远背负着罪恶，永远不可能去到你告诉她的那个——那个所谓的充满光明与祥和的地方，没准儿里面还住着一个慈祥的老头子——总之，不管是怎样的魔法或者战斗技巧都不可能做到这一点。”

“听起来，这像是一种对于自己能力不足的懊恼。”

罗德笑了。

“虽然不想承认，但这就是。”

雷恩无奈地说。

“你能这么想，我很欣慰，也从侧面再一次证明我没有看错人。事实上，这也是我们追求力量的真正意义——期盼它在正确的时候、发挥正确的作用。”

罗德放下刀叉，嘴角勾起微笑，“同时我也要提醒你，这世上让人无能为力的事有很多，无论怎样强大的人也都有着他自己无法解决的难题。所以接受这种无力感吧，雷恩，也接受这样的自己，一个人只要能问心无愧地做好自己力所能及的事，那他就足够值得尊重了。”

“好吧，罗德大人，感谢您的宽慰。”

“不客气，雷恩。其实很多时候完成任务并不困难、也不需要多余的思考，但我希望你能记住，往往正是这些‘多余的思考’，真正决定了我们的内心是否安宁。我相信，在这次事件里，如果把你换成训练营中其他的预备役，那他在看到多米妮卡的第一眼，多半会干脆利落地取下她的首级——毕竟这是对待邪恶的标准做法。”

“是我理解错了吗，您似乎……似乎不太认同这种‘标准做法’？”

雷恩有些奇怪，毕竟猎魔人都是狂信者，消灭邪恶是他们的天职，而罗德的话语里、却隐约透漏出一丝不同的想法。

“我无法给你这个问题的答案，但你应该可以从多米妮卡身上找到。”

罗德笑了笑，“说起那个小姑娘，雷恩，你应该还记得巴尔特提到了一个女人吧？”

“您是指，帮助他把多米妮卡从人类转化为食尸鬼的那个——那个有着一头红发和超凡美貌的女人？”

雷恩清咳一声，有些不自在地说道：“嗯……我认为您无需太过担心，罗德大人，这里可不是混乱的卡尔姆多。在阿尔媞亚大陆，教廷的实力是有目共睹的，有您坐镇的圣光帝国更是如此，我们这里已经好多年未曾发生过大规模的黑暗侵袭事件了吧？所以咯，就算那邪恶的女人懂得一些奇奇怪怪的黑魔法又怎样呢，依我看，在这里她是掀不起什么风浪的。”

“感谢夸奖，雷恩。”

罗德笑了笑，眉宇间却罕见地浮上一丝担忧，“坦白说，最让我介意的其实并非她所掌握的邪恶知识，而是她的行为。那些沉沦于黑暗的人，他们甘冒奇险去追求的，无外乎更强大的力量、更多的财富或是更高的地位——无论怎样，都不可能不计回报地去帮助别人。但在巴尔特的口中，那女人似乎是因为‘无聊’才顺手给他帮了这样一个可怕的忙——如果真是这样，那她带来的危险将是无法预估的，必须尽快找到这人才行。”