刘昇一拍脑门，“我说呢！千户所那帮人最近一个个都跟屁股后面点了炮仗似的，急匆匆、苦着脸，原来是在这儿担心呢！”

苗盛一边品着茶，一边笑眯眯地道：“你瞧，佟万里那老头儿，背后有东厉府的那帮子豪族给他撑腰，虽然比不上那些世家大族，但联合起来也是一股不小的势力。嘿，就像那个笑话里说的，一群蚂蚁还能拖死一只大象呢！所以他才能在风风雨雨中稳如泰山，保持中立。”

刘昇挠了挠头，接话茬道：“大人，您这么一说，我还真觉得那老家伙不简单，就像那个笑话里卖油的老人，滑不留手。不过，照您这么说，他这块中立之地，可是引得各方眼红啊。”

苗盛眼睛一转，狡黠地笑道：“可不是么！他那中立，就好比是美人儿脸上的痣，有人觉得添彩，有人觉得瑕疵。他一倒台，就像那痣突然变成了酒窝，大家都开心。蓝兄对付他，那可是顺风顺水，其他人要么坐山观虎斗，要么心里偷着乐，巴不得他倒霉呢！”

刘昇皱了皱眉头，担忧地说：“那我们这百户所，岂不是要被卷进这场风波？这巨头之争，咱们想躲都躲不掉啊！”

苗盛挥了挥手，自信满满地说：“怕啥！兵来将挡，水来土掩，这南城的天，还翻不出我的手掌心！”

与此同时，东厉城那僻静的小客栈里，一群行商模样的人占据了整个客栈，为首的女子眼波流转，红唇轻启，似笑非笑地与掌柜的谈着生意，那胸脯微微起伏，脖颈修长，无形中透出一股子难以抗拒的诱惑力。

这情形，就像是平静的湖面突然扔进了一块石头，让人忍不住好奇，这新势力究竟会在这南城掀起怎样的风浪。

那帮客人真是豪爽，一出手就是半个月的房钱，把客栈老板乐得合不拢嘴，心里直念叨，这样的金主，就是打着灯笼也难找啊。

但随着日子一天天过去，老板开始觉得有点不对劲。

这帮人虽说自己是商人，可连个货物的影子都没见着，更别提出门进货了。

他们神神秘秘地进进出出，一举一动都透着点不寻常的味儿。

再后来，老板发现他们每天按时分批出门，跟约定好了似的，回来时也是整齐划一，几乎不跟旁人搭腔。

这诡异的行为让老板心里直发毛，心说这帮人八成不是来做买卖的。

老板心里犯嘀咕，便暗地里留了神。

果不其然，这些人每天出去都是东奔西走，好像在探听什么消息，行事诡秘得很。

这么一连几天，老板看在眼里，急在心上。

他们还没要走的意思，老板心里就越发慌了，这帮人的做派，活脱脱就是那些传说中的间谍嘛！

近些年，周国战事连连，间谍被抓的消息隔三差五就能听到。

想到官府对窝藏间谍的严厉处罚，老板心里就更不是滋味了。

客栈的掌柜的一夜未眠，心事重重，天刚蒙蒙亮就急匆匆地往府衙跑，非得把那心事倒出来不可。

府衙的大人们听罢，立马摆出一副如临大敌的架势，迅速召集了百来号捕快，由巡检司的典史领头，浩浩荡荡地杀向那客栈。

这帮捕快一股脑儿冲进客栈，却瞧见那群被怀疑是细作的家伙，不但不慌不忙，反而还带着几分戏谑，在大厅里一字排开，气氛诡异得紧。

尤其是当中那位穿着锦绣的中年人，他大爷似的坐着，悠哉哉地品着粥，那模样儿，好像他面前摆的不是粥，而是整个天下的美味佳肴。

“得了得了，都把家伙事儿收收吧！”