明崇祯十七年，日本天皇正保元年，二月十八。

当朱由检亲率大军与逆贼决战，当半个紫禁城都陷入战火时，远在万里之外的日本长崎却是一番歌舞升平景象。

出港至唐人町，灯火凄迷，青楼林立。

夜幕时分，岛国歌姬的靡靡之音不绝于耳，操着关东腔，浓妆艳抹，将牙齿涂成墨黑色的岛国艺伎们在各国商人面前卖弄风骚，拨弄着三弦琴，获取低廉的赏钱。

此时此刻，唐人町西北一家旅馆二楼上，锦衣卫南镇抚司堂上指挥李若琏正与临清漕兵齐亮席地而坐。

一张富有岛国气息的精致榻榻米上整齐摆放两小碗米饭，一瓶清酒，一碟秋刀鱼，还有些不知名的海鲜。

日本菜虽然精致，却是食之无味弃之可惜的鸡肋存在。

这类菜肴适合清心寡欲之人如旅居江户的游僧，或是战国龟孙德川家康。

不过对奔波万里的李若琏他们来说，清心寡欲的日本菜便是煎熬了。

榻榻米上米饭鱼干海藻不啻为黑暗料理，自从走下永富号商船舢板踏上长崎港地面，李若琏与齐亮已经十多天没吃面食了。

此刻无限怀念的是襄阳牛杂面武汉热干面岐山臊子面西安肉夹馍扬州包子南京板鸭全聚德烤鸭天津狗不理。

“李大人，咱就这样耗着？明日还去找那个啥汤姆斯不？话说赵老三出去两个多时辰了，窑子也该逛完了，咋还不回来？“

齐亮从碟中抓出条秋刀鱼，囫囵吞枣塞进口中，就了口清酒，一股浓郁的鱼腥味呛得他流出眼泪。

他像是恍然大悟，忽然低声叫道：“糟了，老赵不会是马上风了吧！”

李若琏紧握绣春刀，咀嚼着碗里半生不熟的米饭，冷冷看他一眼，没有说话。

漕兵齐亮口中的赵老三是个福建茶商，真名叫赵三醒，他常年往返于福建长崎之间，将龙岩一带的铁观音倒卖到长崎，顺带经营些瓷器买卖，江湖人称老赵。

李若琏齐亮两人这次来日本，搭的就是赵老三的茶船。

登船之前，李若琏便给赵老三付了十两金子，算是船票。

茶船在海上所幸没有遇见海盗，抵达日本后，赵三醒给负兵贿赂了十两银子，这才将李若琏齐亮带上离岛。

锦衣卫踏上岛国的那一刻，在他眼中，灰不溜秋的长崎，看起来就像是从青翠的大山大张着的脚趾之间渗出的软泥。

海藻、污水的气味，还有无数根烟囱冒出的烟雾，在海面上飘荡着，繁闹有比苏州扬州，一切如梦似幻。

出岛是荷兰商人聚集之处，当然也不乏明国商人。

李若琏走下舢板时，抬头望见远处阁楼上一张张妖艳的脸，白花花的胳膊伸出阁楼向他招摇。

赵三醒告诉锦衣卫，看中哪一个，只管告诉他，价格都好说。

“李大哥，奸商不会跑去向那个啥奉行告密了吧？”

齐亮忧心忡忡，他对赵三醒这人印象不好，毕竟也在漕河上走过几年，奸商是一眼就能看出来的。

茶船抵达长崎后头三天，齐亮和李若琏两个吃喝拉撒都在茶船上，直到第三天，趁着浓雾被赵三醒安排在这个鸟不拉屎的地方。

“既然是去找他相好的，多待一会儿也没什么，不必多疑，告密？他没这个胆子！“

李若琏淡淡一笑，在扬州上船前，李若连便飞鸽传书，将姓赵的底细全部禀告给镇抚司，他的家眷早在锦衣卫控制下，若有异动，后果是很清楚的。

商人重利轻义决不能轻易信任，晋商卖国便是血淋淋教训。

楼下传来男人放荡笑声，中间夹杂着歌姬叫骂声。虽然已是戌时，唐人町里却是热闹非常，街巷之间，灯火如昼，行人如织，浓妆艳抹的日本歌姬手挽中国或是缅甸商人说说笑笑，人群中不时有脚踩木屐，佩戴长刀的日本武士经过，斜着眼望向这些国土上外国人，不知他们此时内心作何感想。

黑夜中响起婉转哀怨的尺八，恍若梦回盛唐长安。

楼下响起三弦琴，歌姬们正在表演能剧，李若琏眉头微皱，玄关外传来细琐木屐声，声音很轻。

李若琏伸手摸向腰间绣春刀，朝齐亮使了个眼色。齐亮举起装填好火药的三眼铳，将食指放在扳机位置，警惕望向门外。

纸门被从外面敲得砰砰作响，李若琏使了个眼色，则拎起绣春刀，埋伏在玄关旁边。

按照一代将军德川家康制定的法律，在长崎港口，外国人未经允许，皆不能私自携带武器，违者将被斩首。

距离德川龟孙统一日本不过才二十年光景，幕府将军统治下的日本却已经是腐败透顶，与大明相比，有过之而无不及。

从都城江户到港口长崎，从幕府到奉行，贿赂与索贿无处不在，腐败如蛀虫般啃噬着幕府将军的根基，直至两百多年后的明治维新运动发生。

现任长崎奉行马场利重，在关东一带是出了名的财迷。据说当年他为获得这个肥差，耗费重金贿赂萨摩，佐贺，谏早等藩，让大名们在幕府将军面前为他美言，又亲自给德川家光送去五万两白银，这才被任命为被许多官员艳羡的长崎奉行职位。

長崎奉行，以江户幕府的职制而言，是老中直属的远国奉行之一。

所谓远国奉行，是管辖江户以外的幕府直辖地的役职。德川幕府时期，长崎是与荷兰中国缅甸等国通商的唯一港口，每日往返长崎离岛的货船不计其数，有人汇聚便有了银子。

实际上，长崎奉行职位油水之大，令人咋舌。据说幕府时代，有不少普通藩国的大名愿意放弃大名封爵，散尽家财，也要来做这个元国奉行。

在商业主义风气浓厚的长崎，金钱正在成为万能之物，实际上，只要向奉行大人贿赂的钱财足够，哪怕是聚众谋反或向江户幕府开战，奉行大人也会睁一只眼闭一只眼。

只要能维持这种表面和谐，相信幕府都将继续维持下去，长达百年。

然而现在，李若琏的突然造访，如一只扇动翅膀的蝴蝶，将要改变倭国命运。

玄关外站着年轻俊美的歌姬，年龄不过二十，身材婀娜，眉梢一处有一块青色胎记，颇为别致。

李若琏缓缓将绣春刀放回刀鞘，抬头望那歌姬几眼，歌姬抬头微笑，露出两排漆黑牙齿，颇有几分冷艳，李若琏微微一动。

这两天他已见过不少长崎女子将牙齿涂成漆黑眼色，听茶叶商人说，这是倭国人的风尚，类似于明国女人裹小脚。锦衣卫感觉匪夷所思，眼前这美艳歌姬为何如此主动，便是秦淮河上的老鸨，也不会上门招揽顾客啊。

正在这时，却听那歌姬睁大双眼，脸上露出娇羞之色：“可是永福号水手？“

”是！是赵三醒让你来的吗？”

李若琏心头掠过一丝邪念，莫非是姓赵的要请他们做······

却见那歌姬嘿然一笑：“你家掌柜喝醉了酒，在商人町和几个江户来上午·僧人打起来了，砸了不少东西，店家让我过来找两位过去。”

李若琏倒吸口凉气，没想到老赵平时斯斯文文，到了倭国，还敢和别人打架。

“我就说这个赵老三靠不住，说什么一切包在身上，骗咱们给他那么多银子，到了这边，天天出去找女人喝花酒，喝花酒也就罢了，还和人打架！”

李若琏哑然一笑，赵三醒要是出了事，他和齐亮在这人生地不熟的长崎，别说是去找塞万提斯，搞不好小命都保不住。

年轻歌姬见两人吵吵嚷嚷，自觉后退两步，锦衣卫示意齐亮不再说话，走到那歌姬身上，双手抱拳，微笑道：

“烦请前面带路！带我们去找赵掌柜。”

女人抬头望李若琏一眼，又是满脸娇羞，走出几步，便回眸一笑。木屐吱吱呀呀，李若琏裹紧棉衣跟了上去，齐亮回屋里拿了把短刀，藏在身上。

“到了那边，不要轻易动手，咱们可不是那些浪人对手。”

来到倭国短短几天，锦衣卫便敏锐嗅到波澜不惊下隐藏的危险。

遭受高利贷盘的贫困武士，无家可归的浪人，破产的农民手工艺人，形形色色的人遍布长崎大街小巷。

这里是倭人的地盘，李若琏知道自己使命，他是来找人的，不是来杀人的。

哒哒的木屐声中，三人消失在长崎港茫茫夜色中。

赵三醒在长崎港西北角商人町妓院内，被人五花大绑绑在一根柱子上。

一个身材魁梧，凶神恶煞的浪人，手持马鞭，狠命抽打在赵三醒身上。茶商痛的连连惨叫，肚腩上的肥肉不由自主颤抖。

“蠢货！别把他打死了，奉行大人不许在离岛死人！轻点打！蠢货，轻点打！”

旁边站着个满脸油光，身材肥硕的矮个子中年人，此人便是斗殴事件的当事人之一，来自都城江户的纸商，犬养三浪。