“等等等等！”泉奈瞪大眼睛，诧异道，“为什么最后才说我，明明我是第三个！”
“因为你年龄最小。”
“哪有！我和云是一起出生的！”泉奈急了，像是被踩了尾巴的兔子一样。
仓浅上下打量一下，嘴角扯出一点笑容，“你个子矮一些，明显是弟弟。”
“个子......”闻言，泉奈连忙贴到云身旁，试着比划了两下。接着，倒退两步，满脸的难以置信，“怎...怎么可能！我们明明是一起生下来的，为什么你比我高一点？”
云无所谓道，“理香阿姨说，我比你早出生几分钟。”
“才几分钟！”泉奈气鼓鼓反驳，“我稍微追赶一下就好了！”
云挠挠头，“可是在你追赶的几分钟里，我也在长高。等你长到和我原来一样高时，我其实又变高了一点。”
“！！！”泉奈如遭雷劈，“这么说的话，那我永远没你高了......”
“高就高了，”云撇撇嘴，不明白弟弟为什么这么在意，“父亲大人也比我高，难道他就一定比我强吗？”
“不是吗......”泉奈迷糊道。
“这不重要。”云摆摆手，望向跟着仓浅过来的另外三人。
一番自我介绍过后，他明白了这些人的身份。
其中一名短发青年名叫刚服，是特别上忍，同时也是本次任务的副队长。
另外两人则是下忍，负责在任务期间照看好斑哥、月月姐和泉奈，不让这三个给大家添乱。
至于具体是什么任务......
司政院。
任务阁楼之中。
一名接待将任务委托书放在桌面上，展示给在场的八人：
“仓浅前辈，树之国的池袋镇那边，有线人传来消息，说它疑似遇上了千手一族往前线运输物资的车队，希望我们派人过去探查。
“这次的任务，第一要验证线人碰上的情况是否属实，第二，如果那真的是千手一族的物资运输车队，应该会有两到三支中忍小队在旁护送，需要击败他们，摧毁物资。”
“嗯，池袋镇......”仓浅仰着头想了想，记起了这个地名，“好像离千手族地有点近啊。”
“是有些近，但那支车队只是途径池袋镇，现在已经前往前线。你们去只是搜寻车队留下的痕迹，真正发生冲突的地点离千手族地很远，不用担心。”
“这倒也是。”仓浅拿起任务委托书，又问了几个问题，便带着众人离开族地。
目的地并不远，还没到正午，稀稀落落的木制屋舍便出现在眼前。
池袋镇到了。
理所当然，一行人早就把绣着团扇家纹的衣物全部换了下来。除了行动比较干练，几乎看不出他们忍者的身份。
“走吧，我们先去找线人，问一下所谓的物资运送车队到底是什么情况。”仓浅似乎知道些什么，表情不再像赶路时那么冷峻。
刚服更是显得兴致勃勃，仿佛要去见远近闻名的花魁一样。
当然，几个孩子都是傻的，只顾跟着队伍走。
唯有斑经验多一些，迟疑道：
“仓浅前辈，从刚才我就想说，我们不知道车队的气味，就算有乌鸦，也没法追吧？”
“没错，”仓浅赞许地点点头，“所以不止是乌鸦。”
“不止？”斑脸上浮现出少许困惑，“什么意思......”
话还没说完，斑眼中闪过一抹橘色。
他顺着视线看去，只见街边一处卖手握寿司的小摊旁，冒出一个毛绒绒的橘色猫头，正在用圆滚滚的大眼睛看着他们，一脸人畜无害的样子。
而有那么短暂的两秒，猫咪的额头上竟然浮现出一个怪异的符号。
仓浅什么话都没说，示意大家继续往前走。直到周围的人群稀疏了点，他们才忽地拐入一条巷子中。
“刚才那就是司政院说的线人。”仓浅一边往深处走，一边解释。
“线......猫？”云眨眨眼，正准备再多问两句时，耳朵一动，他抬起头。
此时，那只橘猫也出现在墙头，探头探脑地往下看。
一人一猫对视。
橘猫轻嗅两下，脸上露出拟人化的亲切之色，纵身一跃，像是一大张煎至金黄的飞饼，从空中飘落，摊到了云的头顶，瓮声瓮气道：
“你们就是宇智波派来的人吧，速度挺快，喵还以为你们要耽搁很久呢。”
“说话了......”云嘀咕一句。
“本喵可爱吧？”橘猫用蓬松的尾巴尖戳戳云的脸蛋，然后伸出一只前爪，“允许你摸一摸软乎乎的肉垫。”
“......”云礼节性地捏了捏。
其实他觉得自己的脸蛋手感更好。
“请问，我也可以......”刚服早在刚才忍猫出现时，就有点按捺不住了，眼里满是渴望。
“可以哟。”橘猫礼节性地探爪，握了一下，接着，便对面前的人类失去了兴趣。
它低头看向云，热情推销道，“怎么样，你还想捏一捏吗？之前那一下时间太短，你可能没有体会到真正的乐趣，本喵可以让你再捏一捏，感受肉垫的美好。”
“我已经捏过了。”云满不在乎。
“不不不，那只能说是碰了喵一下，你再捏捏看？肯定会有新感受的。”
“真的不用了。”
“快捏，不然喵哭给你看。”
“......”一旁，刚服眼皮抖了抖，望着一脸无所谓的云，觉得自己被柠檬蒙蔽了双眼。
他酸啾啾道，“天下第一可爱的猫咪愿意给你捏，你就从了吧。”
云只好敷衍地又捏了两下，嘀咕道，“月月姐才是天下第一。”
闻言，月像是吃到青菜叶的小兔子一样，眉毛不由自主扬了起来，美滋滋道，“阿云天下第一！”
泉奈不服气地反驳：“斑哥才是天下第一！”
斑点点头：“我天下第一。”
“......”仓浅拍拍手，将众人的眼光集中到自己身上，“好了，任务要紧。忍猫阁下，关于车队的情报你最清楚，麻烦说一说。”
橘猫悻悻收回猫爪，缓缓道，“那个车队是昨晚经过池袋镇的，拉着一车货物，从东边赶来。喵认为他们和许多经过池袋镇的人一样，是从外地过来雇佣千手忍者，所以没有多管。”
“但是今天凌晨，那支车队又出现了，这回是向西走。本喵记得，来时马车上装的货物是棉花，而去时，却变成了米面的气味。他们总不可能是过来换粮食的，所以喵觉得，这个车队值得一拦。”
“嗯......确实，”仓浅认可道，“千手那帮家伙可不会做这种生意。他们人数怎么样？”
“回来时，除开车夫的味道没有变，车队中还多了八个崭新的气味......六个大人，两个孩子。”
“两支中忍小队吗......”仓浅点点头，安排道，“马车速度有限，凌晨时分经过这里，到现在应该不超过一百公里，我们绕到前面埋伏。”
“收到！”×7