千帆耸立,万舟横卧,无数船只停泊在港口上,悬挂各色旗帜。
白港戒备森严,各路口的龙武卫正严格盘查来往的商旅,让本就拥堵的道路更加拥堵,在这汹涌的人潮种,五人随着人流而来。在前的刘者元手拿“麻衣神相”旗幡,很是悠然自得;羊子背着小包裹,左右看着热闹;伏虎看起来很是瘦弱,不时咳嗽两声;邦仰圣和柱子在后,挑着行李包裹,轻松而行。
看到伏虎有些相貌可疑,一名龙武卫士兵伸刀阻拦,粗横的喊道:“站住。”上下打量着伏虎,“嘡啷”拔出腰刀,叫嚣道,“我怎么看你像反贼啊!”
“兵爷息怒,气大伤身,哪里是什么反贼。”刘者元赶紧作揖,挡在伏虎身前,看起来很是舐犊情深,“老朽活了六十多了,这孩子一直在我身边,就在码头做些苦力。”指着伏虎言道:“你看他这个样子,哪有什么能耐去做反贼。”
看到老头卑躬屈膝,态度尚好,怒气稍懈,军士看着如同痨病鬼的伏虎,也觉得不是通缉的要犯,将腰刀插了回去,大声问道:“你们几人去做什么?”
刘者元连声叹气,眼泪掉了下来,“连年大旱,家里实在是揭不开锅了,听过运河那边还好,这不去看看能不能讨碗饭吃。”
军士倒是明了,这种情况经常见到,看到这几人穷苦,身上榨不出几个油水来,也就不再继续深究,转头问道:“坊籍和路引那?”
“我们这种讨饭吃的,哪有什么坊籍?没坊籍也就没有路引了。”刘者元满脸苦相,“军爷也知道,有了坊籍就要交人头税,这点钱对大户人家不算什么,对我们这些破落户可都是要命的钱,我们哪里拿得出来啊!”
士兵还有有些不放心,指着伏虎,命令道:“把食指和中指伸出来。”
伏虎犹豫了一下,只得将右手伸了出来,士兵看了看,并无异常,比要点头。
正在此时,巡查的翼尉骑马过来,此人年纪不大,却长得高大雄壮,目光如炬,浑身散发着悍烈之气,看到四人,就驻马上下打量起来。
伏虎偷偷撇了眼此人,暗叫不好,他印象中似乎见过此人,看起戎装,应该是名翼尉,在龙武卫中算是不大不小的军官,怕被对方认出,就赶紧低下了头。
士兵察觉到不对,指着伏虎,“你出来!跟我走一趟。”
见到士兵有所察觉,众人顿时紧张起来,羊子吓得脸都白了,邦仰圣和柱子紧张的盯着眼前局面,羊子赶紧拦在前面,着急的喊了声“爹!”
伏虎倒是镇定,放下手中的挑子,“孩子,没事,我去去就来。”
马上的翼尉跳下马来,从马上皮囊中拿出画像,走到伏虎面前,认真的比较起来,片刻之后摇摇头,“弱不禁风,身体瘦弱,和龙武卫大都统完全对不上,这人肯定不是逆贼伏虎了,看他们家人,就是装也装不出这样来。”然后指着长长的队伍,不耐烦的对士兵言道:“赶紧的,你打算让这些人在这里过夜?”
听到此言,军士语气也软了下来,问道:“行李里有没有夹带?”
“小民讨生活也不容易,能挺过五年大旱,算是祖上积德了。”翼尉看着行李只有几床破被子,还有些锅碗瓢盆,一看就是穷苦人家,便点头放行。