怪笑，黑暗中传播着疑似毛孩的怪笑声。

在行动之前，缘安就提前设想过遭遇战时的情景，不少RPG游戏中都常常设计这种喜闻乐见的过度剧情。对此，她所采取的行动也很干脆利索——缩在卡提身后憋个大的!

卡提眯着眼，神似盯准猎物的老鹰，流利把背包卸下后，双腿微微弓起发力。他没有带弓，全身上下唯一的武器只有手里倒抓着的这柄三十公分长的金属钢刃。

前方的黑影忽然晃了一下，鲜红眸子弯曲成月牙，似是捣蛋鬼的无聊把戏被揭穿后彻底恼羞成怒却又无可奈何的样子，只得向着树干后缩了回去。

直立脊椎动物?缘安从动作上做猜测。

这一刻卡提动了，几乎眨眼间功夫便出现于“狩猎者”所在方位，钢刃在他的高速移动下拉出一条漂亮的银白刀光。

眨眼睛功夫只是缘安的视觉效果，事实上，这种危险时刻她根本不敢眨眼睛，只是卡提行动太快了，似风一般无形，已然达到一种肉眼难以捕捉的程度。如若此刻她和那位狩猎者互换角色，绝对会在反应过来前就被一击必杀掉吧?

还未来得及继续多想，一道玻璃破碎声从卡提所站立的位置响起，前方黑暗的半空中飞溅出一片片放射光泽的碎片。

镜子碎片?

借助火把光热，在那些凌乱飞溅的玻璃碎片中，缘安清晰捕捉到卡提后知后觉的恐慌表情，自己手持火把站立的身影，

以及在她侧后方向上飞速袭来的漆黑生物。

它藏在镜子对面？狩猎的目标其实是我?

缘安一瞬间想明白很多，但现状由不得她多做犹豫。几乎条件反射前进一步转身，抬起掌心，怪物此刻距离两米不到，缘安清楚看见了它的全貌，以及脸上挂着的独属于胜利者的讥笑。

缘安打出了瞬发的【花园魔法】。

在危机关头，比思想更快一步的是身体的自主性，无数扎根大地之下的“墨鱼脚”猛然拔起如长鞭将怪物抽飞出去，沙尘、泥土、雪和落叶在空中四散而飞。怪物也挥出了爪子，却只能击中她手中的火把，甩到几十米开外。

强而有力的魔法动荡遮盖住一切声音，而释放魔法的当事人已经快要两眼一黑了。缘安战栗地想要离烟尘方向远去，却因为抽空魔力和受惊双腿发软导致走不动路，好在卡提及时赶来扶住了她。

一切都发生在电光火石间，从卡提向前方突进，到她发觉怪物行径，再到魔法释放，这一过程总计不过三秒钟时间，遭遇战就随之落下帷幕。

巨量的烟尘缓缓散去，怪物的身影消失在逐渐回归静谧的森林中。缘安肯定，怪物还没死，但树根上滴落的大量血迹证明它受伤不轻。

“看清楚了吗？”卡提话语间残存着愧疚情绪，他不该冒昧出击的，反倒落入了对方的精密布局中。

“嗯，像是猴子……猿猴?”缘安紧促跃动的心跳逐渐回归平稳，“灰白的皮毛，拇指上有锐利的爪子……总之，是魔兽，我感知到了它的魔力流动。”

卡提重新把火把捡起，又格外多点燃了一支。

也顾不上节省火源了，他们需要靠火来驱散沿途可能存在的危险，并带来光亮。

猿魔最初躲藏的树干上缠着一条细线，恐怕就是用来吊住镜子设下的陷阱。难以想象，它能灵活熟练的使用工具制造狩猎陷阱，借助镜面制造的视觉差隐藏身位。手法不算太高明，在黑暗环境中却尤为有效，它甚至骗过了身为猎人的卡提。

“它受伤了，我们趁着现在离开。”卡提说。

他没有忘记此行的目的，寻人和药草才是关键。他们没有多余的力气去讨伐魔兽，这不仅危险，且耗费体力，持续不断的战斗只会加速能量流失，带来不必要的风险。

缘安点点头。身为魔法师，吸取魔力就像呼吸一样源自本能，平日需要半小时才能一个循环，可在大环境下，她已经重新回满了魔力。

这座森林称为魔法师的天堂都不为过。

很快，卡提停下了脚步，脸色阴沉。

回去路上的每一颗树干上都被留下了标记，不再是单一而相似的刻痕，而是变得有长有短，即便卡提自己也难以分辨出真假。

两人完全迷路了，来时那头杂种就在一路尾随，听见了他们途中的交谈。

缘安也注意到这点:“不止模仿……它甚至能理解听懂文字?”

“之后尽可能减少不必要的交流吧。”

森林里什么时候出现了这种诡异的东西。卡提心中闪过不安，以过往的经验告诉他，事情不会这么简单的收尾。

果然，怪笑声又一次在森林中回荡开，从四面八方传来。

“露头就宰了它。”卡提语气难得充斥着凶狠劲，“能找到它吗？”

缘安摇摇头，她目前只能浅显察觉到近距离的魔力波动。还记得第一次和珨玛在酒馆撞面时，对方惊叹于她的魔力感知天赋。要是认真说，那种天赋不属于自己，而是魔女的能力。

她对魔女的存在理所应当该有基本的防范，但其实早在刚进森林时她就有呼唤魔女，可对方始终没有给她回应。先前遭遇魔兽时，她心底又一次呼喊过对方，结果依旧如此。

“会赢的，它的魔力强度不算高，我能应付。”