众人皆起身以贺，偏殿内一时祥和。

贺毕，张懋继续说南征事，更额外添了许多细节。

这一通述说足有大半个时辰。皇帝双目放光，听得如沐春风如饮醇酒。

三公并李四有身体板正一直坐了大半个时辰。

到最后，皇帝亢奋之极转而生出倦意。万贵妃察言观色，掩口道：“陛下，请恕臣妾之罪，臣妾身体欠佳有些撑不住。”

皇帝侧目万贵妃，笑一笑道：“好。”

又道：“赐宴。”

小太监便引诸臣至一旁花厅，花厅内只有六个座位，显然皇帝与万贵妃不会参加，放他们臣子安心美食。

六人中李四有最为年轻，跟在最后。他正要跨出偏殿，小太监赶来单独传话。

“李大人！圣上口谕：李大人辛苦了，朕记得你的功劳。”

李四有回望偏殿。皇帝正由万贵妃搀扶着退往屏风后，也停下脚步回望偏殿门口。

二人四目交汇。

皇帝微微颔首，面容威严。李四有长揖于地，待直起身来，皇帝已去矣。

小宴之中，万安和刘吉坐得近，帝师刘珝拉着张懋坐在一起，只剩李四有和汪直。

汪直迈步朝李四有这边落座，李四有嗯了一声朝汪直暗暗使个眼色，汪直醒悟过来，便咳嗽一声，说道：“我一个做奴婢的，不配和诸位大人同坐！”

又故意朝着李四有重重一哼，拂袖而去。

李四有当着几人的面，朝着汪直的背影呵呵冷笑。

见此情景张懋欲言又止，万安眯着眼，刘吉刘棉花笑眯眯看热闹，倒是三朝元老刘珝开口道：“李大人何须理会一二阉竖。吾辈行事，只需有利于国家，顺明君之心意，何惧之有哉。”

“阁老说的是。”

李四有举杯以谢，与刘珝共饮。

宫中饮食果然不凡，是李四有生平从未尝过的。片刻后，席中五人便不似之前拘谨，李四有回思偏殿中所见所闻，有所感悟。

皇帝今日对待南征三人态度各不相同，极尽拿捏之能事，后边又想做什么？

思索间，他侧耳细听，花厅外的草木间有两道呼吸隐藏。

花厅中侍女不断，门口有两个小太监持着拂尘静立，五人的一举一动逃不脱他们的眼睛，又何须在厅外另派高手？

这是在针对谁？

三公显然没有武功在身，张懋已得帝王万般信任，汪直已经离开，那值得出动如此高手的，只有自己。

自己的武功已经引起了皇帝的忌惮。

李四有回想起初次面圣，那时皇帝当他是新科状元，完全没有防备；第二次入宫，屏风后已有高手埋伏；这一次，竟然在远离皇帝的地方，也派高手跟随。

帝心难测，又或许是皇帝对危险太为敏感吧。

李四有想到自己后续要做的事，心说：“皇帝啊皇帝，你的预感可真准！”

眼前人影晃动，对面张懋朝他举起酒杯，李四有收回心思也朝张懋举起酒杯。迎着张懋开怀的笑意，李四有也微笑：毕竟南征一场，他们是战场上打出来的交情。

此时，花厅内炉火暖人，花厅外北风正疾，譬如大明朝堂与乡野之间的千差万别，冷暖自知。