刘备缓缓睁开眼睛。

其实他并未意识到，历史的轨迹已然发生了偏移。

在原本的历史中，安庆绪仅派遣了尹子琦一员大将出征。

但此次，或许是因为听闻曾大败安守忠的名将已接任淮南节度使，安庆绪不仅增派了崔乾祐，还加强了兵力。

崔乾祐，此人在安庆绪麾下深得信任，要不是他和安守忠的关系实在太差，他应该就是下一个京兆尹。

他以骁勇善战著称，潼关一战或许含有偶然，但河东郡的众多城池都是在他手下沦陷，他尤善破城。

与尹子琦相比，崔乾祐更显狡黠与残忍，行事无所不用其极。而且他还深得安庆绪的信赖。

这次张巡真不一定能守多久了。

刘备手掌轻抚着城墙的砖石，说道：“左军羽林将何在？”

杜立世上前一步，等待刘备吩咐。

他如今已是飞龙军左军羽林郎将，身兼散官游击将军之职，名副其实的将军。

刘备直身吩咐道：“我说，你且记好。”

杜立世半跪在地。

刘备背着手，沉声说道：

“左军羽林郎将杜立世，领兵四千人，沿汝水一路北上，至项城城下安营扎寨。”

“左军游骑将军万熊，亦领四千人，渡过颍水，直击陈州宛丘。”

“昭武校尉令狐骨，率三千精锐骑兵，绕过宛丘，清除其以北的敌军，但切记不可纠缠。”

“六百里加急，告知高适，我意欲救援张巡，不求他出兵相助，但愿他屯兵南阳，对许州形成威慑。”

李泌听闻这些名字与战略布局，心中一时有些茫然。刘备此次几乎出动了他麾下的大部分精锐力量，这一布局显然意在掌控河南道的左下方区域。

而寿春城恰好位于这个战略要地的正下方。

“虽身为淮南节度，但固守淮南乃是困局。他贺兰进明不想当河南节度，我来替他做一些事。”刘备看出了李泌的疑惑，笑着解释道。

“但你麾下仅有两万人。”李泌摇头。

“我这两万人，皆是精锐之士。流贼将至，但河南尚有小半领土在官兵掌握之中，贺兰进明既然想跑，我替他守。”

李泌聪慧至极，即刻领悟了刘备的意图。盛王李琦坐镇扬州，刘备难以动用淮南的赋税，他所能依仗的，仅是淮南道西部的几個郡县。

但贺兰进明一跑，留在河南抵抗燕军的唐军将失去主心骨。这时候刘备振臂一呼——现在还在河南抗燕的，都是真真正正的百战精锐啊。

哪怕只是把不要钱的空头子名义扔下去，或许便能聚拢那些零散的部队和民兵。

说不得还能拴住真正的军队和人力物力，从实际利益出发，这无疑是一笔稳赚不赔的买卖。

大唐律法严禁节度使擅自扩张势力范围，对此类行为极为忌讳。

但现在河南节度副使向隔壁求援了，贺兰进明也不在意这一点，他现在一心只想去扬州。

李泌还猜测，这位刘玄佐——他本就是前河南滑州人氏，曾是河南前节度使张介然的心腹，在河南有着深厚的根基。

河南的将领们，恐怕都与他有着不俗的交情。

想到这里，李泌又低头扫了手中的信件一眼，抬头问道：““刘节度使，你与张巡是否早有交情？”

刘备微微一愣，他此前并未听闻过张巡的名号。

“刘节度既是河南滑州人，而张巡又曾任河南真原县令，虽不同州，但文武之道相通，想必刘节度曾听闻其名。”李泌淡淡说道。

“与那无关。”刘备坦言。

李泌眼中闪过一丝不信。

刘备却不知道想到了什么，突然转过来，带着温暖的笑容，吓了李泌一大跳。

刘备也比李泌略高了半个肩膀，轻声说道，轻声问道：“你愿否助我治理淮南这几郡？”

李泌的心脏速度忽然增快了些许，他瞪眼道：“昔日在岐山武侯庙中，你不是辱了我？怎么又出此言。”

“因为我不可辜负孔明之志。”刘备轻笑着，语气中带着些许惆怅。

李泌也想起那个蜀汉丞相――孔明不是那群长安里养尊处优的纨绔，也不是那群跑到深山老林里避开人世消极无为的隐士。

那个是个真正的理论家、鼓动家和实干家――即使在帝国所面对的泥淖前，他是如此的单薄，似乎无法改变这艘庞大而陈旧的航船的方向。

路遥而不坠其志，行志而不改初衷。