这时刘姓书生也擦了眼泪跟黄庭见礼，自称刘浩刘元正，三人都是曜安府下属清江县的读书人，结伴去府城参加乡试。

这世界尚武成风，哪怕是读书人也略通拳脚，但除了宁正臣颇有些真功夫，另外两人都是花架子，遇到持刀背弓的一群山贼偷袭，哪有不输的。

黄庭既已知道不是江湖斗杀，而是作恶的山贼和受害的读书人，又见宁正臣打算把剩下山贼抓去送官，心中芥蒂已消，看这两人一个豪爽大方，一个温柔重情，觉得总算遇到几个正经人了，想起上次自己穿越过来遇到的都是些啥玩意儿。

宁刘两人本就蒙他搭救，心怀感激，几句话下来只觉得此人如同多年未见的知己友人，说不出的亲切敬服，报了年岁虽然是黄庭最小，却也不敢以年长自居，一口一个“还请黄兄吩咐”“黄兄意下如何”，俨然对他言听计从。

黄庭也不客气，让宁正臣在山贼身上搜出绳索，把他们一只手都绑了，有想乘机溜走的，挨了两棍就又老实了。

再用鬼头刀砍了几根树枝，做个架子把伍尚的尸身和头放上去，四个山贼正好抬着下山，受伤较重的山贼提着首领的头走在最前面，让他一路喊着自己一群人的恶行。

刘元正腹部的箭伤不轻，勉强砍死山贼首领后，更是已经痛得快瘫在地上爬不起来了。黄庭拔下两支箭，给了他一瓶疗伤药剂，喝下稍作休息，伤口便止血发痒，包扎好之后已经在宁正臣的搀扶下跟在后面。

见那药瓶颇有雅趣，自带云纹的青竹管也算少见，又是自己至交好友，救命恩人所赠，刘元正喝完便塞在怀里。

一行人走得虽慢，但也下了蟾背山，又走了一阵，过了一道石桥，黄庭终于看到远处一座荒山觉得眼熟，正是上次呆了一月余的义庄。

沿着大路一直走，从西门进了府城，西门外贴着几份告示，一份是招募高人除去西门外的麻袋妖；一份是最新的通缉，案情颇为稀奇：

一名青年男子在城南，城西，及城外乡村三处，以外地客商打算买房买地落户的身份，找不同媒人先后说了三份亲事，然后都在新婚之夜夫妻二人双双失踪。直到三家人接连报案，才知道新郎是同一人，官府这才判断此人拐走三名女子消失，但拐卖之事常有，何必大费周章成婚再拐走，怕是卖的钱不如花的多。

带头的山贼被勒令一路大喊大叫，加上抬尸游街，引来城中百姓围观。

黄庭不欲多事，眼见山贼已无法作怪，问明客栈所在便投宿去了。

宁正臣一行人被衙役拦下带往府衙，身为读书人自然是有些优待的，加上赶考学子路上被杀害这事的确恶劣，知府老爷立刻升堂问案，人证物证俱在，一顿板子打下去，本就已经心气尽丧的山贼纷纷招供，个个满手鲜血，除了已死的首领，另有两人通缉榜上有名。

很简单的案子，也不涉及妖物，也非江湖豪客争斗，知府老爷干脆利落的判了斩立决，先收监，只等择日问斩，赢得围观百姓一片叫好声。知府抚须而笑，自诩为民除害，洋洋自得。也不知这些山贼就在西门外山上为恶数年，怎么就没早被剿灭。

只是宁正臣知道黄庭不好扬名，便把击杀擒获一众山贼的名头自己应下了，顿时名声大噪，还未开考，满府城都知道了文武双全宁正臣。

处理完山贼后，宁正臣被知府留下叙话，刘元正托人买了棺材收敛了同伴，更是找了衙役带路，不顾伤痛一路送往义庄停尸，又请人去清江县报丧，让伍尚的家人前来认领遗体。

刘元正扶着棺木坐在马车上，跟着衙役前往义庄。天色已经不早，想到回城时便可能天黑，西门外麻袋妖最近比较消停，但万一碰上了呢，两名衙役很是厌烦这差使，没奈何知府大人看来对这两名读书人颇为看重，加上宁正臣出手大方，只能陪着同走一遭。