就在各路兵马整装待发之际，最富戏剧性的一幕发生了，贾充成为了六路伐吴的总司令。司马炎命贾充为使持节、假黄钺，出任此次伐吴大都督，总督六路军马。又命冠军将军杨济为副都督，作为贾充的副手。贾充的脸有点绿，皇上呀皇上，你啥意思啊？明知我贾充反对伐吴，现在让我当伐吴总司令，皇帝是想看我贾充的笑话吗？以贾充和司马家的关系，司马炎还真不是要看贾充的笑话。因为贾充一向反对伐吴，总担心灭吴这样的盖世之功没有自己的份，这点儿小心思早被司马炎看出来了。但目前举国上下都把灭吴当作头等大事，这样重大的国家行为怎么能没有贾充这样的重臣元老参与呢？你贾充不是反对伐吴吗，不是怕没有功劳吗？那就命你贾充总督伐吴事宜，伐吴胜利了，最大的功劳不就是你贾充的了？司马炎是有心成全贾充。可贾充怎么好意思当这个总司令呢？自己是一贯反对伐吴的，现在却成了总督伐吴军事的总指挥，这不是自己打自己的脸吗？再说，就王濬、王浑、杜预这一帮骄兵悍将，哪一个是自己能指挥的了的？算了吧，这点自知之明贾充还有，所以贾充便以年老力衰、不能胜任为由想拒绝出任大都督一职。其实，贾充这时六十出头，比起水师主将王濬还年轻呢，明显是在装孙子。司马炎一听就来气，这老小子可有点儿给脸不要脸啊。于是下诏对贾充说：“君若不肯去，寡人就自己领兵前去讨伐吴国。”贾充一看皇帝这样说，没辙了。不能为君父分忧，那就是不仁不义啊，尤其像贾充这样的国之重臣，关键时刻必须挺身而出，想装孙子根本不可能。贾充无奈，只得接受任命，率领朝廷中军步兵一万、骑兵两千从洛阳出发进至襄阳，以节制各路兵马。贾充心里明白，节制个屁啊，没人会听自己的。自己出京就是意思意思，这样也挺好，你们在前面打吧，我就在后方大本营看看热闹得了。
晋军十一月出兵，转过年正月，各军陆续进入指定地点。杜预所部进至江陵后，因江陵是座大城，在吴国的多年经营下城防坚固，易守难攻，所以杜预军干脆对江陵采取围而不打的策略，只是将江陵城同外界的联系全部切断。之后，杜预派遣参军樊显、尹林、邓圭及襄阳太守周奇等人率部分兵力沿江岸向西进攻。十天时间里，攻取了吴国长江沿线的多座城池。杜预又派出牙门将管定、周旨、伍巢等率领八百精锐作为奇兵绕过江陵，悄悄渡过了长江，向吴国江南重镇乐乡（今湖北松滋县东北）发动突袭。这时驻守在乐乡的是吴国宗室乐乡督孙歆，孙歆见不远的小山中尽是晋军旗帜，也不知晋军虚实，连忙写信给江陵督伍延，说晋国的兵马仿佛飞过长江一般，怎么突然就出现在了自己这里。言外之意好像有点埋怨伍彦，为什么没有把晋军挡在长江北岸。伍延真是有苦说不出啊，自己在江陵城中被人家围了个水泄不通，谁知道晋军怎么会过江跑到乐乡去了？现在也只能是自己顾自己吧。孙歆见救兵无望，于是试探着出城攻击晋军，结果大败而还。晋将周旨早已预先设下伏兵，趁着孙歆败退回城的混乱之际，晋军便尾随吴军也进了城，孙歆竟然毫无察觉。夜间，周旨的士兵悄然摸到了孙歆的帐下，三下五除二便将孙歆生擒了。主将一失，乐乡崩溃。杜预设计奇袭乐乡，等于江陵彻底没了后方，完全变成了一座孤城。二月，在扫清江陵外围之后，杜预部全军进逼江陵。江陵督伍延知道没戏了，却在最后和杜预玩诈降。杜预等正要进城受降之时，忽然发现江陵城上布满了手执兵器的吴军，于是杜预索性命令全军向江陵发起进攻，管你是真投降假投降，江陵城没用多久即被攻克，伍延则被阵斩。江陵、乐乡这两个吴国在荆州地区的重镇丢失后，整个长江被晋军拦腰斩断，吴国东西两面彼此失去了呼应，杜预在荆州取得的胜利基本将灭吴的大局提前锁定了。
就在杜预率军讨伐荆州之时，王濬的水师正在沿江东下。自巴蜀起兵后，王濬一路过瞿塘峡、巫峡，进至秭归附近。在这里，晋军遭遇到吴丹阳监盛纪的抵抗，丹阳位于秭归东南部。在王濬七万水陆大军面前，吴军实在不堪一击，最后盛纪被活捉，再往前就是三峡的最后一道关口西陵峡了。为了阻挡晋军水师东下，吴国从陆抗开始就一直向朝廷请求增兵守卫西陵，但孙皓始终没有同意。没办法，吴军只得在江中埋下了许多大铁锥，并在江岸沿线浅滩之处拦上了铁锁链，试图阻止晋军战船前行，不过这些情况早已被晋军细作探明。王濬事先就造好了数十个大木筏，每个木筏长、宽各一百余步。木筏上扎了许多稻草人，都披甲执杖，然后从军中找出一批水性好的士卒凫水推着木筏在江中开路，遇到铁锥时，铁锥都扎到了木筏底部，最后就被木筏带走了。晋军又做了许多大型火把，火把长十余丈，有数十围粗细，再备好大量的麻油放置在船头，只要遇到横江铁锁便点燃火把，熊熊烈火烧得铁锁须臾便被熔断。铁锥、铁锁根本无法阻挡王濬的强大水师，大军顺利通过西陵峡后开始攻击吴国的西部门户西陵。西陵督留宪的父亲留平是被孙皓逼死的，但留宪却将对吴国的忠诚保持到了最后，经过顽强抵抗，西陵最终被晋军攻陷，留宪及征南将军成璩、西陵监郑广等悉数被杀，吴国西面的门户被打开了。王濬继续向东，进而攻克荆门（今湖北荆门）、夷道（今湖北宜都）二城，陆抗的长子夷道监陆晏、次子中夏监陆景以及吴国名臣虞翻的儿子宜都太守虞忠全部以身殉国。越过了西陵要塞，王濬的水陆大军与杜预南下的兵马完成会师，五纵一横战术取得了辉煌战果。至此，荆州全部归入晋国，长江上游基本平定。从沅湘以南一直延伸至交州、广州一带，吴国各处郡县望风归顺，送上印绶。吴国民众甚至感到欢欣鼓舞，心想可把解放军盼来啦。杜预则一面安抚归降的吴国兵众，一面将部分吴国将士及其家属迁徙到了江北。杜预假节在荆州故地设置了一批郡县官员，大多仍以吴人为主，吴国百姓对荆州的解放可说是肃然起敬，没有人因为战事而受到苦难。荆州战役，杜预功勋卓著，共斩杀、俘虏吴国都督、监军一级的高级将官十四人，牙门将及郡守一级的中级官吏一百二十余人。
司马炎在中央始终关注着战事进展，闻听杜预、王濬攻克荆州便下诏道：“王濬、唐彬平定巴丘（今湖南岳阳一带）后，应继续进兵与胡奋、王戎共平夏口、武昌，进而顺江东下，直捣建业。杜预应安抚零陵（今湖南永州一带）、衡阳（今湖南湘潭地区）、桂阳（今湖南南部、广东北部）等地。大军过后，荆州以南区域当传檄而定。另杜预等各部可分兵支援王濬、唐彬继续顺江东下，太尉贾充移驻项县（今河南沈丘）。”诏后，封王濬为平东将军、假节、总督益州、梁州军事，封杜预为当阳县侯。司马炎没忘了贾充，命其向东移至项县。那意思就是，荆州战事已基本结束，老贾充你也别总在后面缩着，该向东线动一动了。不想都这时候了，眼看着灭吴战争就要取得全面胜利了，贾充竟然又上表要求罢兵，认为东吴不会一举覆灭，南方渐趋暑热，战事一旦延续下去会有疫病在军中流行等等。荀勖等人也随之附和，向司马炎进言应暂时休兵。贾充的脑袋应该是让驴踢了，才能说出这样不合时宜的话来。杜预闻讯，担心司马炎别又犯了耳根子软的毛病，那将士们辛辛苦苦取得的战果岂不要前功尽弃吗？于是杜预派人飞驰上奏，力陈伐吴全胜只在旦夕，千万不可给吴国以喘息之机，否则后患无穷等等。其实，不必杜预进言，明眼人谁都看得出吴国的灭亡已经指日可待了。
杜预正在跟贾充着急，王濬可不管那么多，皇上给自己的命令就是一路打到建业，所以王濬水师继续东进向夏口（今湖北武汉）及武昌（今湖北鄂州）逼***南将军胡奋一路此时已攻克江安（今湖北公安东北），之后会合杜预、王濬的人马一起向夏口方向进军。这时，杜预的手下也有人建议说：“东吴百年贼寇不会一下子被消灭干净，目前春水方生，部队难以在外长期驻扎，不如等到冬季来临再大举用兵。”杜预一听，没想到贾充的思想还真迷惑了不少同志啊，于是正色说道：“从前乐毅凭借济西一战一举吞并了强大的齐国，而我军当前兵威正盛，势如破竹，就像竹子劈开数节之后，其余可迎刃而解。大家不要再犹豫了，往后的战斗不会再感到棘手了。”众将听后都表示信服，杜预自伐吴以来所表现出的军事水准令全军将士都感到钦佩，甚至军中有歌谣传颂杜预是‘以计代战一当万’，意思就是主帅用计谋打仗，真可以一当万啊。还有一路便是豫州刺史、建威将军王戎的兵马，也已经接近武昌，当年竹林七贤的小王戎现在已是一路人马的统兵大员。王戎派出参军罗尚、刘乔领兵与王濬的水师共同向武昌发起攻击。吴国江夏太守刘朗、武昌督虞昺（bǐng）见晋军从水、陆两道铺天盖地而来，知道大势已去，所以没做什么抵抗便向晋军投降了。
王濬、杜预等于咸宁五年（公元279年）十一月出兵，至此经历两个月后西线战事基本平定，于是各部在安顿好地方后合力向东线继续挺进。其实，东线的主力王浑所部自出兵以来打得也还顺利。王浑按计划领兵进至横江渡口后开始攻击江岸沿线的各个城池，吴国厉武将军陈代和平虏将军朱明见晋军势大，遂主动来降。王浑又命手下参军陈慎、都尉张乔向西攻击寻阳濑乡（今湖北武穴），击败守将孔忠，俘获吴将周兴等五人。再派殄吴护军李纯进据高望城（今江苏江浦西南），击败守将俞恭，斩获颇多。王浑大军同样用了两个月时间基本扫清了吴国在长江北岸、西岸的军事据点，下一步便可过江直指建业了。不知为何，孙皓到这时候才反应过来要进行抵抗，估计是被晋国六路伐吴的消息早吓懵了。目前吴国仅剩下长江以南、以东的一小部分区域，回旋空间一步步被压缩着，再不抵抗，等着晋军打过江来就彻底完了。有人或许感到奇怪，吴国南方还有大片领土，也就是交州、广州方面为什么没有出兵勤王呢？一是因为交、广地区距离长江沿线路途较远，而晋军的军事进展速度又太快。二是交、广地区因为郭马叛乱自顾不暇，叛乱都还没有平定呢，哪有多余的兵力支援建业？孙皓也清楚，敌人已经打到家门口了，远水解不了近渴，于是命丞相张悌率丹阳太守沈莹、护军孙震及副军师诸葛靓统兵三万渡过江北抵御晋军。丹阳太守沈莹当时认为，吴国长江中上游已彻底崩溃，晋军水师必然要打到建业城下，吴军应该整合兵力，以逸待劳，准备在建业外围与敌军决战，若能取胜，则可扭转战场形势。但若盲目过江出击，不幸失败则会满盘皆输。张悌却以为，吴国将要亡国，这是人尽皆知的事情。倘若等晋军水师前来大兵压境，吴军必然胆寒，根本无法整肃。不如现在渡江，尚可与敌决一死战。假如败亡则是为国尽忠，无所遗憾，但如取胜则江北之敌溃退，我军士气大振后可继续向南迎江阻敌，不愁没有破敌之策。张悌觉得要是依了沈莹的想法，吴军士卒早已逃散，等到敌人来了就只剩下君臣一起投降了。张悌是东吴最后的丞相，决心以死效忠吴国。
吴天纪四年（公元280年）三月，张悌等人率众渡过长江后在杨荷（今安徽和县）一带正遇上王浑手下部将城阳都尉张乔统领的七千兵马，张悌随即将张乔包围起来。七千对三万，张乔明显处于劣势，于是关闭营门向张悌请降。副军师诸葛靓就说，张乔这是缓兵之计，显然是在拖延时间，等待援军，应该立即将张乔军全歼，一个不留。张悌却说：“强敌在前，不可因小失大，况且杀降不详啊。”诸葛靓一听急忙说道：“敌人绝非真降，只因救兵未到。应该彻底屠灭张乔所部以提升我军士气，若弃之不顾，必为后患呀！”然而，张悌没有听从诸葛靓的意见，准许晋军投降后真的放置于不顾，继续带领吴军前进，终于在版桥（今安徽和县长江西岸）附近遭遇到王浑派来救援张乔的主力部队，晋国扬州刺史周浚及手下司马孙畴率领队伍与张悌的人马便摆开了阵势。丹阳太守沈莹率先领五千精锐向晋军发起攻击，但三次冲阵均未奏效，还被晋军斩杀了两员将官，吴军只得退却，开始出现混乱。晋将薛胜、蒋班乘乱掩杀过来，吴军奔走溃散，无法制止，结果假降的张乔又率军从背后袭来，吴军腹背受敌，彻底崩溃。诸葛靓见大势已去，只得率几百亲兵寻路逃走，并派人去拉上张悌一起逃离。张悌却不走，诸葛靓亲自去叫张悌，说：“存亡有气数，非一人所能支撑，君何必自己求死呢！？”张悌挥泪说道：“今天就是我的死期了。我少时便受你家丞相诸葛恪赏识提拔，常感日后死得没有意义，辜负了先贤对我的眷顾。如今，我愿以身殉国，没什么可说的了！”诸葛靓见状，只好只身逃离，刚跑出百余步，再回头，见张悌等人已被斩于乱军之中。同时被杀的还有丹阳太守沈莹、护军孙震及所属近八千兵众，其余人等全部逃散。至此，吴国在京畿地区的最后一支有生力量被歼灭了，吴国的覆亡已近在眼前。
（未完待续）