巴妮亚的雪山调查小队迎着越来越强盛的狂风暴雪前进着，北境连绵的大雪山山脉在他们的视野中变得愈发宏伟。

大雪山的全名是一串拗口的发音，连巴妮亚这个学习地理和气候的专家，要说出那个名字都必须得吃力地想一下，更别提普通人了。所以，基本上所有的北境人都只是直白地称她为大雪山。

想要从南边进入山脉的话，被开发过的入口只有一个。很多年前，北境民在山脚下发现了一条矿脉，所以在山脚下建立了一个矿工小镇。只是因为已经入冬，镇民们已经撤回到了阿尔迪城，现在的矿工镇是个无人空城。

希望雪山这种极度寒冷的地方别有兽人吧。巴妮亚一边御马疾驰一边这样想着。

在矿工们撤离之前，迪根三世已经下令把能带走的金属制品都转移，防止兽人因矿工镇上大量的金属制品而前来抢夺。然而，还是会有大量无法及时搬运的机器留在镇上。巴妮亚小队是否会遇上兽人，终归还是要看运气。

小队已经行进了两天，按正常情况来说，还需要一天就能抵达矿工镇。但由于天气极度糟糕，越往北，能见度越来越低，积雪也变得越来越深。马儿们在这种条件下并不能很好地全力前进，一天下来得休息好几次。所以小队的行进距离不容乐观，根据巴妮亚对周围环境的观测和估计，小队可能还要两天才能抵达矿工镇。

即便路再难走，天气再差，小队成员也没有抱怨。四人小队的优势就在于这里，轻装简从，轻松的不仅是物资负担，还有思想负担。

随着本就不多的阳光逐渐消退，小队四人停下了脚步，开始寻找扎营地点。

巴妮亚觉得没有在半路遇到兽人确实很走运。矿工车队在撤回阿尔迪城的六天路途上，遭遇了七八次兽人小股部队的袭扰，还造成了一定的物资损失和人员受伤。

但是两天来，调查小队沿途完全没有遇到敌人，这种好运还是让巴妮亚的内心产生了一种空虚的不真实感。她忧心忡忡地指挥着众人布置营地，既要防风，又要隐蔽，还得考虑万一被兽人发现时的防守坚固程度。

正在摊开帐篷的小侍女学徒帕科看出了巴妮亚的担忧，她安慰巴妮亚道：“老师，别过度担心，我们本来就和矿工车队不同，没什么金属物资，看不到一个兽人也正常啦。”

“哈哈，兽人也不敢来找我们的茬啊。”在组装着露营炉具的典范骑士塔布拉也在旁边插嘴。

法师诺儿正在专心致志地用自己的火系能力清理营地中的积雪和湿气，没有参与到话题中来。她的法术天赋并不如巴妮亚高，但由于她接受过部队的磨练，在与兽人的战斗方面，还是可以独当一面的。

巴妮亚看着靠谱的小队成员们，内心暗暗地说服自己放松下来，不要过度紧绷。她微笑着对帕科回应道：“好的，小帕科。我会放松点的。谢谢大家。”

在黑墙矗立之前，四人小队的队长是斯维尔特，巴妮亚作为队员，从来没有感受过担当队长的压力到底有多大。这次结成的调查小队，她本想让战斗经验最丰富的塔布拉担当队长。但塔布拉坚持让巴妮亚当队长，理由是自己作为队伍中唯一的重装单位，战斗时需要冲在最前线，并不合适指挥小队作战。

这个理由很充分，也符合战斗小队的作战逻辑。巴妮亚没有理由推辞。

所以她只好模仿着斯维尔特的指挥风格，尝试着担起指挥责任。当小队生死存亡的压力压到她的肩膀上时，她才知道原来分量如此之重。

这种压力使得她时不时就会不由自主地想起被隔绝在黑墙另一边的男友斯维和知心好友菲妲，那种不知道两人如今状况的担忧和无力感也在心头萦绕不散。和男友音讯隔绝了一年多，而菲妲是个可以令身边所有男性神魂颠倒的女生，他们会不会……

巴妮亚用力地摇了摇头，驱散自己脑海里可笑的念头。整个星球大难当头，两名队友生死未卜，自己却开始怀疑男友和闺蜜会不会不忠，太不该了，不能让自己成为如此廉价的人。

她在布置好营地工作安排后，自己也参与到了工作中去，试图让忙碌和疲劳去驱散自己脑中的各种不安。

……

营地在诺儿升起的营火中温暖了起来，帕科正在炉子上发挥着她极具天赋的料理手段，把那些难吃的军粮变得易于入口。

塔布拉在视野良好的高处警戒着周围的动静，诺儿正坐在篝火旁闭目冥想。她是唯一一个消耗了法力的来建立营地的人，虽然这种消耗对于一名中级法师来说并不算多，但为了防止有可能到来的危险，她也必须及时休息以恢复力量。

巴妮亚在帐篷外就着营火看着地图。

据地图所示，小队目前只走了一半略多一点的路程。此地处于一座无名山丘旁，总体地形是丘陵坡地。地形导致了穿过此处的道路高低不平，并随着坡地蜿蜒扭曲，但由于树木稀疏，总体而言视野还算不错。

但那也只是相对于暴风雪天气而言的。万一大雪天吹起狂风，不管是什么地形环境的视野条件都将变得异常困难。

巴妮亚再三确认位置无误后，收好了地图，准备开始下一步工作。

只见她把法杖竖直插在了身前，然后盘腿而坐，闭上双眼，双手自然下垂至双腿上。而后，她体内一股法力汹涌地喷发而出，向着四面八方膨胀而去，瞬间便充斥了方圆数百米的空间。

这是学习侦察和气候研究方向的法师都会修习的一种法术，把自身法力灌输至法杖中，通过法杖传导至大地及空气里，从而获得地形、气候、生物活动等自然条件的情报，不仅可以用于气候和地理探测，也是法师型侦察兵必须掌握的侦察手段。

只是，一般法师必须以小组为单位并且在严密配合下发动这种法术，才能有效地对大范围进行探测。只有在大法师或大贤者级别以上的法师，才有能力单独发动此类法术并获取较大范围内具有实际意义的侦察结果。

巴妮亚正是和菲妲同级别的大法师级冰系法师。两人在毕业前就已经通过这一级别的判定考试，连学校中资历较深的教授也没几个到达这个级别。

至于法师和贤者两条路线，是里克星对自然属性和概念属性两条发展路线的区分叫法罢了。修习水火、金木、土壤和空气等自然属性的人叫法师，而修习光暗、意念和空间法术等概念属性的人叫贤者。

使用法力进行战斗的人除了法师和贤者之外，还有东半球南方混血大城米克斯里那帮神秘的德鲁伊，然而没几个人知道他们的法术理论是如何构建的。

另外，还有一种虽非法师但却和法术有关系的作战风格，比如斯维尔特和组成北境主力部队的游侠团。他们和把法力灌输到法杖上并以术式为核心进行战斗的法师不同，而是选择把法力灌输到种类各异的武器和盔甲上，再以装备作为核心进行战斗的类型。

只是他们的名称没有一个统一叫法，而是根据各地不同文化发展而来。比如斯维就是游侠，而塔布拉是骑士，修习的侧重点也随之不同。

游侠团除了游侠之外，也混合了使用法杖的法师去组成部队阵列，这些游侠团里的法师也会自称游侠，甚至还有部分游侠会同时使用附魔装备和术式进行作战。

而塔布拉出身的典范骑士部队却倾向于把法力灌输到铠甲和马匹中，依靠附魔铠甲和高超的马术进行作战。通常而言，他们的肉体也都非常强健，这和他们的典范要求不能放松锻炼肉体也不无关系。而他们的缺点也很明确，由于发展历史久远，他们中的绝大多数都不会使用法力进行漂浮和飞行，塔布拉也不例外。

这也是黑墙灾难当日，巴妮亚必须第一时间救助因地面裂开而陷入危险的塔布拉的原因。为了躲避地裂中喷涌的熔岩，导致四人组分别飞向了地裂的东西两侧，而被随后矗立的黑曜石之墙阻隔两边。

出于愧疚，塔布拉在随后的日子里对巴妮亚展示出了一名典范骑士可以做到的最好的无微不至，同时没有流露出任何超出队友关系的感情。这让和男友音讯隔绝的巴妮亚倍感安慰，有此等好友和队友，大灾中的人生路也平坦了许多。

三分钟后，巴妮亚解除了术式。她站起身拍拍泥土，睁开双眼对队友宣布了侦察结果。

“附近依然没有大型生物活动迹象。今晚的天气也不会有剧烈变化，应该会是维持这种无风小雪一整晚。”她说道。

“但我还是觉得有点怪异。”巴妮亚摇了摇头。“太安静了。我认为还是需要保持警惕。”

随后她重新坐了下来，准备休息。

塔布拉和刚刚结束冥想的诺儿对视一眼，无言地点了点头，表示能理解巴妮亚的担忧。