寒水镇是一个偏远小镇，位于元界中原地域南方十三道之一的南华道境内。

这一日，烈阳高照，万里无云。

小镇中一家普通的酒肆里，一个十二三岁、小二打扮的清隽少年正麻利地擦着桌子。

此刻已是未时，加上天气炎热，酒肆一个客人也没，正该是偷闲的时候，譬如那掌柜正在边上翻着肚皮打着盹。

但那少年却神情专注，认真的擦拭着，一张张桌子椅子都被收拾得干净发亮。

少年来这家酒肆已经三个月了，因为年纪小长得瘦弱再加上无处可去，看起来就是那种容易欺负的类型，掌柜给他开的月钱也是少得可怜。不仅如此，平日里还要时常挨掌柜的打骂教训，好找各种借口扣月钱。

不过这少年却也奇怪，他从来没什么抱怨，始终任劳任怨、一丝不苟地做事，就像现在这样。

但这反倒更让掌柜觉得他好欺负，更加心安理得的克扣工钱。商人逐利的本性在那掌柜的身上算是毕露无疑。

“小二，上菜——！”

洪亮的声音自门口传来，一道魁梧的身影走进酒肆。来人是个中年汉子，穿着一身有些破旧的黑色劲装。

他的举止有些粗鲁，大概是嫌麻烦，懒得用手将椅子从桌下拉出来，而是一脚把少年小二原本排的整整齐齐的桌子踢开一些，恰好露出椅子来，随后一屁股坐下。

他手中那把巨大单刀重重往桌子上一拍。

“啪——”发出一声巨响，倒是吓得一边正在打盹的掌柜一个激灵，肥胖的身子差点翻身摔下来。

掌柜原本正做着美梦，突然被巨响惊醒，还以为是小二出了什么差错，正要发怒。待瞧清楚那个中年汉子后，却是赶忙把怒气吞了回去。

江湖人？

掌柜脸上肥肉一抖，像他们这些开酒肆的最怕的就是这些江湖人了，一言不合就动手动脚的那是家常便饭，运气好点也就损坏几个桌椅，要是走了霉运，出人命那也是常有的事儿。

往常来这寒水镇的都是些普通人，江湖人倒是不多，没想到今天却是遇上一个。他老脸一苦，心有几分惧意和愤怒，你去哪儿不好非到我这酒馆里来。

不过掌柜的自然不敢对那个明显是江湖人的汉子说什么，却把气撒到那少年小二身上，喝道：“臭小子你还愣着干什么，还不去招呼客人？要是招待不周，仔细你的腿！”

那小二似是被呼来喝去习惯了，不敢顶嘴，连连点头称是。

他赶忙小跑着到哪江湖汉子边上，把那块擦拭的抹布往肩上一挂，笑着问道：“这位客官，您要点什么？咱们这儿的招牌有八宝肥鸭、脆皮乳鸽、珍珠鱼目羹、姜醋金银蹄子......”

小二来这儿也有一段时间了，菜名报的很熟练。问话间小二深深弯着腰，头也一直低着，让人看不见他的眼睛。

掌柜的一听当即心中一怒，这臭小子怎么这么没眼力劲儿？这江湖人一看穿着打扮就是那种穷光蛋，你尽报些名贵菜，万一惹恼了他可怎么整。哼你这个工钱是甭想拿了，看我一会儿怎么收拾你！

不过出乎那掌柜的预料，江湖汉子好像并不缺钱，他随手一掏，掏出一锭银子来，少说也有十两，并说道：“把你们这儿最拿手的菜，给爷随意来上五六个，再来一坛雕花老酒。快去！大爷赶时间。”

小二刚要接过那锭银子，却被一只肥手狠狠拍开。

掌柜的掬起满脸笑容接过银子，连连点头道：“嘿嘿......没问题，马上就给大爷您上菜！”

随即他眼光一转，一脚踹向那小二道：“还傻愣着？还不赶紧先给大爷把上好的雕花端上来，要十五年以上的。怎么这么蠢，这个月工钱减半！”

小二被他踹得退开两步，原本洗得十分干净的衣衫上顿时多了一个清晰的鞋印子。不过一个小二自然不敢跟掌柜的顶嘴，如往常一样喏喏地道了声是，就径直跑到酒窖去取酒了。

那江湖汉子见状，倒是没什么表情，毕竟这一幕在酒馆里常见的很，但他隐约间总觉得似乎哪儿不太对劲。

小二消失在酒肆后门拐角，掸了掸被那胖掌柜踢脏的衣服，他脸上原本唯唯诺诺的神情已经消失不见，嘴角处勾起一抹耐人寻味的弧度。

“大爷——您的酒来了。”

隔了一会儿，小二端着酒上来。