太子无奈地说：“儿臣一定努力想办法，筹到50万两银子的款项。若是儿臣把这些给事中考倒了，父皇要怎么处置给事中？”

崇祯皇帝问：“你想怎么处置他们？廷仗？坐牢？充军？免官？罚俸？”

太子说：“给事中们如果儿戏不及格，把他们发到辽东军前效力。让他们顺便看看，朝廷下拨的粮饷有没有贪污浪费。”

皇帝问：“那就是充军了？”

“充军也太重了。要不就保留官身，让他们去军前管管钱粮吧。”

太子觉得，自己处置几个大臣，目的只是立威，不能让他们把自己当小孩子不当回事。这些给事中们忠奸难分，若处罚得太重，引起百官仇恨，反而不好。只要宽严得当，让百官敬畏，就达到目的了。

崇祯皇帝说：“答应你了。你现在回去读书。”

太子想起一事，问：“父皇，孙传庭出狱了吗？”

崇祯皇帝说：“放心吧，朕即刻派人去刑部牢中下旨。他今天就可以回家，明天就能上朝。”

傍晚，孙传庭从狱中出来，生在一辆马车上，马铃叮当叮当，马车轻快地在街上奔。

快到家了。两年不见，孩子们该长高不少吧？

终于，看到家了。家里亮着灯。

前面小院子里，一个十岁的男孩，正捧着书在读：

《游子吟》

孟郊

慈母手中线，游子身上衣。

临行密密缝，意恐迟迟归。

谁言寸草心，报得三春晖。

一旁的母亲正在缝补衣服。

孩子说：“娘，我会背了。”

“好，会背了，就去睡。”

孩子又问：“我学会了作诗，以后是不是就能做大官了？”

妈妈放下手中衣服，用双手抓着孩子双臂，认真地对孩子说：

“宁儿，我让你读书念诗，是让你明白事理，不是让你去当官的。我儿长大后，去进个学，当个秀才就很好，不要去当大官。平平安安就是福，明白吗？”

“明白，平平安安就是福。娘，你补好了这件衣服，明天要送去给爹吗？”

“这几件衣服洗好补好，明天让你孙剑叔送给你爹。”

“爹什么时候回家？”

“快了。”

“哦，爹快回家喽。等爹回来，我要背《三字经》，《百家姓》，《千字文》给爹听。他不在家，我没有白费光阴。”

小男孩拿起一把木剑，挥舞了几下，对他妈说：“娘，明天我要和孙剑叔叔学射箭。”

他娘不同意：“宁儿还太小，不能学射箭。”

孩子纠缠着，摇晃他娘的手，说：“我不小了，都十岁了。”

他娘沉下脸，命令他：“宁儿，现在去睡。”

门外，传来一阵马铃声，还有马蹄声和马车的吱呀声。声音突然停了，有人在小院门口敲门。