姚世隆壮着胆子说：“微臣确实有下情禀报。臣去年到京，茶叶存在官府的塌房仓库。按例交了塌房钱、免牙钱和税钱。

“如今已半年，牙人一直没有找到买家。茶叶放久了会坏。如再不卖出，微臣就要血本无归了。还请皇上做主。”

皇帝问：“你有没有找官府报官？”

姚世隆苦恼地说：“已报到大兴县。县里也行文催牙人办理，其实无用。”

皇帝怀疑地问：“你的茶叶有无问题？”

姚世隆肯定地回答：“绝无问题！比起同行同样的茶叶，微臣的茶叶价格还略低，原该早早卖出的。”

太子觉得奇怪，优质低价还卖不出去，问：“到底是什么原因，牙人不帮你卖茶？”

姚世隆终于揭开答案。他抬起头，瞄了太子一眼，一副孤注一掷的赌徒模样，说：“臣斗胆直言。臣托人问询打听，知道内情的人说，只要臣去棋盘街的‘周转’钱庄，借一笔款子，臣的茶叶就可以很快卖出。”

好像一桩案子。皇帝感兴趣地问：“你是说，‘周转钱庄’在背后生事，伙同牙人，敲诈行商？可有证据？”

姚世隆肯定地说：“有同乡贩海货，情况相同，去钱庄借了钱，很快就卖出海货。他的海货，更不耐久，为免赔本，只好如此。臣原想着过几日，要是还找不到门路，只能去钱庄了。”

皇帝微点点头，说：“好，此事朕已尽知。你写个条文来，朕自会着官府与你公道。”

姚世隆从袖中摸出一封文书，王承恩接过收下。

太子突然问：“你若去钱庄，要花费多少银两？”

姚世隆说：“约莫二百两银子。”

太子心里奇怪，商人最会算计，为何来御前告状，不解地问：“如今你花五百两银子买国债，不会觉得花费更多吗？”

姚世隆恨恨地说：“微臣以为，这不一样！崇祯十一年，鞑子入关。我当时幸好在京师，人货无事，若是在城外，岂非人货两失？

“鞑子，吾等商人最是恨之。彼等烧杀抢掠，断绝商路。吾等商民人人巴不得捉住他们千刀万剐。这五百两银子，朝廷用于辽东打鞑子，就算无法偿还，我等不怨。

“‘周转’钱庄，无故勒逼钱财。今次若给他们二百两银，明年微臣再来，恐不止二百两了。我等商人，自南往北转运几千里。千难万险，将本求利，才有几百两银的利钱。无故被勒逼，岂能心甘情愿？

“故而微臣今日大胆，敢告之于陛下。唯望陛下明断。”

太子打听：“你们商人这么恨鞑子？你们家里，可有亲朋为鞑子所害？”

姚世隆说得有些伤心：“我有一族叔，天启七年贩茶到觉华岛。老奴攻觉华岛，岛上八千商民同时被杀。我叔也没能逃生。如今，尸骨都无法收回安葬。”

太子说：“王伴伴，你叫人先把他带到一边等候，看其他人是不是还有类似情况。”

姚世隆千恩万谢地磕头走了。

皇帝吩咐王承恩：“王伴伴，你让东厂查查。若此事属实，这‘周转’钱庄，要狠狠地惩罚，不可姑息。”

皇帝说完，看见王承恩表情奇怪，欲言又止，突然明悟：“这钱庄，是王之心家里开的吧？难怪如此大胆，去把王之心叫来！”

王承恩赶紧说：“据奴婢所知，‘周转’钱庄不是王之心家开的。”

皇帝有点奇怪地问：“那是谁的，从实说来，不许遮掩！”

王承恩只好嗫嚅着说：“是，是，是，奴婢听说，钱庄是周家的！”

皇帝一时没反应过来，问：“哪个周家？快说清楚！”

王承恩一咬牙，说：“是嘉定伯家的。”