世人一面说，她蔑视权贵，敢为自己谋求一份就算无望的希冀。一面说她水性杨花，明明与丞相之子有婚约在先，却为攀龙附势不择手段博取铭王青睐，甘愿与千人共享一宠。又有传言说她才情艳艳，以一副孩童老叟皆会的市井玩棋赢了蓝月精心步下的棋舞之阵，一场惊艳于众的长鼓舞，更是让那个众说纷纭的女子多环了一圈金辉似的雾泽。而今又说她妒忌成狂，失了心性，胆敢劫持铭王妃，当该论罪行处，以正王威。

而他记忆里的那个女子，便是在他生死瞬间为他暗暗蚍蜉余生点亮一束希望之光的存在。那是萧瑟寒夜里，入骨的寒透了心，凉了意的无望徘徊，直到，心里、脑里一遍又一遍充斥着：撑了这许久，定会重新活过。

他有太多人需要守护，没有理由不活着。

可，眼前真实的人，竟让他有种摊上女无赖的感觉。

而往后的几日，杜凌萱的确用实际行动证明了连轩超于女人的第六感准得再没谁了。

＊＊＊

来了青浦已经两日，为了方便办案，杜鸿千一直住在衙门里。

他与先来的太守将青浦与赵应安相关的人都查了个遍，除了查到死者里还有一名更夫外，案件却依旧没有什么实质性进展。加之御都还没有萱儿的消息，王府里那人虽派人寻找，却也未见多大进展。

杜鸿千心里烦躁非常，屏退了随从，独自一人踱步出了府衙大门。

冬至过后的青浦，夜里越发添了一份透骨的凉。许是知府一家惨案惊骇了许多了人，此时戌时刚过，青石小道上行人寥寥，两旁的商铺小店，也越发连微光都一家接一家渐渐灭了去。

杜鸿千笼了笼身上的披风，不知不觉走到一处灯火通明的阁楼前。

“呦，这位爷，外面更深露寒，快进来喝杯酒暖暖身子。”望春楼的门口，迎来一位衣着艳丽，风姿摇曳的女人，面含春花，眼放金光地打量着眼前穿着不俗，满身贵气的年轻公子。

自青浦知府一家血案发生后，城内人心惶惶，每日戌时一过，家家闭户不出。城中有钱的公子爷也少了来玩的兴致，这望春楼的生意日渐惨淡。今儿忽然来了这么一位看着贵气十足的公子，怎么也得将这颗摇钱树给留住了。

“姑娘们，快出来，有贵客。”那老鸨子满是热情地将杜鸿千往引，一面小心翼翼地观察他的神色，见他并无抗拒，心里乐开了花，顿时扯开了嗓子朝里喊。

“去给本公子找间僻静点的雅房，再制备一桌酒菜送到门里。”杜鸿千微微眯起桃花眼，眸光不耐地望了一眼面前人老色衰的老鸨，拿了一锭银锭子丢到双眼放光的老鸨子手里，沉声吩咐道。

这个时辰，想找个喝酒的地儿，还真是没得选了。

“公子放心，我们的雅房隔音效果都是极好的。”那老鸨一听僻静，那双狡猾含光的眼里满是揶揄谄媚的笑意，遂“好心”提醒道。

“没有本公子的允许，任何人不得前来打扰。”抬步踏进大厅，杜鸿千蹙眉望了一眼围上来的莺莺燕燕，对这些女人产生了一种莫名的排斥感。

从什么时候开始的呢，也许是从见到那个清荷未染的女子开始，也许是，她嫁给自己视为兄弟的人开始。

“…额，是。”老鸨子神色晦涩地看了他一眼，在接到杜鸿千随手丢来的第二锭银子时，脸上又堆起了奉承似的笑意。

只要这位大爷肯撒钱，怎么都好说。

而堂屋里围过来的莺莺燕燕在接到自家妈妈投来意味深长的眼神时，又小心翼翼看了一眼眼前神色暗沉的俊逸公子，皆是很不甘愿地往一侧让开了道。

望春楼外，一路尾随杜鸿千而来的两人，见他进去，两人对视一眼，目光一凝，随即也跟了进去。

“大爷，不知要找个什么样的姑娘呀？我们这儿的姑娘，个个都美貌温柔，保管让爷您满意。”老鸨子一看又多出来的两位贵客，赶忙亲自来招呼。只是，见面前容资冷峻的公子似乎不大好伺候，遂低声赔笑问道。

“少主，还是属下进去请少将军出来吧！”一旁身着黑色劲装的中年男子大步跨到神色肃然的年轻男子面前，将正欲贴过来的老鸨子拦下，蹙眉斜睨了一眼门口处如饿狼般扑来的那些女人，附在年轻男子耳边低声道。

“不必了。”年轻男子冷冷开口道，冷冽的眸光犹如寒霜冷雪直直扫向已经消失在二楼雅房口的那道身影。

他竟然还有心思来寻欢作乐？

不待那望春楼的老鸨子靠近，年轻男子梭然飞身而起，向二楼东面最里的雅房而去。

老鸨子和几个姑娘惊了一瞬，方才反应过来，这位爷只怕是来找茬的，急忙唤了人来拦。

“快来人…”老鸨子尖锐的嗓音在眼前中年男人摊开掌中晃眼金子的诱人光泽中噤了声。

“我家公子与方才上去那位是好友，欲借此地叙叙旧，不知可方便？”沐生见那老鸨子两眼放光地盯着自己手中的金子，又忽地将东西攥在手中，收了回来。

“方便，方便…”老鸨子视线一直未离开沐生的手，见金子被收，一脸肉疼地望向男子那张阳刚的脸，忙不更迭地点头谄笑。

这可是金子啊，银子哪里能比！

二楼，雅房里。

杜鸿千正一人小酌，房门忽然被人从外重重推开来，一股带着肃杀的危险气息铺面而来。

出于本能的防御，杜鸿千抬起酒杯的右手一顿，桌下按在剑鞘上的左手缓缓抽出剑，桃花眼扫向房里出现的不速之客时，闪过一抹冷芒。

“嘭！”来人面容冷峻，一双狭长的凤目冷冷盯着临桌而坐满是防备的杜鸿千，唇角勾起一抹低讽的冷笑。他进了雅房后，房门猛然一关。

“阁下不会告诉本公子走错了房罢？”杜鸿千依旧一动不动地坐着，只是已经出鞘了一半的剑身透过风灯射到窗上的寒光带着星星点点的杀意。

“赵应安一家尸骨未寒，少将军就迫不及待出来寻欢作乐！”凌枫冷咧的嗓音里带了几分毫不掩饰的嘲讽。

这位被沐生唤为“少主”的男子，正是一日前下山的凌枫。而沐生乃是“烈风堂”的堂主，“烈风堂”是曦月教的分会之一，其存在的意义便是为暗中保护段铭枫。一直以来，世人只知铭王少年之时便训出一群狠厉肃杀的“祤烮”暗卫，杀伐果决。五年前齐北一战，所向披靡。手刃丞相爱子燕南宇，更是毫不留情，令人快意的同时更是唏嘘不已。自此，上至皇帝，下至朝臣百姓，无一不对他忌惮三分。

而“烈风堂”不为世人所知，只因，骄傲如斯的少年，哪里会受制于人，肯屈于他人束缚之下。故而分明知道娘亲那信物的不同寻常，也要凭借自己之力查出缘由，遂从不肯以信物之便换得旁人委以所谓的方便。以致于，几近十年，这股势力在他此次下山之前，几乎都是隐匿存在的。

若不是日前，在青阳布庄与人纠缠时，那人见到蓝玉时，震惊的模样，让他想起，沐生这个人，他都快忘了“烈风堂”的存在。

“你…是谁？”前一刻还端坐在桌前的杜鸿千一惊，猛然起身，长剑直指面前一张陌生脸孔，却有着熟悉声音的男子，那双满是狐疑的桃花眼里闪过几缕怔然。

这声音，是声带受伤前，铭枫的声音！

但，自铭枫声带受损后，他再也没有听到过这声音。

可，眼前之人，却是个陌生人！

莫不是带了人皮面具？

他定定看了来人一瞬，在看到同样熟悉的一双丹凤眼时，心底掀起一股阚浪之骇。