“不瞒妹妹，冀城虽是我蓝月小城，但因是通贸入塞要地，总体还算富庶，今日前都还是熙攘纷繁之像呢！”那老板娘说完顿了顿又道。
“只是啊，今晨才起，官家的人就下令城中所有商户摊贩不得开张营生，百姓闭户不出。”
“这是为何？”杜凌萱疑惑地瞧着她。
“听说是昨儿入夜后城中突发时疫，已经有许多人染了病，官府怕疫病传开，这才下的令。”老板娘说得隐晦，似是怕背着官家招揽的客人害怕。
“你们这般公然违抗公家之意，岂不是罪加一等！”凌枫冷笑道。
“奴家这还不是为了糊口嘛，小舍本就生意凋敝，往日也仅能勉强维持生计，所以才借着这么个时候想悄悄赚点余头。”那老板娘声音娇媚，又似被凌枫那句违抗公家之言吓到，眼里竟闪过几分委屈。
“我们能寻到住处已是姐姐恩德，还望姐姐莫要将夫君的无心之言放在心上。”杜凌萱有些无奈地冲老板娘拱了拱手，赔笑道。
“妹妹言重了，奴家且去看看，给诸位备的吃食。若是好了，一会儿送到诸位房里。”她手里的丝帕往杜凌萱手上拂过时，带来一股奇特的香。
杜凌萱在这上栽过的跟头每次都让她带着锥骨之疼，所以，赔笑之余，防备之心也不曾松懈半分。
“那就有劳姐姐了！”
几人不敢松懈，验了食物与水，倒也不见异常，方才食用。
夏乔楚他们守了一夜，直至次日天明，也不曾有异。
直到……
“四娘……救……”昨夜送饭的老伙计方才进了客舍大门，背上甚至还挂着竹篓子，就忽地倒地，一面翻着白眼，一面口吐白沫，抽搐着。
“哎呦，老李头，你这是怎么了？”老板娘远远听见，待跑过去之时，就只见到晕了过去的老伙计。
“快来人呐！”她扯着尖利的嗓子往里喊。
客舍内只有即将出行的杜凌萱一行人。
“这是怎么了？”杜凌萱几人虽是诧异，却未上前。
他们想起，昨夜，老板娘说起，这城中，如今有时疫的事，他们此来，本就想掩人耳目，自然不会主动关注与赵义生夫妇无关之事。
可偏偏，那老伙计倒下的地方，正是他们要出的门口。
“奴家也不知道，呜呜……”昨日还风情款款的老板娘，此时竟泫然泣下的跪在她的老伙计旁，也不怕被时疫传染，就伸手去拉拽人。
“少主，夫人，这……”沐生性急，却道义满腔，见正好挡在路中央的人，不觉为难道。
“奴家今晨早早打发他去给几位贵客买些早膳食材，却怎么也不见回来，早知会如此，奴家赚这劳什子银钱作甚，老李头呀……你要是有个两短三长，奴家可怎么活呀……”那老板娘索性哭得更凶了。
“少主，要不，属下去搭把手，先将人送去医馆？”沐生听得老伙计是为了他们买食材才落得此，不免有些动容。
“将这巾子掩住口鼻！”杜凌萱从行囊袋里拿出几张白绢，分给众人。
不管，这出是刻意还是偶然，出这客舍都是必然，她也想看看，踏入蓝月的第一步，他们面临的是什么？
沐生得了凌枫许可，带了巾子，去将那老李头扶起，在老板娘的帮扶下，背上了背。
“奴家多谢诸位贵客的大恩，还请诸位在此稍作等待，待恩人帮奴家将人送到医馆再回。”老板娘抹着眼泪，冲沐生莞尔。
“看来，这城中疫病很是厉害，那伙计昨夜都还好好的，今早不过出去了一趟，回来竟就成这样了！”李念啧啧叹道。
再厉害的时疫传开，都不下三五日，这老李头这样子，明明更像中毒！
“是呀！”夏乔楚附和地望了望端坐在位的凌枫和杜凌萱，见他们各自若有所思，随即又对莫离说道“这客舍里如今也没旁的人，早些时辰我看那厨房里的火早就烧上了，包裹里有些冷馒头，不如热些来先应付下！”
“好，奴婢这就去。”莫离见凌枫点头，随即取包裹去了。
几人吃了馒头，又喂饱了马，等了近两个时辰，沐生还是没回来。
“沐生怎么还没回来！”李念觉得，这冀城虽小，但医馆也有五个，这客舍离最近的医馆也不过三里地，他们又是驾马车去的，不可能还回不来！
除非是沐生出了什么事？
“不等了，我们先出城。”凌枫也知道到沐生去得太久，已是不同寻常。
“好，从这里出城，沿途会遇到三个医馆，若是寻不到他，我们也可给他留讯号。”李念应道。
几人沿着主道通往城外的方向而行，一路上也是不见人影，整个冀城像是一夜间人声匿迹了一般。
“少主，此行也太诡异了。”李念从未见过如此空荡的冀城。
冀城也是个万人之城，如今，都要走完半大个城了，还没见到个鬼影。最诡异的是，不是说城中疫病正起，可他们经过的两个医管也是大门紧，不见一人，即便走南过北几个遭，也没见过这样的场景。
李念都要怀疑，他们来的是不是冀城了？
可当路过离城门仅有二里之远，那刻着冀城二字的硕大的石雕时，李念才将疑虑抛下。
只是，往石雕后五十余步，沿着牌坊大门直至城门前，这一里多地，忽然扎起许多密密麻麻的棚帐，连绵而起，像条挡住出路的横沟，硬生生堵住了杜凌萱他们的出口。
原来，城里人都在这儿了！
帐外，大大小小的火堆上，都是正在翻煮的药罐，或是大锅大锅的白粥。那些还未染疫的人，都蒙着白巾子，或看护帐内染疫之人，或看护药罐，或守粥锅。
成片的咳嗽声，呻吟声，哀嘁声，痛哭声……连绵入耳，一片悲凉！
没有守城将！
却有全城守城人！
难怪沐生没有回来。
他不用回去也知道，少主他们一定会遇得到他。
“这……”夏乔楚低声惊呼一声，似是不可置信。
竟然这么严重了么！
这般场景，所有人，大抵也是没有见过的。
马车停下的时候，杜凌萱与凌枫第一时间撩帘看来，入目的，便是这样一副悲戚的场景。