如今南诏蓄势待发，而他们被疫病折磨，上前一步也是死，留在原地也是死。

迟迟配不出解药，未染上疫病的士兵留在此地，终会染上疫病。

应众将士要求，昭穆太子只好下令撤兵回京。

照如今的情形，已由不得他愿不愿。

事实上，能活着撑到京城的士兵也不剩多少了。

而昭穆太子叛国投敌，指使副将在水中下毒，害得万千将士死于尸疫一事早已传到了京中。

待他们出现在城门口，守城的将士纷纷举起弓箭。

随行的兵士被拦在城外，明白只有杀了昭穆太子，他们才有活路，纷纷提剑指向昭穆太子。

昭穆太子一死，身在深宫的懿德皇后亦自缢而亡。

而此时南疆亦陷入同样的境地，尸疾遍野，将士生不如死……好在军医配出了解药，南疆的援兵及时赶回京城。

只是时家长子死于南疆战场，尸骨无还。

萧玦没有告诉时鸢，他听闻时家军身陷南疆后，曾带兵前去支援，只是路途遥远，天寒地冻，待他赶到时，战场已清扫完毕。

此后半月，南诏内乱，现任南诏王弑兄上位。

两国皆受了重创，于双方而言，和平修好是最好的法子。

而昭穆太子也得以沉冤昭雪。

……可当年分明只是乾元帝一句话的事，昭穆太子便不至于落得如此下场。

南诏固然卑鄙可耻，真论起来，乾元帝也是罪魁祸首。

当年乾元帝担心镇南大将军在南疆拥兵自重，一道圣旨将其召回，封靖远侯。

南疆无人镇守，迟早会出事。

果然，不到半年南疆便起了动乱。

时鸢到现在还记得，她爹回京前半个月，她十岁生辰那日，乾元帝来未央宫，问她要什么生辰礼物。

她嘟囔着说想要爹爹回来，乾元帝笑着应了。

半个月后，她爹便从南疆回来了。

时鸢到底没去四方馆，一路回了东宫。

如萧继之所说，三年前萧玦亦带兵去了南疆，其中细节该无人比他更清楚。

萧玦正在紫竹苑等她，见她风风火火跑回来，尚未开口，时鸢便道：“你可见过南诏驸马？”

萧玦脸上神情一滞，只一瞬便恢复如常，屏退周遭下人，“先是萧继之，后又是南诏驸马，孤真应该把你锁在东宫……”触及时鸢执拗的眸子，萧玦拉她坐下，温声，“发生了何事？”

时鸢也意识到自己突然问这么一句太过突兀，随意搪塞了一句好奇。

看他这反应，应该是不知道的。

“三年前，你带兵去南疆，可见着我哥哥了？”明明所有人都告诉她，哥哥尺骨无还，时鸢还是没忍住问了一句。

其实她之前明明有数不清的机会问，她不问，就是怕从萧玦口中听到残忍的真相，打碎她三年来给自己编织的梦境。

从前她一直觉得只要没找到哥哥的尸骨，哥哥就还活着，如今亦是。

时鸢撑着桌案，双目定定地望着他。

哪怕他哄她一句，她就可以像三年前一样，满天下找人。

然而萧玦只是无比冷静地回了一句，冷静到就像在陈述一个事实。

她哥哥死了。