薛氏低头搅着帕子，此刻才意识到淮瑾并不是来这里吃宵夜的，更不是来看她的，心里更恨了，却不敢表现出来，只好咬牙道：“那……任凭殿下处置……”

语青跌坐在地，此刻也反应了过来，却是为时已晚。

淮瑾仍旧细细吃着宵夜，不紧不慢道：“这可是王妃说的。既如此，便把这丫鬟拖到院子里去，掌嘴三十，再叫人牙子来打发出去吧。”

薛氏本以为打两下替冯氏出口气便罢了，却不想殿下竟要把她撵出去。

语青好歹跟了自己十几年了，也算心腹，若是没了恐怕不便，当下有些不忍。忙站起来求情道：“殿下，打便打了，如何还要撵出去？况且这大晚上的，也不见人牙子……”

“怎么不见？”淮瑾放下筷子，“就在二门上候着呢。打吧，还愣着做什么？”

便有两个面生的婆子上来押着语青到外头院子去，掌嘴的噼啪声在夜色中乍起，却不见叫声，竟是塞住了口。

薛氏不免有些心惊，语岚也吓得面无人色。还是王恒强撑着，过来布菜。

淮瑾却道：“王妃也坐下吃点。”

薛氏见淮瑾叫她，注意力瞬间转了回来，忙坐下。二人说些无关痛痒的话题，外头伴着行刑声，这宵夜，吃的着实不知是何滋味。

好半天之后，凉儿方进来禀道：“回殿下、王妃娘娘，行刑完毕。可要拖出去？”

淮瑾瞧了她一眼，心里点头，笑道：“自然，立时便拖出去吧，人牙子已经在外头候着了，去把她的身契找出来，就两钱银子卖给那人吧。”

“是。”凉儿答应了便带了琍芳一道去，王恒咬咬牙拿了语青的身契出来给了她二人，却连包袱都未及收拾，不到一刻钟就将语青给撵了出去。

“好了，我吃好了，王妃慢用。”

淮瑾说着就站起身来预备回书房安寝。薛氏见机会难得，忙站了起来从身后抱住淮瑾。

不知何时，院中伺候的人都退了下去，只剩了二人在。

“殿下，”薛氏放柔了声音，“我知道您心里有气，以后妾身会同冯妹妹好好相处，不叫殿下忧心。您……您今晚就别走了吧……”

花厅中燃着的芙蓉小柱在香架上飘着，素烟袅双缕，暗馥生半室。凉儿于制香一事上，颇有研究。淮瑾微微出神，脑海中第千百次浮现出那张芙蓉面。当下掰开薛氏的手腕，并不回身道：“我且问你，你想要什么？”

薛氏不明就里，愣愣道：“妾身……不知……”

淮瑾叹口气：“你想要王妃体面，我可以给你；你想要母族荣耀，我可以尽我所能给你；你想要偏安一隅，我也可以给你；凡此种种，我都可以给你。但唯有夫妻恩爱，我给不了你。人这一生，多不可得，费尽心思求来的，却未必是好。我言尽于此，你好自为之吧。”

薛氏被一盆冷水从头浇到尾，就这么枯坐在膳桌上，直至天将明。

香燃尽了，凉气从外蔓延到里。

王恒眼下青着，拿了披风过来给薛氏披上道：“主子，时辰不早了，您歇了吧。这些事情咱们徐徐图之便是。还有语青也不知被卖到哪里去了，奴婢才刚紧赶着去前头打听，却没一人肯告诉奴婢。眼下您伺候的人少了一个，还得从底下再挑一个上来才是……”

“您已出嫁，又不好再从娘家要人……”

“殿下想来心里气已出了……不会再怪您了……”

“我看凉儿与琍芳，心思不在此处……”

王恒的声音忽远忽近，薛氏眼前一片模糊，并没听进去两句。

心里泛起了无边的苦涩。是啊，她是这后宅的主人，是风光的王妃娘娘，也是父母手心的宝贝。

可却并不能笼络一颗不属于她的心。

就罢了吧。