莱茵已经习惯了，习惯了每天从睡梦中苏醒的第一件事情是确认当日的日期。

或许应该感谢日新月异的技术，自从近些年的机械钟表都有了记录日期的功能之后，他就不需要每次在旁人诧异的目光中询问日期。毕竟这个世界的日期看着手指头都能算，比起某个毛球所描绘的每年十二个月三百六十五天甚至还分阴阳历法要轻松的多。如果不是因为他的右臂从某种意义上算是他的一部分，他一定会让奥菲莱特给他加个计时功能。当然，也是由于同样的因素，他也基本不戴手表。

“十八号。”莱茵沉吟一声，然后默默穿好衣服，从床头拿起入睡前放在那里的信封，走下楼便看到已经将早报和牛奶拿进家门的毛球在津津有味的看报纸。

【早啊。】洛河的精神状态似乎很好，至少比起莱茵刚从那怪物身上把他拽下来的时候好很多，甚至情绪层面有明显的涨幅。

对于其中的原因，莱茵自然也有猜测，只不过因为这个猜测的内容，他看向洛河的目光愈发的怜悯。

他没有直接去厨房做饭，而是先走到玄关边上。那里有着一个直径大概在二十厘米左右的金属管道，从地下直接延伸而出，在离地两米左右的地方封闭，距离顶端半米左右的位置有一个带把手的小门。

【这是什么东西啊？】莱茵的举动吸引了看包的洛河，他从办公桌上弹到沙发背上，位置刚好能够看到莱茵的动作，【说起来无论是时代差异还是世界差异，都让我在这个世界看到很多奇奇怪怪的东西，所以这个是什么？】

“邮筒。你们的世界应该用不到这东西吧，你们好像可以通过那个神奇的装置即时通讯，没见过很正常。”莱茵拉开那个小门，里面是一个圆柱形的内胆，就好像打开了一个舱室一般。莱茵将信封塞进去，并用内部的夹扣固定住信封的四个边角，然后将小门关闭。接着摇动管道顶端的摇杆，转了几圈之后仿佛到达了临界点，伴随着一声尖锐的气鸣声，管道里发出有些沉闷的低响。

【不不不……邮筒我还是见过的，我小时候还没那么发达的技术，或者说现在拿东西也存在于邮局附近。但你这个……是什么原理？】洛河的语气带着些许的惊讶和疑惑。

“原理？通过摇杆增强管道内气压然后将内舱送出去？”莱茵有些疑惑，这个仅仅靠眼睛看应该也能理解的吧？又不是多么高深的技术。

【送到哪？】

“分拣中心呗，分拣完就会送到对应的地址。”莱茵指了指玄关另一侧，那里也有一个类似的管道，不过末端是横过来的，下侧半部是完全敞开的，开口下方放置着收纳盒，盒子底层还铺了缓冲用的软垫，“送到了就会从那个口子里出来了。”

毛球晃动了几下，似乎被这一套庞大的体系震惊到了：【你之前给威廉姆斯教授送去的拜帖也是这个流程？】

“是啊。”莱茵点了点头，“因为某些原因，我无法提前安排日后的规划，只能在当天早晨做出决定。这也是我之前选择这里租住的原因，哪怕是敦兰也不是每家每户都有这么便利的通讯装置。当然了，直接登门拜见会更有诚意一点，而且这种方式也不太适用于陌生人的第一次通话……听说好像有些商家会用这种方式随机投放广告。”

【你们……那个分拣中心，是纯靠人力来进行分拣运送的？】洛河的确被这个简单粗暴的钢铁装置惊讶到了，他不清楚在自己那个世界的蒸汽时代是否有类似的设施，但这种设施很显然需要一套十分精密的运转体系，哈德逊太太只是一个中产阶级，在敦兰和她差不多的家庭占据六成，六成敦兰住户都能够享用这种便利的送信方式，那到底要构建怎样一个错综复杂的管道体系？难道在这座城市建筑附近随处可见的钢铁管道，都有着这种看上去十分极端的功能？

“不全是人工分拣，听说几个核心区是由自律机械装置分拣的，那些机械能够识别数字。”莱茵随口说到，送完了信之后他便走到厨房准备早餐，“最高级别的话，应该是圆桌骑士基地那边用的通讯装置。总部内的话是能够通过分析机处理一些情报和内部通讯的，联系城里各节点的都是高压蒸汽管道，还是单独开辟的保证两点直线相连的特殊通道，就是为了保证这个最特殊的部门能够最快处理一切工作。”

【分……分析机？你们这里有这东西？】洛河整个毛球都蹦跶起来，似乎相当的兴奋，【原来那种存在于天才构想中的东西真的存在啊！有机会的话我能看看吗？】

“你要想看的话今天就能看到，那玩意是奥菲莱特发明的。”莱茵将简单的早饭端上桌，“不过奥菲莱特本人对这方面的技术不太感兴趣，他更喜欢实用功能性质的东西。所以他那里只有一个简单的原型机，后续的版本都是王立研究院在搞，毕竟这东西的主要目的还是数理计算。”

【暴殄天物！暴殄天物啊！你能不能劝一劝他，如果是那位机巧鬼才的话，如果他够集中精力研究差分机的话，这个时代的技术还能再推进起码五十年啊！】

“关我屁事啊？”

【……啊？】

“这个时代能不能快速发展，和我有关系吗？”莱茵已经三两口的把早餐解决了，端着牛奶杯眯起眼睛，“奥菲莱特那小子也一样，你以为他真的很喜欢那些人安在他头上的名号吗？他打造出一个庞大的机械帝国，只是因为他热衷于那些精密的机巧工艺；他组建未来工坊，只是需要一个庞大的后勤支持他在这条道上毫无顾忌的向前。至于那些报纸上宣称的‘引领时代’，‘造福社会’……你看看未来工坊那追求极限的特点，你真的觉得每个人家里都需要一个能够扛着在战场上冲锋的浴缸？”

洛河闭嘴了，倒不是被说服了，只是突然觉得自己也没什么资格去说。毕竟，印象中自己穿越前也不是那种无私奉献的人。将自己的一切奉献给社会，那是伟人；自己什么都不做要求他人奉献社会，那是弔人。

虽说的确有句话叫能力越大责任越大，但拥有才能并不是进行道德绑架的理由。你有才能，那份才能属于你个人，你如何支配那是你的事。就如同莱茵一样，他可以成为王都的守护神，清理那些隐藏在王都角落里的怪物。但那是因为他想，他也需要，而不是因为他应当这么做或者必须这么做。