赵兴脱下鞋袜，发现两只脚上共有五个大血泡；解下盔甲，发现肩头、腋下已经被盔甲磨的血肉模糊。看着身上的伤，赵兴觉得自己真的很厉害，他为自己完成了这样一项艰巨的任务而感到骄傲。

“子冉、子健，终于找到你们了！”孙胜不知从哪儿冒了出来。

“刚才没看见你们，还以为你们走了呢。怎么样，成绩如何？”赵兴说道。

“第五十一名，九十九分。”孙胜三项测试的总成绩为188分，通过选拔的概率非常大。

“那得恭喜你了！”赵兴一拱手，感觉肩头无比的疼痛。

待体力稍有恢复，赵兴和孙胜、田壮等人一瘸一拐地往军营走。半路上碰到孙斌，他拿到80分，通过选拔的可能性同样非常大。

回到军营之后，赵兴得知徐晃和楚同的成绩也非常不错，在一百多名军官中，徐晃排进了前十名，楚同则排在三十名左右。不过这还不是最后的结果，因为他们还有最后一项测试——面试。

……

第二天一早，好消息传来，杨县曲共有四十一名士兵通过选拔，包括赵兴、孙胜、田壮和孙斌四人。按照二万人选一千人的比例，杨县曲共有五百人，选中二十五人便可达到平均数，四十一人远远超过平均数。出现这样的结果是很正常的，杨县地处山区，自然环境恶劣，这里的人经常爬山、打猎，使得他们的身体普遍比较强壮，箭术更是高人一筹。

赵兴等人被带到了一处新的营地，从此以后这里便有了一个新的名字——护军营。

一个小吏领着赵兴等人来到训练场，这里已经集结了很多新兵。众人站好之后，小吏说道：“你们已被编入右曲前屯左队……”

古代的军队是按照方位编号的，比如曲下面有五屯，分别命名为前屯、后屯、左屯、右屯和中屯。屯下面有两队，分别命名为左队和右队。之所以这么命名，是因为战斗队形就是这么排列的。古代的军队讲究布阵，每一个士兵都有他自己的位置。

编队按照属地原则，一个地方来的人编在一起，来自杨县的四十一名士兵被编入了同一队。因为没有满员，很快又有九名士兵被带过来，他们来自于临汾县。

一个小吏说道：“下面我来给你们分什，点到名字的人站出来。张俊、何叶、李赫、王西、田壮、赵兴、孙胜、苗开、李凉、董晨，你们十人被编入前什。你们自己选一个什长出来，然后在什长的主持下分伍，选出伍长。把这一切都做好只后，把结果告诉我。好了，你们去那边讨论一下吧。”

赵兴本以为什长、伍长都是按照测试成绩任命好的，没想到让他们自己选。如果是按照成绩来，赵兴肯定能当上什长，但自己选可就不一样了，在另外的九个人中，赵兴认识的还不到一半，熟识的只有孙胜、田壮二人，怎么能选上什长呢？面对这样一种情况，赵兴不免有些失望。

赵兴虽然有些失望，但这个做法是有道理的，否则傅燮也不会这样做。不管是伍长还是什长，都需要有一定的管理能力和人望，如果按照选拔成绩直接任命，被任命的人很可能不具备这样的能力。让士兵们自己选则不存在这样的问题，因为士兵们大多来自于一个地方，彼此熟悉，知道该选什么样的人。

孙胜首先站了出来，说道：“我推举子冉为什长。”

“我也推举子冉。”田壮说道。

“我同意。”

“我也同意。”

十个人全都表了态，一致推举赵兴做什长。赵兴完全没想到，事情会这么顺利，居然没有一个人反对。

所谓有因必有果，赵兴能得到士兵们的拥戴，自然是有原因的。赵兴到杨县的时间虽然不长，但他的名声却非常大。赵兴拿出钱来帮助何通，让他收获了仗义疏财的好名声；他发明了很多奇怪的东西，让他收获了“怪才”的美誉；斗倒了横行乡里的郑家兄弟，让他收获了百姓们的敬重。前几日，赵兴拿出钱来办比赛，杨县的士兵几乎无人不知、无人不晓。选这样的人当什长，那还不是顺理成章的事吗！

赵兴冲着众人拱手施礼，说道：“谢谢大家对我的信任！我一定做好这个什长，公平、公正地对待每一个人。大家要有什么困难，都可以来找我，只要我能解决的，我一定尽力解决。希望大家能够多多支持我。”

“子冉，你放心吧，我们都支持你！”

“对，我们都支持你。”

除了什长之外，还有一个伍长的位置，众人选择了田壮。田壮手下四人，分别是孙胜、何叶、董晨、苗开。其他的人归入另一个伍，伍长由赵兴兼任。

编队完成之后，新兵们领到了新的装备，所有的士兵全部都是铁甲。铁甲的防护能力比皮甲强的多，一般的弓箭根本射不穿，刀剑更是砍不动，只有强弩或者长枪才有可能突破它的防御。士兵们穿上这身装备上战场，存活的概率会大大地增加。