“是，父亲。”

邹颙并不常见的关心让邹嵘有些受宠若惊。在邹嵘的印象里，父子二人今日这样的谈话几乎从未有过。

邹嵘此时也才注意到，七月的热天，他的父亲竟然还往身上捂了一层绸子。

他有些自责。见面这么久了，自己一句关慰的话也没有。

“父亲，最近身体好些了吗？”他问。

“还是老样子。”

“父亲千万保重身体。”

“人上了岁数，恢复就很难了。”

“父亲正是年富之时，一定会好起来的。”

邹颙笑了，瞥一眼亭外的张徵：“你跟那个老滑舌一样，尽说假话。”

邹嵘陪笑：“儿说的都是真话。父亲面前，儿不敢说假话。”

此一刻的轻松的谈话，让两人暂时都忘了双方的君臣关系，有的只是父子的身份。

邹颙觉得身体已经暖了，取下绸子，缓缓站起身。

亭前的湖面，水平如镜，映出周围的盎绿的垂柳。

邹嵘也起身。

“今日过来，是因为什么事情？”但邹颙还是很快回到了他皇帝的身份。储君来见皇帝，总归不可能只有私事。

邹嵘也回到了他太子的身份。“是有一事要跟父亲禀报。”

“什么事，说吧。”

“是关于战马的事情。”

“哦？怎么了？”

“父亲容儿禀报。”邹嵘开始说来：“六年前，我们开始从兆国购马。四年前，本国马与兆国马配生下了第一批马驹。如今这批马已满四岁，身形已成。儿想知道这些配生出的马究竟如何，派人去了冉州邤县马场查看。得到的回信却是，配生出的马，相较本国马，并无优势，难堪大用。”

邹颙听了，平静地说一句：“这个我知道，兵部已经告诉我了。”

“哦……”

“那你觉得现在应该怎么办呢？”邹颙想听听太子的考虑。

“以目前这种情况来看，我们似乎只有一个办法，就是继续从兆国买马。”

邹颙听了，没有开口。

“但是，”邹嵘继续说：“从兆国买马，开销实在是太大了，终是无法久持。”

“你之前不是一直主张买马吗？怎么现在也觉得难为了？”邹颙问他。

“儿先前欠虑了。”

邹颙就着竹椅躺下：“你今天专门过来一趟，应该不仅仅是告诉我这些吧？你应该是想有办法的吧？”他示意邹嵘也坐。

邹嵘坐下：“儿确有一设想。”

“说来听听。”

邹嵘：“我们可以再向兆国购入母马。合既有的兆国公马，便能育出纯血兆马。此后代代繁育，方为长久。”

邹颙听了，却连摇头：“兆国人怎么可能会卖他们的母马给我们呢？之前购马的时候就跟他们提过，他们一口拒绝了。”

“也许我们可以再试一次。价格都可以谈。买的时候多花点钱没有关系。只要再引入他们的母马，我们就能育出纯血兆马，我们就能自产良马了。今后代代培育，再不用看任何人脸色。”

邹颙没有再次否定。

“父亲，马是一国战力根本，我们如果不能有足够的良马，必然还会失败。”

邹颙闭上眼睛：“你说的，我又怎么不明白呢？八年前，我定国十万人，因为不能对抗启国人的骑兵，只能蜷在山谷里。后来启国人破了我们的防线，我十万人被启国骑兵当草一样地碾割。我怎么可能不明白？”

皇帝想起了曾经亲历过的失败。

“其实，购买母马的事情，我也考虑过。”邹颙告诉邹嵘。

“真的吗？父亲！”

“只是实在想不到兆国人愿意卖给我们的理由。”

邹嵘直接起身：“父亲，我们再尝试一次！跟他们好好谈谈，万一这次就成了呢？真要成了，那我们就能自产良马了！”

邹颙将绸子搭在身上，神情意味深长。

“父亲，我们再试一次吧！让户部过去跟他们再谈一次！就算不成功，也不损失什么！但万一成功了呢？？”

“不错。万一又成功了呢？”邹颙喃喃自语道。

“父亲，是同意了？”

邹颙确是同意了。“那就再试一次吧！这件事就由你来办吧！”

“是！父亲！”

……

事不宜迟，邹嵘出了皇宫就直奔户部，找到户部侍郎之一的丘铣，让丘铣即刻准备，两日后动身，前往兆国议购。

“价格可以高一些，只要能买进来。不怕跟他们拉扯，尽最大可能说服他们！”他告诉丘铣。

“是！太子殿下。”丘铣接过了差事。为国买马，很多人求都求不来。谈成了，就是大功一件。

……

两日后，七月三十。丘铣动身，向西而行，为国买马。