六天后，新的县令到任了。

新县令就来自邻县，名叫刘郢，年龄四十。

他来邤县之前就已经听说了邤县的改粮为草。薛元诏做的这件事情已经声名在外了。

跟薛元诏一见面，刘郢就主动问起了改粮为草：“司马为何要在邤县本地种植草料呢？”

“这也是不得已之举。”薛元诏倒是说得实在：“太仆寺最大的马监就在邤县，养了七千匹马，料草耗费巨大。之前马监都是从外地购入草料，加上长途运输的费用，开销甚巨，不堪重负。如果直接在邤县本地购料，开销能省十之一二，可以减掉不少的负担。”

刘郢：“但是草料的价格远远低于粮食的价格，百姓怎么就愿意改种草料呢？”

薛元诏耐心解释：“这其实就是如何算账的问题。百姓种植粮食，一亩地一年可以产粮二百斤，按照六文一斤的市价，收益就是一千二百文。种植草料，一亩地一年收割六次，可收草料七百斤，按照一文一斤的市价，收益就是七百文。但马监是按照二文一斤的价格收购百姓的草料，百姓的收益就是一千四百文，比种粮食还多出了两百文。百姓自然乐意。马监按照每亩一千四百文的价格收购，花费仍然低于从外地购买。所以在邤县本地种植草料是一件两全其美的事情。”

刘郢：“原来如此。明白了。”

薛元诏：“其实在最开始的时候，尽管种植草料的账算得很明白，但百姓仍是犹豫的，只有一户人试种。等这户人成功了以后，众人才逐渐加入进来。”

刘郢：“原来如此。”

薛元诏：“期间还出现过盗割的现象，我们让所有种户交换收割草料才解决了这个问题。”

刘郢：“原来如此。”

薛元诏：“这其中还是经历了许多曲折甘苦。前后一共用了三年多的时间才把这件事情做成。”

刘郢：“属实不易。”

薛元诏：“今日局面，的确来之不易。种植草料，既利于马监，又利于百姓，难得算是双赢之举。”

刘郢：“确实。”

薛元诏：“只是现在我要调任了，有些放心不下。”

刘郢：“司马担心什么？”

薛元诏：“我怕调任之后，如此良局，不被维系。”

刘郢：“司马，既然这是对马监对百姓都有利的好事，我想不会有人故意来破坏它。”

薛元诏：“那就好。”

刘郢：“司马真是一心在公啊。”

薛元诏：“我也是为了马监。”

刘郢：“？”

薛元诏：“马政，国之大事。马监为国养马，县令署自当尽力支助，责无旁贷。料草是马监所必需，我自当费心劳力。”

刘郢：“是啊。”

薛元诏试出了刘郢的态度，道出正题：“县令，元诏有个不情之请。”

刘郢见状若惊：“司马言重了！有事尽可吩咐。”

薛元诏：“我想请县令在邤县任上，继续维系如此良局。马监如有难，尽力支助。”

刘郢向他保证：“司马放心！这本就是我的职责！”

“如此就谢县令了。”薛元诏拱手作揖。

陈郢立即回礼。

事情吩咐、交代完了，薛元诏赴州上就任司马。

……

一年零四个月后。

武兴二十三年。

八月初五。

冉州司马薛元诏又在冉州接到了吏部的命令：任冉州刺史。

薛元诏不用想都知道，这是太子殿下又给他升官了。

二十九岁这年，他成了正四品的刺史，一州之主官。

只是他却高兴不起来。因为昨日的一件事情。

……

头一日。

刘湶到了州上，见到了薛元诏。

“诏哥！”刘湶的脸色与往日不一样。

薛元诏一眼察觉出了异样：“出什么事情了吗？”

刘湶：“草料出问题了！”

“什么？！”