“无妨。”淡然一笑，吕布道，“吾临行之时，已命魏续统兵驻于睢陵，协调指挥徐县、夏丘、僮国一带的将士，又命李忠为睢陵典农都尉，招徕流民，无事种田，有事执兵。

袁术计高莫过于直奔小沛，袭我军后，若敢挥兵渡淮，必遭阻击，就使兵临下邳，亦是强弩之末，无所作为了。”

“君侯运筹帷幄，卑职佩服！”咽了口唾沫，庞袭又道，“倘若袁术真的领兵直奔小沛，与刘备夹击我军于城下，岂不危险？”

哈哈大笑，吕布道：“放心，他不会！”

庞袭不明白吕布为何如此自信，又不便追问，于是告辞要走。

出声阻拦，吕布给了他一幅画。

“敢问君侯，绢上所画何人？”

“张朗。”

“他是谁？”

“他是张闿的弟弟，而张闿就是袁术派到下邳，勾连陈宫、郝萌发动叛乱的联络人。如今张闿已经逃回寿春，可他弟弟张朗还在城中。

你务必设法找到此人，严密监视起来，但别打草惊蛇，要释放假消息，借他口中言，传我心腹话，让袁术相信，我真的要领兵收复徐南诸城，好让他增兵淮上，而不是军发小沛。”

“明白！”

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小沛，南城。

刘备站在城头上，眺望着下邳的方向，兀自发呆。

秋雨滂沱，但他没有撑伞，任那冷冷的冰雨在脸上胡乱地拍。

想想自己，两个多月以前，还是意气风发的徐州牧，却在波谲云诡之际，以陨星坠地之势，又回到了小沛这个弹丸之地，纵使英雄半生，亦不免有深深的失落感。

扪心自问，他不缺坚韧不拔之志，亦不缺趁势而起之勇，奈何时不我待，以三十六岁高龄，当屈身守分到何时，才能据有基业，去荡平那些祸害天下的碌碌之辈呢？！

又想到这一切，皆拜吕布所赐，不免咬牙切齿：它日被吾所擒，必手刃此贼，方解我心头之恨。

都尉陈到见他站在雨中，如木雕泥塑一般，动也不动，知他所想，于是上前劝道：

“末将听闻，凡功名富贵，不以其道得之者，得之愈速，失之亦愈速也。

使君秉仁义之名，行堂堂之事，早晚必成大业。吕布，一匹夫耳，骄横无礼，勇而无谋，早晚必亡于公手，何足介怀！”

见属下对自己这么有信心，刘备不好再沉浸在自伤自怜的情绪中，立刻换上一副笑脸道：“叔至此言，足慰我怀。然下邳势大，无论进退，我等皆需做好准备才是。”

陈到回道：“使君但可放心，赖公威名，近日所募新卒，数量颇多，关张二位将军正日夜操练，用不了多少时日，就能上阵杀敌。”

刘备点点头，正要嘉勉几句，忽听远处有人呼唤：“使君，使君……”

二人转身看时，却是糜竺带着两个小校，一手撑伞，一手提衣，从登城石阶上小跑着赶了过来。

“使君，有大事。”匆匆礼毕，糜竺从袖筒里捞出一封信来，递给刘备道，“吕布作孽，天使人亡之！”

刘备惊闻此言，忙展开信来看。

信的内容不长，却字字得其欢心，读上一遍仍觉不过瘾，又从头到尾读了第二遍、第三遍，这才拍了拍陈到的肩头，合简叹道：

“果如叔至所言，大丈夫慕功名，当以正道取之，不然，祸秧立至矣！”