那老者微微一笑，摆手道：“不打紧，不打紧。你们要跋山涉水，路途遥远，一行几众？怎么就你一个来？”
周屿安道：“还有几位，就在那里。”说着，让开身子，让老者能够看到那帮一表非常的散仙。
周屿安用手一指：“这几位便是。”
他话音刚落，却听见老者“啊呀”一声，犹如受惊的老鹿，向后就跑。周屿安连忙将他一把扯住，陪笑道：“老丈，跑什么？”
那老者战战兢兢，咬着牙，连连摆手道：“你这小道，我见你面貌清俊，有心收留你，谁知道你那伴当都带着什么怪物来，快走，快走！”
周屿安搀着那老者，满脸是笑：“老丈，你切莫惊恐，这几头兽，只是给我等做个脚力，不会伤人。”
那老者哆哆嗦嗦，抖似筛糠，只是摇头。
另一面，众人都瞧出不对劲了。龙女便和灵玉子、娇娘一齐上前劝慰。
众人和周屿安劝了好一阵，那老者方才有些相信，对着周屿安道：“出家人可不打诳语，你别诓小老。”
周屿安一笑：“小子从不骗人。”
那老者这才相信，便让他们将华舆停在后院路边，又令其将马匹神兽牵到院子边上。等到看他们将一切都收拾妥当之后，老者这才欣然带他们入院。
那老者带着众人才进门，便见屋里走出一个婆婆，身边带着四五岁的一个女童——这老者家才做好饭食，婆婆正要出来叫老者回来。
老者连忙将婆婆拉到一旁，低声道：“这几位来此借住一宿，你且去添些饭食——需仔细了！这几个搞不好便是天上的神仙下凡！你看门外那兽，都是他们的坐骑！”
那婆婆闻言，便偷偷向门外去看，正好瞧见那几头神兽伏地歇息，不禁“啊”了一声。老者连忙捏了她手一下，叮嘱道：“快去添些饭食来。”
一边说，那老者一边走去给周屿安等人倒水。众人连忙欠身接水，天色渐渐晚了，老者便让婆婆掌起灯来，一众人都在草堂上闲叙。
摩昂喝了口水润润嘴唇，问道：“施主高姓？”老者回道：“姓杨。”摩昂又问高寿。老者便回道：“七十四岁。”
“老丈有几位令郎？”龙女无聊地玩着裙带，随口问了一句。
一听此言，老者立时发出一声叹息来：“我只有一子，适才你们看见的，便是小孙女。”
周屿安闻言一眯凤眼，似乎想到了什么：“还请令郎相见拜揖。”
老者摇手叹息道：“那混账不中拜。小老也是命苦，养不着他，如今不在家住了。”
周屿安目光一转，落在摩昂身上，却发现后者也在看他。就在这时，灵玉子恰逢时机地问道：“令郎何方生理？”
老者冷哼一声，摆了摆手，叹息道：
“可怜，可怜！那混账若是在何方生理，还就是我们家的喜事了！那畜牲心中专生恶念，不务本等，平日里打家截道，杀人放火！他的朋友的都是些狐群狗党！现如今和他们出去已有了五六日，到现在也没回来……”
听到老者这么说，龙女被惊得不敢言喘，心中暗想道：“或许，先前摩昂打杀的就是这老丈的儿子。”
另一面，周屿安更是神思不安，欠身道：“善哉，善哉！如此贤父母，何生恶逆儿！”
灵寿君则是没心没肺，丝毫没有忧虑，近前道：“老丈，似这等不良不肖、奸盗邪淫之子，连累父母，要他何用？等我替你把他找出来，一锤打杀了罢。”
老者闻言皱了皱眉，似乎有些不悦，但嘴上没说什么，只是道：“我也曾想要把他捆了送去官府，奈何小老我膝下再无人丁，纵是不才，却还要留他与小老我掩土立坟。”
摩昂与姬怀尘连忙陪笑道：“灵寿，莫管闲事，你我不是官府。他家不肖，与我何干！
周屿安只想快速结束这个话题，于是对老者开口道：“腹中实在饥渴，还请老丈赐饭。”
老者连忙起身，催婆婆上饭，又请众人到庭院中用饭。
饭菜不能用“珍馐美味”来形容，没有肉食，但各种野菜却不少，尤其是瓜果极为丰富，枇杷、甜瓜、白榄、卢橘、林檎……堆了满满一大盘子，还有一大盆梨羹放在一盆冷水中镇着。
看着这饭食，凰儿顿觉远不如在林间宿营来的好——这和他们平时所吃的饭食差的太多了。
老者脸上挂着些尴尬：“恕小老招待不周，也没什么东西给你们喂马喂兽，给你们吃的也都是粗茶淡饭……”
“老丈不必如此。”周屿安在石凳上微微欠身，说道：“粗茶淡饭，这已是不错，出家在外，能果腹已是万幸。”
又谢了次老者赐饭，众人便撩开后槽牙，风卷残云一般吃将其来。他们一路劳顿，此刻急需进补一番，老者家的饭食虽不太丰盛，但也能一解困顿。
酒足饭饱之后，姬怀尘对老者施礼道：“且告施主，见赐一束草儿，在后院打铺睡觉，等天明我等好上路。”
老者闻言连忙起身，带着众人到后园里拿了几捆稻草，教他们在园中草团瓢内安歇。灵玉子则是带着龙女、娇娘连同凰儿三个女子，一齐上了华舆安歇。
夜深人静，万籁俱寂。
村庄的夜很是安静，除了蝉鸣和风声外，只有时不时的犬吠传出。在这种环境中，人很容易安睡。
“砰砰砰！”
一阵粗暴的砸门声突然响起。
“开门！开门！”
凶恶的喊声很快将屋内安睡的老者惊起，他急慌慌地披上一件衣袍，从屋内跑了出去。他一边应门，一边在心中寻思：此刻已有四更天，会是谁来？
老者拔开门栓，却见门外立着一伙强人，个个拿着刀叉棍棒，为首的一个汉子，额头上一块胎记——正是他儿子。
“怎么那么慢啊？”
这老杨的儿子一边嚷，一边招呼其他强人入内。
一伙贼都嚷道：“饿了，饿了！”这老杨的儿子连忙跑到里屋，把他正在熟睡的妻子从床上叫了起来，叫她打米煮饭。
“没柴了，你去后院抱些来。”
老杨的儿媳一边叫，一边面无表情的舀米下锅。
老杨儿子挠挠头，似乎有些恼火，但还是去了后院。在抱了柴火即将离开的时候，他的余光突然瞥见一片白色。
那是一只鹰，通体雪白，正栖在后院的一处树枝上安歇。
老杨儿子眯了眯眼——这鹰他很眼熟，似乎就是今日他们所劫的那伙人所豢养的。他眼神一凛，抱着柴火急匆匆回到厨房，问道：“后院里的白鹰是那里的？”
“是一伙云游的外乡人，昨晚至此借宿，公公婆婆管待他一顿晚斋，教他在草团瓢内睡呢。”
老杨的儿媳双目无神，一面烧火煮饭，一面回答。
“哪里来的？”老杨儿子眼中尽是狐疑。
“不知道。”
“不知道？”老杨儿子皱起眉头，语气登时变了：领头的是不是个道士？”
老杨儿媳脸色一变，愠怒道：“一个出家人，你也要打人家的主意。”
“我说，媳妇。”老杨儿子挠挠头，眼中露出一丝狠毒：“你知不知道，我和那几个人有仇。”
“你尽干些伤天害理的事，别人躲你还来不及，谁会去招惹你？你就不怕哪一天，官府派兵来把你捉去？”
老杨儿子重重的冷哼一声，似乎不想在和她争论，只是嚷道：“好了好了，快去拿酒！”
“我不去。”老杨儿媳将一块木柴扔进火里，语气冰冷：“你整日在外面闲混，家里能有米下锅便已是不错，你让我去哪里给你找酒？”
老杨儿子登时暴怒：“你个臭娘们儿！要你去拿便去拿！哪来的那么多废话！小心老子打你！”
“你打啊！难不成你平时打的还少么！”老杨儿媳顿时嚷了起来。
两人谁都没有注意，窗边正有道锋锐的目光注视他们。
是周屿安。
他原本在后院草团里睡着，却被砸门声惊起。摩昂、姬怀尘都要去看，都被他止住，只道多一事，不如少一事，却才叫声大了，他也按耐不住，便过来观望，正巧碰上两人争执。
他观察了一阵，决定暂时退开，正所谓“事不关己，高高挂起”，他可不想搅到凡人的琐事中去。正当他要悄悄离开时，屋内突然传来一声暴喝。
“他娘的！”
老杨儿子从腰间持出一把尖刀，厉声叫骂道：“老子杀人从不眨眼，惹急了老子，连你一起杀了！”
老杨儿媳一把将他推开，尖声叫道：“你杀，你杀吧！”
这一推，将老杨儿子彻底惹恼了，一时气血上涌，不管不顾地一刀刺去，正巧一刀刺入老杨儿媳的胸口。
“你倒是再喊啊你！”
刀身已经没入了老杨儿媳的胸口，老杨儿子双目血红，如一只发狂的豺狗，歇斯底里地大叫着。
周屿安的两道眉毛立时拧成一团。
周屿安一开始以为这家伙只是吓唬吓唬自己媳妇，所以没有出手制止，可没想到这混账居然真的动手杀人。
当下他按耐不住，拽开手中彩棍就要上去打，可又一思量，怕他这边动手，摩昂那边一时没有准备，仓促之间不好会合。他略作犹豫，终究还是矮下身形，退了回去。
另一面，老杨儿子将尸体匆匆用茅草盖住，走到众贼围坐的草堂里，直叫众贼起来：“兄弟们，快起来磨刀！造化来了！”
“什么造化？”
“打死我们头儿的那一行人，今夜就在我家借宿，现在就睡在草团瓢里。”
“好造化！”一个汉子鼓掌大笑：“拿住那些混蛋，一个个剁成肉酱，一则得些钱财，二来与我们头儿报仇！”
老杨儿子道：“不着急，先吃了饭再说，兄弟们有了力气，正好下手！”
几乎就在同时，草堂的门板与户枢霎时破裂，竹制户枢的碎片飞的满屋都是，断成三节的门板猛地嵌进了黄泥夯成的墙里。一时间烟尘飞腾，满屋蒙尘，只能听见一声中气十足的大喝：
“挨千刀的草寇！你们的死期到了！”
听到这声大喝，众人立刻拔刀持棍，齐齐向门口看去，只见门口一个道士打扮的汉子提着根霞灿灿的琉璃棍，怒目圆睁，大剌剌地走进屋里。
周屿安本来想要知会摩昂等人一声的，可终究压不住火气，提着棍到厨房，正巧碰到老杨儿子用茅草将尸体盖住。一路跟来，又听众贼要谋害他们，便再也按耐不住，出来现身。
“兄弟们！一齐上，把他给我碎尸万段！”
老杨儿子大喝一声，挥动手中钢刀，带头冲了上去。
后面群贼叫了声：“还我大王的命来！”便也都跟随而上，将周屿安牢牢围在中央。
刀枪齐举，棍棒皆来。一伙强人将周屿安围在中间，照着他身上乱砍乱刺，周屿安连挨了十来下，再也忍不住火气，手中彩棍一扬，登时在屋里闪过一丝霞光。
“今天就让你们尝尝周爷爷的厉害！嗐！”
彩棍在空中像是一朵花一般的炸了开来，棍花犹如盛开的彩莲，煞为艳丽。还不等众人反应过来，周屿安一跃而起，彩棍冲着众人脑袋重重砸下。
下一个瞬间，一道血花飞溅，白色的脑浆喷了一墙，将原本黄色的土墙染出一片白晕来。
周屿安的攻击还在继续。
彩棍横摆，犹如星落云散，霎时将两三名强人打倒。那条棍犹如阴司的索命绳，挨着就死，汤到皆亡，弹指间，一伙强人已经死的七七八八。老杨儿子后退了一步，想要逃走，却发现自己的腿早已不听使唤。
在他正想着如何脱身的时候，周屿安的彩棍猛然袭来，只听咔嚓一声，老杨儿子顿时发出了凄厉的惨叫——那一棍直接将他的左腿打折了。
周屿安轮棍一指他，破口大骂：“你这不孝狂徒，今日我就让你死个明白！”
“却才我亲眼见你杀死自己的妻子，今日，我就为她报仇！”
还没等老杨儿子做出反应，周屿安的彩棍便已迎头而下，一棍打在他的脖颈上，只听一声脆响，那老杨儿子的脑袋霎时飞出数尺远，撞在墙上，滴溜溜地滚到墙角……
与此同时，漆黑天幕之中，一尊赤衣天神脚踏祥云，俯瞰着这一切。他用毛笔在一本青缎小簿记了几句，然后一拂衣袖，踏着祥云翩然离去……
金乌高高升起，突破了厚重的云层。那辽阔的云端，就像涂了一层胭脂，变成一个红彤彤世界。
一阵阵马嘶突然响起，杂乱的马蹄声踏破宁静。
云端之上，一群嘶风逐电的天马踏云奔袭，奋迅嘶鸣。一个个踏雾登云，气力颇长。
天马矫健的身影在胭脂般火红的日光中里渐行渐远，很快，各色的马皮与瑰丽的霞光融为了一色。
周屿安无聊地看着那些尽情奔驰的天马，重重吐出一口气。
他被天庭派来跟随他、记录他一言一行的纠察天官记下了他诛寇之事，簿子被呈了上去。
虽说这也不是什么大事，再说这几个人也是活该被杀，但此事涉及到了阴司——这几个人在生死簿上，可是还有半年阳寿的。死在周屿安手下属于意外，但这也给地府添了些麻烦。
十殿阎王没说什么，可玉帝觉得应该给周屿安些许“惩戒”，磨磨他的性子，于是将他召回天庭。
官贬末流，降为太仆。
这就是天庭对他的惩戒。
不过太白金星并不认为这是玉帝对周屿安的惩戒，在那日退朝之后，太白金星跟周屿安说了八个字——“任重道远，广结善友”。
他被玉帝安排到了太仆寺，也就是别名御马监的地方当了个寺卿。太仆寺卿乃御马司正职管事，若按人间论，官职为正四品，从四品或正五品，并非不入流——但也是末流的存在，就是个养马的马夫。
御马司颇为严苛，若饲养不力，致马死亡，便要受罚治罪：“如稍有些尫羸，还要见责。再十分伤损，还要罚赎问罪。”
想到这里，周屿安忍不住咂了咂嘴，从袍袖里取出一封文书。
那是他上任御马司管事的文书。玉帝在文书面旋了个先天太极图，并未置词，直接令天兵发给到了周屿安手中。
周屿安端着文书揣度了半天，那太极图熠熠生紫气，确是玉帝笔圈阅。只是阴、阳二鱼循环往复，飘忽不定，很难判断陛下是什么想法。
真不知道太白金星是怎么想的，居然能说出“任重道远”这四个字来。
他重重叹了口气，将目光移向远处奔腾的马群。马嘶阵阵，蹄声隆隆，那几百匹天马似乎并不知疲惫，只是在云层中撒欢般的奔腾……