岳穆清一惊，闭口不言。谷听潮却忽然冷冷开声：“韩泽，找我何事？”

门外“扑通”一声，似有人双膝跪地，接着话声传来：“掌门安好，于师叔差我来问，不知掌门身子好些了没有？膳事房昨日炖的参汤，掌门似乎喝不下去，今日叫他们炖得清淡些再送来，可成？”

“嗯，今日身子恢复得不错，参汤还按昨日的做法吧。”

“是，那弟子这就回去禀告于师叔。”

接着便听脚步声轻轻响起，渐渐远去。谷听潮侧耳听了一会儿，又从鼻子里冷冷地哼了一声。

岳穆清见他脸色阴沉，不复方才和颜悦色的模样，不由噤若寒蝉。

谷听潮见他受惊，面皮略微松弛，淡淡问道：“方才门外的那位师兄，你还不认得吧。”

岳穆清这两日已听过韩泽之名，知道是云峰阁众师兄中的一位。只不过云峰阁师兄有三十多位，他尚不能一一对应，对此人的印象也很模糊，于是默默点头。

“他出自翔凤堂，是你吕师伯的弟子。”

岳穆清“哦”了一声，心中却想：是吕师伯的弟子，那又怎样？

谷听潮冷冷一笑：“现如今我身边，可是热闹得紧，你看宁安离开才多久，就有人偷偷地站在门外‘问安’。要是老朽多病几日，还不知要来多少人？”

见岳穆清默不作声，谷听潮忽道：“我方才说琅琊剑派危如累卵，你或许还不以为然，心想掌门师公真是老糊涂了，他自己生病，和咱们剑派安危又有什么关系？”

岳穆清唬得连连摇手：“弟子岂敢！弟子岂敢！”

“嗯，你确实不敢，因为你从未想到过这一节。”谷听潮道，“小小蛙儿在荷叶上欢叫，可怎知水下三尺有急流？”

岳穆清深感不安，有如芒刺在背，身上痒得出奇，却又不敢动弹。

谷听潮却又问道：“穆清，你师父，再加上你三位师伯，你觉得他们四个人，为人如何？”

“嗯……师父当然很好，陈师伯虽然看起来挺凶，但和他处得久了便知道，他心地挺好，对弟子们纵然严厉些，那也是为我们好。”

“那么，你曲师伯和吕师伯呢，怎样？”

岳穆清小心措辞道：“这两位师伯，弟子都不甚熟悉，不过，大家都说曲师伯为人很和气，吕师伯则心直口快些，都是很好的。”

“都很好？”谷听潮嗤的一笑，“你吕师伯想将你逐出剑派，你也不恨他？”

“……吕师伯初见弟子使出奇招，有所怀疑，也属寻常。不要说吕师伯，师父当时见我所用剑招像是归云剑法，也带弟子上云峰阁请罪来了。”

“你倒也是个菩萨心肠，凡事总是先替他人着想。”

“姨娘从小教我善有善报，云旗师兄还念过孔老夫子的一句话，叫‘己所不欲，勿施于人’。我不愿被人家恶意揣度，在背后说坏话，自己当然也不能这么做。”

谷听潮冷哼道：“与人为善当然是好事，但若他人先做恶事，想要害你，你又该如何？”

“吕师伯他……难道做了什么恶事？”

谷听潮道：“你们升阁那日，在耳房中想必也听到了堂主们的议事，你觉得他的主意怎样？”

谷听潮指的是吕子孟要求联合陆家堡逼迫沧浪派放人的事。岳穆清茫然道：“这……弟子不懂。”

谷听潮又哼一声，眼中精光一闪：“自去年以来，他与镇北陆家就过从甚密，早已不止于寻常的江湖交情。此次‘劈竹手’石瑜亮前来拜山观礼，他便留对方密议数日，内容老朽虽不知晓，但大概也都猜得到。”

岳穆清越听越害怕，期期艾艾地道：“掌门师公，你……你为何要对我说这些？”

谷听潮长吁了一口气：“哎，你师公年事已高，病也多了，这掌门之位，早晚是要传给他人的。这人选我已想好，本欲徐徐过渡，让他慢慢接过手来，但病情突然恶化，倒引得一些妄人生出非分之想，竟欲插手横夺。我一日在此位，那些妄人尚自收敛，我若……哼，岳穆清，你现在明白了么？你若助我渡过此劫，让老朽多得几年寿数，琅琊剑派之危或便化于无形，否则……”

岳穆清忽然想起易飞廉曾说过，当年顾骆之争“不仅牵涉甚广，死伤亦属不少，本门其实不啻于毁派重生”，而听谷听潮的意思，眼下情形竟也与当年相似，更加悚然心惊。

说了这许多话，谷听潮或许是感到倦了，又斜倚回榻上，闭目养神。

他既未屏退岳穆清，岳穆清便只安静地立在一边，心中却忍不住胡思乱想，猜测起谷听潮未明言的意思来。

唯有一点是确定的，谷听潮怀疑吕子孟暗中勾结镇北陆家，想要谋夺掌门之位，对他已有恨恶之心，那么他所属意的继承人，自然不可能是吕子孟。那么，这个人是曲默笑、陈长空还是易飞廉？

若论资历威望，当然是曲默笑占先。他是掌门的首席弟子，本该排在第一顺位。但江湖门派不是帝王之家，对长幼之序看得更淡，师弟强于师兄而接任掌门的例子所在多有，拜师早晚往往不足为凭。

若论身手武功，岳穆清虽不知这四人当真下场比拼，谁强谁弱，但却早听剑派中师兄们说，“琅琊四侠”各擅胜场：曲默笑长于内力，陈长空强于拳脚，吕子孟显于剑术，易飞廉优于轻功。并无一人可以鹤立鸡群、傲视群雄。

若论在掌门心中的位置，岳穆清跟着易飞廉见过谷听潮几次，自能感受到两者之间关系融洽，似有一种无言之默契。但这种感觉只可意会而无法实证，何况他又不知谷听潮与旁人私交如何，自然也难以定论。

他正杂念纷乱时，门外忽然又响起自远而近的轻捷脚步声。岳穆清手一抖，露出惊惧之色来。谷听潮却遽然开目，镇定自若道：“是宁安回来了。”

只在两个呼吸之间，房门从外微微打开，宁安轻手轻脚地拿着一副卷轴进来，见岳穆清还在室内，不由微露忧愁之意：“掌门，你今日身子还未全好，原该多多休息，不可与人长谈的。”

谷听潮微微一笑：“无妨，穆清是来帮忙的，我这怪病的破解之法，说不定还要着落在他身上。”