他恍然回神,循声望去,见谷听潮面色灰白,正坐在地下,浑身颤抖不止,左臂上却插着一箭。两声惨呼是来自宁安、宁乐,两人正从云峰阁阁门处向谷听潮奔去。
原来谷听潮一直在游走追杀陆家堡武士,除少数见机极快的逃下山去以外,余人几乎被他独力全歼。于成海做梦也没有想到,一个稳操胜券之局,竟被一个漏算之人翻盘,偏偏又无计可施,只能仗着轻功尚可,游走放箭。谷听潮一边避箭,一边追逐,以他功力,本该是个有胜无败之局,但便在这时,那病又发作了。
其实按照他最近的发病规律,这病还要五六日后才会发作,但谷听潮今日损耗真气过巨,那百川神功有所感应,便源源生出真气补充,渐渐的,那真气充盈激荡起来,恍若大坝开闸,洪水奔腾,终于无法控制。谷听潮的经脉已经宛若千疮百孔的河堤,无法承受真气的激荡,立时脸色灰白,跌坐地下。于成海一箭射来,箭头又正冲他胸口要害,他已无力阻挡躲避,只能略略侧身,让箭矢射中左臂。
宁安、宁乐一直立在云峰阁门口。他们二人都是掌门随侍,按身份都归执事院管辖,算是于进帆的弟子,并不长于剑法,因此也没有加入云峰阁剑阵。谷听潮入阵拼杀,他们二人帮不上忙,只能站在阁门外观看。但此时谷听潮陡然摔倒,他们二人都知是那怪病又发,又见他箭中左臂,更加心焦,齐齐呼喊出来,不顾生死地向谷听潮奔去。
那于成海是个心思细密之人,一看谷听潮倒地不追,连箭也避不开去,还道他施苦肉计骗人,便遥遥骂道:“都说人老成精,果然不假!谷老掌门,你打的这算盘,我二十丈外都听得见!我就不过去,你能耐我何?”
他张弓搭箭,这次却是一发双箭,其一奔脑,其一奔心,要叫谷听潮更加无法闪避。其时易飞廉仍被吕子孟缠着,而云峰阁弟子损折过巨,渐渐缩成一个圆圈,韦寻智、李为善、岳穆清等能战者只有七八人,将四名伤员保护在圆心内,谭青山右臂负伤,也在其中。而外围活跃的翔凤堂弟子、云峰阁叛徒,则还有二十人左右。谷听潮这一难,似乎谁也没法解救。
便在那时,宁安、宁乐齐齐扑上,挡在谷听潮身前。只听“扑、扑”两声箭矢入肉之声,宁氏兄弟要害皆被利箭洞穿。落地之后,两人都勉力向谷听潮爬行几步,意欲护持在他身边,但已说不出话来,此后便垂下头去,再也不动了。
谷听潮此时全身不住颤抖,嘴中只含糊不清地念着一个“宁”字,两行热泪滚滚而下。
易飞廉心急如焚,急出两招逼开吕子孟,转身向谷听潮奔去。吕子孟要想缠住他,本来也容易得很,但他看到谷听潮这副模样,心中没来由的一软,追击的剑法,一时便使不出去。
易飞廉唯恐于成海再射,疾奔之时,忽然将青霜剑脱手掷出。前文曾提到过,琅琊剑法“天部九剑”之中,有一招以剑作箭、弃剑必杀的招式,叫“长虹贯日”。易飞廉奔到中途,与于成海虽有七八丈远,但他浸淫琅琊剑法已久,这一招发得既快又准。于成海本以为琅琊剑派皆是短兵器,怎能料到易飞廉在这个位置上掷剑而来?待他反应过来,青霜剑剑尖已从左前胸捅至右后背,带着他退了五步,这才倒下。
“好……剑法。”这是于成海留给人间的最后三个字。
“师父!师父!你怎么样?”易飞廉扑到谷听潮身侧,虽竭力控制情绪,仍免不了声音颤抖。
谷听潮仍是不能说话。
吕子孟手执凤鸣剑,远远地站着。陆家堡群雄被全歼确实是大出意料之外,但眼下谷听潮垂危,云峰阁已成强弩之末,他稳占上风,也是一目了然的事。他眼下需要考虑的,是以何种方式来收取他的战利品。
“叫……叫大家,住,住手……”谷听潮竭力控制自己,艰难地说道。
只有易飞廉听到他的话,他忙大声道:“大家听着,谷掌门说,大家住手!”
只要谷听潮还能说话,他在琅琊剑派的威信就屹立不倒。云峰阁弟子率先变成防御姿态,翔凤堂弟子犹豫片刻,见吕子孟也默认了谷听潮的命令,也就纷纷收剑退开,使包围圈松散了一些。
易飞廉肉眼可见,谷听潮身上的颤抖似乎在减弱,脸色也稍微好转,忙问:“师父,你觉得怎样?好些了没有?”
“嗯。”谷听潮轻轻点头,喘息道,“此病亦如潮汐,涨潮时痛苦更大些,若待退潮,可以和缓片刻,以等候下一次痛苦的来临。”
易飞廉内心之痛无法言表,眼泪夺眶而出,只说了“师父”二字,便说不下去了。
谷听潮低声道:“长空他们迟迟不到,怕是有些差池,我再帮你一把,此后万事要靠你自己。”
易飞廉尚不解其意,便见谷听潮颤颤巍巍地站起身,竭力以一种庄重的口吻说:“子孟,你到这里来。”
吕子孟见他体虚力弱是真,不可能还有什么威胁,又料他或许是要交代什么重要遗言,若听不清反而吃亏,便昂首阔步走到谷听潮面前。
谷听潮看着易飞廉和吕子孟,又看看场中尸横遍地,伤者哀泣,面露悲伤之色,轻轻一叹,才伸手入怀,掏出一本黄皮古书来。
吕子孟见他伸手入怀,顿时全神戒备,但见他取出的是一本册子,才稍稍放心。又见那册子之上,写了“归海集”三个篆体小字,忽然醒悟,眼中顿时放出惊喜和贪婪的神色来。
谷听潮缓缓地道:“飞廉拿到的明微剑,虽是掌门剑,但其实也算不得是什么神兵利器,哪怕今日丢了,明日再铸一剑,也非难事。子孟,你真正想要的,难道不就是这‘百川神功’秘籍——《归海集》么?”
吕子孟连连点头:“师父,你是个聪明人。今日之事,到了此时,也该有个了结了。你把《归海集》给我,并传示全帮,说立我为掌门,我保证易师弟和剩下所有的云峰阁弟子,都可以保留原职,阵亡弟子也会发放足额抚恤。至于你老人家,我可以尊你为太掌门,并延请天下名医,为你治病。师父,这条件已足够优厚,千万不可再一念之差,铸成大错了。”