薄薄的暮色微光下,在临湖城西郊的一片茂密树林中,一片明显人为砍伐出的开阔空地上,匍匐着一座带有厚实城墙的小型城堡,这是一座修道院。
修道院虽然不大,但是设施齐全。
一座带有钟楼的小教堂矗立在城堡中央靠南的位置,它的前面有一个小广场,连着城堡正门。
广场西边是武器库和马厩,往北是一排排修道院骑兵的住所,东边是僧侣的祈祷室、临时监狱、餐厅、厨房和仓库,祈祷室北边一个个小小的独立房屋,则是僧侣的住处。
教堂后边有一座大花园,花园周边围绕着一圈一模一样的双层建筑,这是修道院为客人们准备的房屋,平时没有人居住,但是修道院骑兵会定期打扫,所以一直保持着整洁。
太阳隐没,一弯残月悄悄爬上树梢,树林里升起迷朦的雾气。
修道院里,小广场四个角上的火盆已经点燃,熊熊火光驱逐开黑暗,把周围照得清清楚楚。祈祷室内传出僧侣们的祷告声,音调时高时低。
在修道院小广场上的两侧,整齐排列着两队修道院骑兵,这些骑兵已经站着一动不动小半天了。
从下午到现在,他们滴水未进、粒米未食,他们神色疲惫,身形懈怠。
这不是什么训练,他们只是在等待迎接一队教会骑士。
每年春季,教廷直属的教会骑士团都会派人到各地修道院,选拔一些虔诚且出色的修道院骑兵加入骑士团。
今天早上,修道院的骑兵队长收到消息,一支两百人的骑士团中队将在傍晚时分到达修道院,而且这支骑士中队将在修道院留驻一段时间。
这是一道奇怪的消息,每年骑士团也就来一支四十人的骑士小队,而且选完人就走,今年一下子来两百人,而且还要驻留,这让骑兵队长不得不慎重处理,于是他早早就组织好骑兵们在小广场上列队迎接。
年轻的费尔曼·格林是这群倒霉骑兵中的一员,他原本是落日镇铁匠的儿子,三年前的冬天,他成功被修道院招收为侍从骑兵,经过这几年的刻苦训练和认真学习,费尔曼现在是一名杰出的修道院骑兵了。
费尔曼此时腰酸背痛,但他还是坚持着挺直腰杆,目光坚毅并且面色平静,他扶着剑柄的右手,更是一动不动。
在临湖城修道院,费尔曼属于骑兵里的异类,只因为他和僧侣们关系很好。只要一有时间,他就会和那些僧侣们探讨教义,甚至跟着他们一起祈祷。
骑兵队长不久前曾对费尔曼说:“你很有可能在今年被选入骑士团,前往教会自治领,成为一名光荣的教会骑士,到时候,我这位骑兵队长见到你,都得叫你一声大人。”
费尔曼的理想就是要成为一名教会骑士,只有这样,他才配得上蒂娜。
一想到那个活泼的,总是眉眼含笑,有着一头栗色长发的女孩,费尔曼不由得勾起了嘴角。
“嘭嘭嘭嘭”,一阵沉闷而急促的马蹄声迅速由远及近。