江夫子带着几个人跟随学生前往村民们带走小秀的地点，学童王德发迎了上来，道：“夫子快走，他们把小秀带去祠堂了！”

江夫子大惊，奈何年老体衰跑了几步便走不动，只得叫同来的学生先去祠堂看看，自己随后赶去，江夫子心急如焚，尽管岁月在身上留下了深深的痕迹，但此刻他的眼神却比任何时候都要坚定。他一手紧握拐杖，一手紧握那柄常年陪伴自己的木质戒尺，仿佛它就是支撑他继续前行的力量。他喘息着对身边的学生们说：“你们几个赶紧先去祠堂，一探究竟，记住务必保持冷静，切不可冲动行事。我虽腿脚不便，但会尽快赶来，一切等我到了再说。”

学生们领命而去，他们牢记江夫子平日里的教诲，遇事需沉稳应对。这些少年郎虽然年纪不大，但个个眼神坚毅，步履矫捷，带着对小秀的担忧和对江夫子的信任，迅速消失在夜色中。

江夫子望着他们远去的身影，心中稍微松懈了些，希望他们能尽快找到小秀，小秀能够平安。他深吸一口气，强忍住腿部不适，用手杖支撑着身体，一步一步艰难地向祠堂方向挪去。夜风呼啸，吹得他衣袂飘荡仿佛大风里飘扬的树叶。

与此同时，先行一步的学生们已接近祠堂。祠堂坐落在村头，年久失修，到处是破洞，四周古树环绕，在风里摇曳，树枝摩擦咯吱作响，夜幕下显得诡异而恐怖，老王头站在一排排阴森森的灵牌前正在和王员外说些什么。

学童们放缓脚步，屏息凝神，尽量不发出声响，以免打草惊蛇。透过半掩的门缝，他们窥见祠堂内灯火摇曳，人影幢幢。小秀被绑在中央的柱子上，稚嫩的小脸上满是惊恐，村民们则围在一旁，情绪激昂地争论着。

祠堂内，学童李明溜了进去，见小秀安然无恙，只是受了惊吓，心中稍安。他挨着人群一点点移了过去，看众人不备，迅速找到绳索的结扣，用随身携带的小刀小心翼翼地切割着。小秀感觉到束缚渐松，惊喜地看向李明，而他用眼神示意她保持安静，等待时机逃出。

此时，祠堂外的王德发等人密切关注着祠堂内的动静，时刻准备接应。

祠堂内的混乱气氛因王麻子的到来陡然升级。这位才在当地积累起一些名望的算命先生，随时带着几分神秘色彩，他的出现无疑给这个本已紧张的局面增添了一丝未知的变数。

王麻子身着一袭宽大的道袍，头戴八卦巾，手中持着一面铜镜，两旁的村民恭敬地簇拥着他，仿佛他是能够指点迷津的仙人。

王员外，作为村中的显赫人物，自然不敢怠慢，他急匆匆地带着族中的长者老王头，满脸堆笑地迎上前去。老王头虽然年迈，但精神矍铄，一双深邃的眼睛透出睿智与沉稳，他是村中德高望重的人物，也是王麻子此次受邀前来的要见的重量级人物，但是很明显，他并不待见王麻子，毕竟他上过“仙人”的当，对这类人已经心头有了几分畏惧。

“哎呀，王大师，您可算来了！这祠堂里闹腾得不行，还请您施展神通，给我们指条明路，烧死妖女拯救乡亲们于水火啊！”王员外拱手作揖，言语间充满了期待与敬意。

王麻子微微点头，面带高深莫测的笑容，缓缓开口：“员外不必焦急，凡事自有定数。贫道观此祠堂之内，有极重之妖气，必是这邪祟作怪。”说完他向着小秀看去，眉清目秀，日后长大了定然是个美人儿，心中暗道可惜了，只是今日要赚大钱，只能昧了良心烧死你，还望你多多见谅，到了地府，记得要杀你的是这王员外，与我无干，祝你早入轮回去，莫要耽搁了大爷赚钱！

他让村民们安静下来，又道：“待我施法查看一番，定能找出大吉所在地，在此处烧死狐妖必然能保佑王家屯平安无事。”

说罢，王麻子手持铜镜，口中念念有词，开始在祠堂内来回踱步，铜镜所照之处，村民们纷纷让出道来，屏息凝神，生怕打扰了他施法。

王麻子走到小秀被捆绑旁边的柱子前，口中喷出一口酒，那酒水被旁边柱子上的火把点燃，瞬间火光暴涨，那铜镜也被映的光芒闪烁，他的脸色也随之变得凝重起来。

“果然不出我所料，此处阴气甚重，有一股不明邪力盘踞。”王麻子的话语在祠堂内回荡，村民们面面相觑，心头的恐惧更增一分。王麻子转向王员外，语气严肃地说道：“员外，你们需尽快举行一场驱邪仪式，净化祠堂，镇住这狐妖所带来的戾气，否则恐有更大的灾祸降临。”

王员外听闻，忙不迭地点头答应，同时递过两块银子来，低声对王麻子道：“够了啊，你再这么贪得无厌，我可不客气了！”