大内，坤宁宫。

太子缓步走向皇后的寝宫。

“顷儿，怎么来了，有什么事吗？”皇后问道。

皇宫内的皇子公主，每日都会到皇后的寝宫来请安，每日晨昏之时都能见到，而平日其他时间太子也忙于政务，很少在其他时间来到寝宫。

夏顷来此当然是为了皇后送给姬御的那一封信。

“母后啊，你不该插手此事的啊！”夏顷把那封信原封不动地递给皇后，直接了当的说道。

皇后接过自己写的信一看，顿时脸色一红，略显窘迫地说道：“这个小御，不看就不看吗，还把信让你给我送过来。”

皇后自然知道自己的做法不合规矩，但是国舅王劭跑到自己跟前，自己也硬不下心来，没想到如今又被儿子拿了过来，脸上顿时有些挂不住了。

“您也别怪姬御，您这封信可真是让他为难啊，不然也不会看都不敢看直接送到我手里来。”夏顷说道。

“顷儿，你要知道，你舅舅他来找我，我也是出于家族之情才……”皇后试图解释，但话语中透露出一丝无奈和尴尬。

“母后，舅舅的事您就别管了，而且也不会太严重，那些本来就不属于他的钱财，自然应该拿出来，这件事我早就知道，同时也是我授意姬御去做的。”夏顷平静地说道。

皇后沉默了片刻，她知道太子说得对，自己的做法确实欠妥，“顷儿，你说得对，这次是母后做错了，以后不会再有此类事情发生，你跟小御打声招呼，是我让他为难了。”

“哈哈，那倒不用，等他回京自己来跟您请罪吧！”太子笑着说道。

......

......

长芦县衙内，日影斑驳，廊下的铜铃随风叮当作响。

姬御站在院中，等待着靳家明的到来，如今各项账目就差靳家明这边的了，当靳家明出现在县衙门口时，面色比往日更为苍白，眉宇间透露着深深的疲惫。

虽然姬御来到长芦之后的各项动作都未针对他，但是毕竟是作为长芦盐业商会的总会长，如今长芦的盐业已经是千疮百孔，天灾加上人祸，让此时的靳家明心力交瘁。

“靳会长，你的面色似乎不佳啊！”姬御关切地询问道。

靳家明苦笑着摇了摇头，“殿下，实不相瞒，长芦盐业商会总会长的位置，虽然位高权重，但如今却如坐针毡，盐业的衰落，不仅影响了商会的收入，更关系到数万盐民的生计。”

如今三大会长真正还能撑得住的也就剩下靳家明一个人了，昔日长芦盐商的风光，恐怕真的变成了过去。

良久，姬御才缓缓开口道：“人心不足蛇吞象啊！”

靳家明心中感慨万分，也不知道说些什么，确实啊，人心不足蛇吞象，归根结底还是他们自找的，虽然都是温怀远一手操作，但是现在靳家明也没有心情去责怪他。

“多余的话我就不多说了，今天找你来主要是为了两件事。”姬御直截了当地说道，“第一件事，你应该也猜到了，我这次来的任务，就差你家的账本了，靳会长，你有什么打算？”

靳家明深吸一口气，“我还能有什么打算，殿下既然想要，就拿去吧！”说着，他从袖口掏出账本，郑重地递给姬御。

靳家明也知道，再抵抗已经没有什么意义了，如今只剩自己这么一份，多也不多，少也不少，而且姬御也不可能再对自己动手了，三大盐商一同倒台，那么长芦盐业可真的就彻底垮了，所以也没什么好担心的了。

“靳会长果然是个爽快人，姬某在此谢过。”姬御微笑着接过账本。

“至于第二件事，”姬御继续说道，“这盐业接下来的问题，我虽然本意为了查账而来，但是这长芦盐业牵扯甚广，我自然也不可能如此放任下去。”

靳家明听到姬御的话，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复平静，“殿下有何打算？”

“现在雨已经停了，但后续是否还会下雨尚不确定，盐场何时能恢复生产也是未知数。”姬御解释道，“市面上的盐大部分已被温怀远收购，此前一役，损失过半，恐怕难以继续支撑市场需求，恐怕还需要靳会长伸出援手。”

“殿下希望我怎么做？”靳家明疑惑地问道。

“你们三大盐商走私私盐已经是历年来形成的传统了。”姬御缓缓开口，目光直视着靳家明，“当初我刚到长芦春已过半，春盐在即，你们早早就准备好了，我下令严禁私盐，贾武依然在风口浪尖上铤而走险，被我查获了四万担私盐，靳会长还记得吧？”

靳家明不动声色地说道：“自然是记得。”

“一直到此次在温怀远手中查获了七万担私盐。”姬御继续说道，“但是根据统计温家的盐已经被销毁了一半，所以温家此次少说也有十四万担，就凭他在暗中私自收购的私盐，撑死也到不了这个数目，其中必然有我来之前的存货。”

姬御的语气变得有些严肃：“贾家和温家的私盐都被我查抄了，那么，靳会长，您家的私盐呢？”

靳家明愣愣地看着姬御，没有说话。姬御紧接着说道：“你不要告诉我，你作为总会长，三位中实力最强大的盐商，你一点私货都没有，我可不信。”

早在第一次春盐之时，根据各种暗子传来的消息，姬御知道靳、温两家命令禁止各家的盐商掺和私盐，所以那一次姬御直奔贾武的码头，第二次便是查抄温家，这两家的私盐都漏了出来，唯独靳家明一点动静都没有，这确实是一位能沉得住气的人。

靳家明面容沉静，不知道在想些什么，姬御见他依然迟迟不说话，接着开口道：“靳会长难不成打算等我走了之后，再行此事？那我可真的高看您一眼了。”

“殿下多虑了，我并没有这样的打算。”靳家明终于开口。

靳家明沉思片刻，然后缓缓开口，“既然殿下已经说到这个份上，靳某也不隐瞒了，确实，我家中也有一些存货。但在此之前，我想确认一下，这些盐若是拿出，将会如何处置？”

姬御露出微笑，“你出盐，我出盐引。”

姬御现在只能是把靳家明的私盐，变成官盐，不光如此连同查抄的温怀远的私盐也要一同送给他，这也是无奈中的无奈，不然的话，总不能姬御自己去卖盐吧。

“靳会长，不知您手中共有多少私盐？”姬御询问道。

“大约十万担。”靳家明坦然回答。

“不愧是总会长，实力雄厚。”姬御由衷地称赞道。

他接着问：“这些盐能否暂时稳住当前的市场需求？”

靳家明沉思片刻，然后回答：“若是大雨停歇的话，勉强还是可以的，但若是盐场迟迟无法恢复恐怕也难以维持很长时间啊。”