待教书先生走后，辰辰趁人不注意，悄悄将执旺拉去一边，低声说了几句。

执旺也不是傻的，自然看出执文请来的教书先生不像一般书生。

这人的气势比考上秀才的许凛还要强，且很有威慑力。

被他视线淡淡一扫，几个不爱学习悄悄讲话的小孩都吓了一跳，不敢再分心了。

执旺小声叮嘱辰辰：“你别跟其他人说，我去问问文哥。”

辰辰半垂着头，让人看不清他的脸：“旺哥，我知道什么该说什么不该说。”

执旺满意地拍拍他的肩，学着叶闻雪平日里夸他们的样子，毫不吝啬地夸奖辰辰：

“没看出来啊，你挺会读书的，继续加油！今日努力学习，来日考上状元！”

课上辰辰认字的进度是最快的，就连跟大壮学了一段时间的执旺，念起《三字经》来，都有些吃力。

目送执旺脚步匆匆离开、没有过多深究，辰辰松了口气，思绪不由得飞远。

“考状元......”

辰辰嗤笑，转头跟着其他几个小孩一起去烤土豆。

另一边，执文刚笑着送走教书先生，就被执旺找了上来。

执旺试探着开口：“文哥，这位陆先生可真博学，问什么都能答出来，才学怕是不输考上秀才的许叔。”

——不是执旺在嘲讽许凛，而是他认识的人里，念书最厉害的就是许凛。

这人能跟许凛不相上下，是执旺能给出的最高赞扬。

执文关上后门，把冰冷的手拢进袖子里，看了眼周边没旁人，这才开口：

“他说，他是个差一点考上秀才的童生。”

执旺眼珠子微转：“文哥，你就别瞒着我了。这人周身的气势，比我见过的大商人还要凌厉，哪像什么落第失意的童生。”

当然了，这位教书先生身上的气势，比起叶老大而言，确是差上不少。

执文无奈，执旺是四人里年纪最小的，也是最孩子气的，也难怪此次年老大要磨炼他。

“附耳过来。”

执文小声说了一句后退开，执旺浑身一颤：“当真？”

难不成年老大说山寨被官府的人盯上了，真是真的？

执文点头，抬指在唇边比了个噤声的手势。

距离执文租的院子不远处，

教书先生陆放慢悠悠提着一篮子强塞来的菜回了自家院子，刚推开门，小厮便迫不及待接过他挎在手上的篮子。

“呦，土豆、红薯藤，还有几个红薯......太好了，夫人正说配着腌菜吃不下饭呢。大人您稍作歇息，我马上叫厨房的人去做菜。”

陆放自个儿拍了拍身上沾着的雪，微微颔首：“去吧。”

走进正院里换了身干净体面的衣服，陆放看了眼换下的破旧棉衣，突然失笑。

“还真是荒唐。”

好端端一个三甲进士，隐瞒身份给一群小孩开蒙，不过是为了几样冬菜，说出去都没人敢信。

*

“娘，光头......张叔欺负我！”

四旺眼巴巴告状，将手臂凑到叶闻雪眼前，指着衣服上沾着的一丁点儿雪花，满脸都是委屈。