托克利大陆上原本没有这般多的魔兽。

恶意可以改变一个人，也能改造其他有生命的个体。当整片大陆的恶意全数聚集于荆棘禁地后，墙外的生物受到无法逆转的侵蚀，植物大规模地枯萎死亡，动物身上出现了不同程度的异化。

人们将被恶意异化、智力水平低下的动物称之为魔兽。

普通的魔兽主要聚集在荆棘禁地的中外围，无特殊情况不会扎堆成群结队出现，因此就算是没有加入开垦团选择单干的勇者也有办法解决。从魔兽身上获得的各种材料是除了委托酬金外，绝大多数勇者的主要收入来源。

某些特殊情况下，原本各自为政、领地感极强的魔兽会集聚成群，形成规模庞大且极具危害性的兽潮。

魔王的召唤显然也属于某些不可控的特殊情况。虽然由此聚集起来的兽群看起来比上一次他们所遭遇的规模和压迫力要小上许多，但也并非以轻描淡写的态度便可简单解决。

夜溯动用魔王的力量凭借恶意驱使魔兽，属于强行操控，由此引来的魔兽精神状态显然不正常，相较于一般兽潮的情况更加狂暴。形态各异的魔兽疾冲而来，肌肉暴虬、双眼布满猩红的血丝，铁蹄震起的黑色尘土与原本就弥散在空气中的薄淡恶意织成一片蔽日的幽暗罩纱。

这些魔兽丧失了基本的理智，仅仅遵从于脑中响起的上位呼唤，不少体型较小的魔兽在同族的踩踏下躯体瞬间崩裂，难以想象一个肉体凡胎的人类在其中会变成何般模样。

若是普通的勇者，遭遇这种情况几乎是必死无疑。

好在此地的二人并非普通勇者。

姜雾海一如既往站在所有人的最前方，双手牢牢掌握住他的剑，横在面前的宝剑八风不动，剑身没有丝毫颤抖。他手中的剑韬光尽敛，只等恰当时机挥出绝杀的一斩。

兽潮的先锋是一头漆黑的豹型生物，速度奇快，因此一马当先，拉下后续部队相当一段距离。自它出现在视野范围内到近在咫尺不过瞬息，只一眨眼便和擅自进入的人类照面。对面的人可以清晰地看见它的水从利齿满布的大嘴里滴落，硕大如盘的爪掌带着尖啸的风声急速抓来。

姜雾海没有丝毫的惊慌失措，身形与神情如出一辙的平静沉稳，只出一剑，简单如砍菜切瓜般连魔兽伸出的利爪和头颅一线共同斩落。黑色豹兽因为身体四分五裂顷刻毙命，连嘶吼都未能溢出咽喉一丝，乌黑如同粘稠油墨的血液于一瞬的停滞后迸溅而出。

后续的另一只魔兽不料变故——当然，它简单的脑子也思考不了这么复杂的东西——驰跃而来，莽头冲破先驱者断裂的躯体，视线被飞溅的血浆糊住，还未看清前面的状况同样当场殒命。

这次出手的是克劳德，那把花里胡哨的细长西洋剑再次出现在他手中，光滑洁净得好似无法沾染上如何污秽。而他的周身范围三尺内悬浮的血色晶体在昼色的映射中闪闪发光，美丽却也能在瞬间锋利如刀，如同一道看似无害的危险防线，擅自接近者将生机不再。

“你只管动手，其他的交给我。”他对姜雾海这般说道。

说话间，克劳德轻描淡写地切碎了几头从侧面靠近姜雾海的小型魔兽，做完还要对后者展颜露出温和的笑容。

姜雾海点头，不再分出多余的注意力给其他庞杂的事项，专注于眼前的威胁。姜雾海作为正面主力输出，克劳德负责侧面配合掩护，这样的职能分配倒是有点回到过去的意思。默契并非自最初便凭空产生，而是在不断的战斗中通过经验积累的。姜雾海与克劳德长久未见，光阴造就的变化使彼此间生疏，需要重新磨合，但基础尚在，他们很快进入最佳配合状态。

空中一对并翼鸟纠缠着以诡异莫测的急速轨迹俯冲而下，然而还未接近被一记连环箭前后射落。

及时的箭来自夜莺。她不愿意缩居其后安然地享受陌生勇者的保护，哪怕悲伤依旧横冲直撞地肆虐于胸腔，她的脊背仍然挺得笔直，下压抿紧的嘴角在其中多了几分坚强的意味。

有夜莺不时放个冷箭，碾压局显得愈发轻松。

强行操纵而引来的魔兽所组成的群体与自然形成的兽潮相差甚远，几乎可以用溃不成军来形容。兽群聚是一盘沙，散是满天翔，由于原始本能占据上风难以最大程度地发挥自身能为，又由于在见到敌人之前便因无序的挤压践踏受到不同程度的损伤，最终巧妙地达到了令人意想不到的一加一小于一的效果。

随着时间流逝，魔王给予的精神控制开始减弱消散，兽群逐渐恢复理智，清醒过来的畏惧于同勇者正面抗衡，趁着混乱四散奔逃。

几个小时以前，刚刚踏上墙外黑色土地的姜雾海不会想到，这趟可以称为郊游散心、只是为了达成克劳德的某些盘算的外出，会发生这些莫名其妙的事，甚至演变为大混战。哪怕最终有惊无险，也着实使人心有不快。

姜雾海望着满地狼藉，沉默地接过克劳德递来的手帕擦去手上血污。他不无遗憾地看着已经断裂的剑，这把由大家锻造的名锋还未发光发热便折损在莫名其妙的兽潮，至此丧失了任何名垂史册的机会，可以说是出师未捷身先死。

克劳德将姜雾海的失落看在眼中，他安慰道：“这把剑坏了便坏了吧，我再替你寻一把好剑，你毋需为此劳心。”