“哼。他们也不想想，咱俩可是穿开裆裤时就一起玩的交情，一个男人，何至于让我们就翻了脸？”

周妍顾不得满身的尘土和汗水，把赵晴紧紧搂住！

我闺蜜，不愧是我闺蜜！

可比男人强多了！

赵晴嫌弃地拍了拍周妍被汗水浸透的后背，语气里带着小傲娇：“可是你说的，我也姓赵。”

嫁不了皇家，只是跟着瞎陪跑。

倒不如帮一把好闺蜜。

周妍看着赵晴一副“我挺你”的态度，眼睛有些湿润，一时不知道说什么好。

去往坤宁宫的路不算远，赵晴言简意赅地把太子妃选秀截至目前的进展介绍了一遍。

“选秀再有半个月就到最后关头了。如今从五千名秀女里筛选出来的五十名，要留在宫中观察一个月，最后由皇后、皇上拍板选出三位作为太子的妃子。”

“其实，这五十个人，已经是出类拔萃的顶尖人物了。出宫再嫁，也都会身价倍增，被名门大户追着求娶，可以往上几级择婿。”

周妍知道，已经杀到了最后一轮，这些少女的心气也都高了起来，回家后孤芳自赏不肯委屈自己嫁人的大有人在。

她打趣道：“那晴儿有没有看好的高门大户？也好让赵伯伯提前留意。”

赵晴的脸红了，娇羞地咬着唇，有些慌乱地调转话题：“快到坤宁宫了，你先去忙正事……回头我们再说话！”

周妍看到坤宁宫门口翘首以盼的皇后得力助手——吕嬷嬷，也正了正神色，与赵晴分别后，摸了摸腰间的小包，庄重肃穆地进了坤宁宫。

……

坤宁宫院子里摆满了周妍带回来的各种东西。

连土挖起、移栽到木箱里的棉花植株上开满花，还结了沉甸甸的果实，有些果实已经干枯裂口，露出里面白茸茸的棉花。

金黄、沉甸甸的麦穗捆成一小捆，支棱在地砖上。

另外还有带着泥土的红薯，黑豆、高粱、谷子等。

更令人瞩目的是一箩筐白净的棉花，还有几锭棉纱线，以及一辆织布机，一匹洁白的三梭棉布，一匹斜纹棉布。

大殿里济济一堂坐满了人，皇帝的后妃全来了，连公主们也都在。

周妍刚进殿，全场人的目光都落到了她身上，让她倍感压力。

她让人把三梭棉布和斜纹布呈到皇后面前，恭敬行礼：

“臣女不辱皇后娘娘使命，拓荒归来，还请娘娘查验成果！”

“今年第一批秋粮已经收割入库，共计两万石小麦，折银五千两。”

众人听闻五千两的数字，纷纷瘪嘴。

呵，皇后忙活了半年，拓荒也就收获五千两银子，实在是寒碜得紧。

“棉花采收过半，收获棉花十五万斤，折银四万五千两。”

大殿中众人开始小声议论起来。

四万五千两不是小数目，可也算不上有多大。

周妍的眼角余光留意着众人的反应，依旧不卑不亢。

“这匹三梭棉布，乃是用今年第一茬棉花纺线织成。”

“有了臣女特意让人从崖州引入的新织布机，宣府的妇人秋冬可以在家纺纱织布，所产布匹有专人收购。”

“八月以来，宣府妇人织成三梭棉布两千匹，臣女按二两银子一匹收购，八两银子一匹在京城售出，刨去开支，获利银一万两。”

这时，众位嫔妃都还懵懂不知所以然，皇后左下首的郑贵妃却面露讶然。