皇后回长春宫时，见皇帝的贴身太监等在门口，见了她就行礼道：“陛下请娘娘移驾养心殿。”

皇后进了养心殿的次间寝阁，宫人关门退出去，皇帝坐在榻上。

“过来伺候朕。”

皇后过去要给他解衣带，被他按住手，冷声：“脱你的。”

皇后愣住。

皇帝冷声：“脱！”

皇后静静看着他，眼眸无端有股忧伤，和寻常宫妃不同，她的委屈也是平宁的。

皇帝咬牙，陡然提声喊道：“你刚刚去哪儿了？你是不是忘了你是朕的女人！肯不肯脱！”

皇后仍然不出声。

“深宫寂寞吗？朕满足不了你们吗！你们竟敢欺君！”

“妾不敢。”

“不敢？”皇帝狰狞一笑，“你们还有什么不敢的！跪下！”

皇后皱眉。

皇帝猛地站起，用力按住皇后肩膀，皇后的膝盖磕在地上，一阵刺痛。

“谢琼华！”他捏住皇后的下巴，“朕爱重你，不曾让你像其他妃嫔那般迎合朕，今日，你也要做！”

皇后仰头看着他，语气柔和却坚定：“妾是一国之母，非妓子，不做。”

皇帝解开亵裤，对着她，声音肃冷：“今日由不得你，不做也得做！”

“陛下是听到了什么，要故意羞辱妾吗？”皇后逼视皇帝，“妾不依。”

“朕是皇帝，你没有资格不依。”

“陛下如此便是半分情意都不要了，好，妾奉陪。”皇后拔下金簪，抵住自己的脖子。

她是柔和清致的美人，只要往那一站，就是臣子眼中的国泰民安。

可此时，这份他引以为傲的柔和，透出了坚不可摧的锋芒。

这是他在任何一个女人身上都没有见过的，哪怕明艳逼人的皇贵妃。

“陛下必是听到了诬陷妾的话，对妾生了疑心。妾自知君威慎重，不敢忤逆，那便让妾以死明志。”

她将簪子抵入，毫不犹豫。

皇帝下意识去拦，晚了一步，让金簪划破了肌肤，艳红的血瞬间涌出。

皇帝夺了金簪扔掉，按住她脖颈上的伤口，颤声道：“御医！”

皇后醒来已是第二日，她失血不少，头脑尚显昏沉，强撑着问：“陛下呢？”

女官犹豫片刻后才道：“下了早朝后便去了北三所。”

她起身，女官扶住她，焦急道：“娘娘，您要做什么？”

皇后闭眼，自言自语般说：“不逼出想要的答案，他是不会罢休的。”

“事已至此，唯有一搏。”

皇后起身穿衣，素青长衫，发髻高束，清清净净的如同修竹。

她拿出个盒子，从里面取出枚印章，又卸下腕间金镯上的芙蓉花，扣进印章凹陷处。

一枚铜制帝王花便成了。

若是苏澜在此处，便会想到，这帝王花正是她在滦平田庄，庄头收集信件上的印记。

“影子，将此物送于沈伯远，让他调兵驰援京都。”

沈伯远，云南布政使，谢居正的得意门生。

一道黑影出现，接过帝王花，转身又消失无踪……