“十有八九是留不住了，我们瞧见她的时候，她已经开始流血了，还受了这么多寒气。”傅菱荷拨了拨手炉。

“那嘉美人自己能撑得住吗？”

“我究竟没想让她丢了命，只要她稍微松些口，我也不想把事情做得太绝。”

“您这话的意思是——”

青苗愣愣地盯着她，那一刹那傅菱荷已经明白她在想什么，也不避讳，温言让她坐下：“你是怀疑我故意报复，拖延请太医的时间，对不对？青苗，我拿咱们一起长大的情分起誓，我不会干出这么丧心病狂的事情。我非但可以问心无愧地说这件事不是我策划的，更可以肯定，我才是被算计的那一个。”

傅菱荷正想和青苗金禾说出自己觉察到的杀机，皇帝和皇后已经来了，她只好起身去迎接。她没想到敏淑妃也来了，后者纯粹是来幸灾乐祸的，只见她用帕子掩住口唇，躲在角落里偷笑。那爱和嘉美人沆瀣一气的婉贵妃、邱才人和石才人等却是连人影也没见一个。

月圆终于带着副诊卢太医和季太医来到，皇帝烦躁地挥手免了他的请安：“快去看嘉美人如何。”卢太医等人便忙得不可开交起来。

“皇上、皇后娘娘，喝些茶润润喉吧。”傅菱荷一句不敢多说，奉了茶就在一旁站着。

“爱妃先回去休息吧，你安顿嘉美人也累坏了，去用些午膳。”皇帝接了茶强装出镇定的样子，不想在众嫔妃面前露怯。

傅菱荷没有推辞，她闻着刺鼻的血腥味已经有些承受不住了，刚回正殿草草吃了些膳食，嘉美人那边就又鬼哭狼嚎起来，毕竟是在自己宫外出的事，她只好又赶回来听。

“启禀皇上，微臣，微臣无能，嘉美人肚子里的龙胎，这——”卢太医从内室出来，额头上布满了豆大的汗珠，生怕皇帝龙颜大怒降罪于他，“小主已经见红了，微臣只能将龙胎打下来，否则只怕会伤及母体啊。”

“再无保胎的可能了？”皇后一脸遗憾，“此胎是嘉美人头胎，太医再想想办法吧。”

“皇上，皇后娘娘，微臣不是千金一科的圣手，实在无法逆天改命。还请早些下令。”卢太医低下头。

皇帝半晌才点了点头，显然是极不情愿才同意的。他后宫嫔妃虽多，可除去小产和早夭的，只有四子二女，二皇子又呆呆笨笨，因此实在是舍不得又一个孩子的夭折。

一剂堕胎药下去，嘉美人痛苦地哀嚎了良久，靠在床边不知是睡着了还是昏迷了过去。齐太医托着一个盖着白布的乌木托盘出来。帝后都不忍揭开白布看那幼小的躯体。皇后喃喃念了两句佛：“好孩子，早日到极乐世界去吧，下辈子健健康康地投到你母妃肚子里。”

“朕又没了一个孩子。从前叶美人、徐充容、去了的王美人等，怀的都是成型的男胎，一个也没生下来。”皇帝颓然放下茶盏。

“皇上节哀，嘉美人身强体壮，龙胎本来是健健康康的，想必是奴才们伺候不周。”皇后替皇帝添了些茶，随后怒斥道，“一群不中用的东西，先前不会伺候用膳也罢了，按照拂嬷嬷说的改了食谱后怎么还保不住孩子，你们都是怎么当差的？”月升和月圆以及其他小宫女瑟缩着跪了一地。

“把死胎拿出去埋了。你们十几个人看护一位小主，这点小事都办不好，也不必在宫里伺候了，都拉去劳役司吧。”皇帝这才想起来应该怪奴才们，后知后觉地怫然作色。宫人们面如土色，一叠声地哀嚎求饶，几个侍卫已然冲进来准备动手了。