“皇帝对甄氏可真是上心啊，那敢问哀家若病了，该是谁去给哀家看病？”皇帝正说得投入，冷不防看见一个略显苍老的身影走来，声音中隐隐有股怒气。他急忙敛了容色：“母后来了。”

太后一身秋香色绣万字福寿纹窄衣领花绵长袍，只略戴了几只低调的玳瑁斑纹蝠头珠钗，显然是匆匆赶来：“皇帝此时不在忙政务，为何在甄氏这里？”

“原是柔美人被——哦，是不慎落水了，儿子担心柔美人的安危，所以来这看看她。母后有什么话要吩咐，只管叫儿子去颐寿宫就是了。天气渐渐热起来，若中了暑气可怎么好。”太后来都来了，又不能赶走，皇帝只得亲自捧了茶端给太后。他并不打算打草惊蛇，先控告秦妃。

太后脸上毫无笑意，那名贵的母树大红袍也并未看一眼：“哀家也受不了这艳阳天，只是若不来找皇帝，等着皇帝亲自去和哀家说话，怕是要等到猴年马月去了。”

“母后这是什么意思，儿子分明每日都晨昏定省，未曾疏忽过一日。”皇帝隐约猜到了太后要说什么，急忙赔笑道。

太后重重叹了口气，捻起皇帝腰间的水蓝云纹系彩色碎玉绸缎萱草香囊：“这东西眼生得很，皇帝素日所用不都是那深色素锦缀棉穗的吗？”

“那是柔美人落水前给儿子做的，儿子瞧着她心思灵巧便放系着。”

“皇帝去勤政殿处理政务，身上竟放着这等东西，更何况哀家一进来便闻见这明光斋里一股油腻腻的脂粉味，哀家若不忧心才是怪事。”

“母后何必计较这些琐事呢？那香气不过是睦美人换了衣裳后来看看被她救起的柔美人，穿了鲜丽的衣裳，总不好不梳妆打扮一番。”皇帝敷衍地答道，盘算着让太后赶紧走。

“若是恪昭仪和宁妃几个倒也罢了，都是端庄守礼的好孩子，只是那睦美人和柔美人之流，哀家也见过一两次，实在是妖里妖气，登不得大雅之堂。”太后忍耐了好几次，但看见皇帝心不在焉的神情实在是忍不住了，登时沉下脸道。虽说只见过睦美人一两次是假的，可她也着实对睦美人不满。后者眼看是抱紧了敏淑妃的大腿，再不把她这个旧主子放在眼里。

这可触动了皇帝的逆鳞。他宫里确有一位白氏宁妃，名唤歆婳，已经许久不见了。这故事说来话长，当年太后还是闺中少女，活泼贪玩，一日突发奇想，一个人溜到了街市上一口大井边游玩。因着她身材娇小，又偷拿了仆人的粗布衣裳乔装打扮，因此并没有随从注意到她。她采井边的花玩得太过高兴，不知怎么脚滑了一下，几乎要掉进井里而死。正在生死关头，是白氏的家仆碰巧经过，救了她的性命。太后的家人自是千恩万谢，她当上皇后时便将白氏塞给皇帝做了侧妃，皇帝登基时顺理成章封了极高的妃位。

可这位宁妃说是皇帝最厌恶的人一点也不过分，只因她出身和太后不相上下，而且自恃美貌，父亲又对太后有恩，皇帝该对她宠爱有加才是，因此相处时总是带着几分不合时宜的傲气，还常常做出许多不合皇帝胃口、却硬要皇帝领情的关心之举，因此皇帝看在太后面上给她优越的待遇，实际是能不见就不见，只有太后勒令了才会翻个牌子应付了事。为了防止宁妃把其他嫔妃教坏，也不让她跟着众嫔妃一起去给皇后请安，一切都随她去，只要不惹是生非即可。更让皇帝痛恨的是，宁妃从来不在太后面前露出让人厌恶的一面，更兼太后在宁妃的父亲临终前曾用皇家玺章签下诏书，许诺让她享受一辈子荣华富贵，因此皇帝除了冷落以外也没什么办法。好不容易宁妃这一年因病消停了好长一段时间，今日太后再提，可不是撞在皇帝的枪口上。