“白驹过隙催人老，几多明月又清风”。人民常说人生有“三晃”：一晃你来了；二晃成年了；三晃人老了。时间就像一把刀，刀刀催人老。哪管什么兴衰荣辱、悲欢离合，都逃不掉时间的收割。

据数据统计显示：老年夫妻，如果男人先走，女人还能生活较长时间；但是女人先走，男人一般活不长久，几年过后也跟着走了。

在农村，一般是男主外，女主内。因此做饭精致，家务做得整洁的男人很少。

曹灵芝走了之后，长富开始了独居生活。因嫌麻烦，长富每天做一次饭吃三餐，马马虎虎又一餐地过日子。

人老了，人体各种器官相应地衰老，各种慢性病也出现了。由于饮食不到位，保养不当，长富出现了比较严重的肠胃病、老年痴呆症等症状，长富的三个儿子都在花市买了房子，在城里生活。看见长富生活不能自理，二儿子发财将长富接到自己家里进行照料。在城市住了一段时间，长富觉得没有农村生活自由，乘着发财等人不注意，长富悄悄乘车准备回到向天坪村生活。也许是老年痴呆，乘车到半途，长富以为到目的地了，长富跟随下车的乘客走了一段路，发现情形不对。长富于是顺着马路走，不小心摔断了腿。发财回家发现长富不在家，立即告知大哥有钱和弟弟有力，大家四处寻找，在马路边找到了长富。三兄弟将长富送到医院进行治疗。

长富出院后生活了一段时间便追寻曹灵芝去了。

有力三兄弟给长富举办了丧礼，把长富的省劳动模范证书、劳模通讯录及其他物品进行了焚烧，清风吹来，焚烧后的劳模通讯录一页页掀开，化为灰烬，也许是长富正在寻找另外一个世界里的劳模联系人。

民裕眼见大儿子长根因为醉酒而死，其他两个儿子长刚、长懵年龄超大却迟迟未成家，明裕心里特别郁闷，同时也十分消沉。