次日申牌刚过，黄友在县衙三堂处理完累日积存的公务后，便大步往一堂走去。

按照时下的规矩，一堂、二堂均可作为审案之用。不过，一堂主要用以审理大案、要案，而且允许百姓围观听断，以示处置公正；二堂主要用以审理普通的民间纠纷，倒是引不来太多关注。

此时的一堂除了台阶上的主位之外又分设二席，戴崎与刑房帖司孙觉左右坐定，押司宋义侍立堂下，专司迎来送往、站堂呵道的皂班衙役分站两侧。

只待黄友落座，并将惊堂木一拍，手持水火棍的衙役便以棍顿地，高喝“威武”、“肃静”，十余名守在堂外听断的闲人则瞬间安静下来。

王钧宜已死，案子涉及的原告、被告只剩下王璞与郭斗二人，待黄友吩咐下去，他们相继被带至堂下。

在被按压跪地的那一刻，王璞粗略扫过堂内的布置：县官前方形制古朴的案几上摆放着文房四宝、令签筒、惊堂木等升堂用具，其人背后的屏风上则绘有一副山水朝阳图。

山正、水清、日明，寓意“清正廉明”，与其头顶上方悬挂的“明镜高悬”匾额有相得益彰之处，只是不知道这个身着绿色官袍的县官老爷能不能真的做到办案公正、廉明。

他再度念及自身所处的不利境地，不禁对跪在身侧的郭仓子怒目相视，而对方却对他报以有恃无恐的冷笑。

主座上的黄友看到王璞脸上的黑色血污与醒目的伤痕，顿时心中不快，这帮狱吏好大的胆子，案子未审竟然就敢给县学生私自上刑。

不过，他行事自有章法，而且事分轻重，只是惊堂木一拍，冷冷发话：“今日当依律审结县衙外仓绢帛失窃案、衙前王钧宜死亡案与县学生王璞状告仓子郭斗诬陷案。因三桩案件内有因果牵连，本官决意将三案做归并审理。王璞、郭斗，你二人可有异议？”

郭斗当即如鹌鹑一般跪在堂下，自然不敢心存异议；而王璞却从这个知县的言语中听出了其人没有预设立场，心中也多了几分指望。

见二人均无异议，黄友再度发话：“仵作何在？与本官仔细回报验尸情况！”

“回禀县尊！”仵作闻言走到大堂中央，跪地陈情，“衙前王钧宜确系自缢身亡！”

“证据何在？”黄友直接追问。

“好教县尊知道，”那仵作随即开始回报起其中的细节，“自缢与被人勒杀假作自缢，其实甚易分辨。

真自缢者，诸如所用绳索、绢帛之类的系缚处，交至左右耳后，勒痕呈深紫色。死者眼合、唇开、手握、齿露。缢在喉上，则舌抵齿；喉下，则舌多出。胸前有涎滴沫，臀后有粪出。

若被人打杀勒杀再假作自缢，则死者口眼开、手散。因喉下血脉不行，勒痕浅淡。无论喉上喉下，舌不出，亦不抵齿。项上皮肉或有指爪痕，身上别有致命伤损之处。

小人在后山村王家宅院做了查验，死者王钧宜正合自缢的诸般情状，且一一记录在案。由此可下断言，此人确系自缢而亡！”

这厮专业啊！

虽然王璞并不清楚仵作说的那些是否正确，但大略一听，仅凭其人的条理性与查探的细微之处，也不得不让他心生感佩。

此时，黄友对照完仵作的证词后已经看了过来，面无喜怒的询问道：“王璞，你对仵作的查验结果可有异议？”

“草民没有异议！”他径直答道。

“甚好，王钧宜的致死原因可就此作结。”

黄友稍做示意，其右侧的刑房帖司便拿着记录好的证词让王璞签字画押，王父的直接死因便定了下来。

外间响起了些许议论声，但黄友全然不受其影响，惊堂木再次一拍，喝道：“传快班李骥上堂！”

待此人行礼跪好，他连连发问：“告诉本官，何日何时，谁人遣你去查探外仓，同行之人为谁，你又究竟看到了什么？”

此刻才真正触及到不为人知的案情细节，王璞当即敛神倾听。

而快班班头李骥稍做回忆，便开始侃侃而谈：“五月二十一日五更刚过，小人与快班杜武在县衙正门值哨，却见郭斗与王钧宜相互扭送来到衙门，手上还拽着三匹绢帛，且相互指斥对方偷盗仓储。

小人虽不解内情，但也知道盗窃官物的罪名不小，便将二人带至一堂，而后支使杜武去请宋押司来料理此事。

宋押司问明缘由后，当即遣小人与杜武速去查证是否有人深夜私开库门。

我等赶到时，见外仓院墙大门虚掩，内里一众库房除绢帛右库外均无开启与失窃迹象；绢帛右库仓子与衙前各自分管的门锁都挂在铁栓上，非是强行撬开，显然是当中一人盗了对方的钥匙趁夜作祟。”

戴崎冲黄友微微点头，示意供词与案卷上记载的内容并无二至。

黄友神色不变，接着发问：“本官再问你，你与杜武见到库门大开都做了什么，可曾私自入库？”

“回禀县尊，”李骥继续跪地作答，“临去之前押司就专程有过交代，无户房帖司在场或是有管仓陪同，任何人不得私自入内。小人虽见识短浅，却也知道此行有瓜田李下之嫌，只是粗略探明便把库门上锁，而后与杜武回衙复命，并把钥匙交予押司处断。”

“宋义！”黄友扭头看去，“李骥可有半句虚言？”

“句句属实！”宋义当即答话。

“本官再问你，李骥、杜武二人一去一回大约用时多久？”

宋义稍做沉吟，答道：“决然不到两刻钟！”

得到这个答案，黄友再度看向李骥：“从郭、王二人至县衙，再到你与杜武赶到外仓，大约用时多久？”

“具体用时不知。”李骥踟蹰片刻复又答到，“不过郭仓子能够作证，杜武与宋押司是一同回到县衙，且用时不久，而县衙去到外仓不过半炷香的功夫。”

两百多匹绢帛不是小数目，一时半刻不可能从库房不翼而飞。

也就是说，到目前为止，已经可以初步排除外仓无人值守期间有人钻了空子的可能，最大的嫌疑还是锁定在死去的王均宜与仓子郭斗身上。

弄清楚了这些细节，黄友继续就着案卷上的记载发问：“李骥，你供述的衙前房舍中发现了失窃绢帛，又是怎么回事？”