乱哄哄一片人围在院外，人丛里群情激愤，“我们要见大小姐，我们要见大小姐。”

展平之前常去乡正家里询问路况，又以帐房先生自居，大牛村的人对他并不陌生。他刚在人群前站定，就听见有人提高了嗓音喊了句“这位先生”，嘈杂声低了下去，说话的是个大嗓门：“咱们没有恶意，只是听说大小姐要离开大牛村，咱们来劝一劝，这外头都是官兵，和那年常山王作乱一样的情形，大小姐年纪小可能不知道当年的厉害，这可不是闹着玩儿的，还请先生让大小姐出来见一见咱们，咱们跟她好好说道说道其中的厉害。”

他话音刚落，乡正和里正被簇拥着一前一后赶过来，人都没站稳就听里正急道：“他说的没错，外面情势紧张，不好轻举妄动。”

其实他更担心的是，大牛村以及他这个里长会遭到连累，况且王芍曾答应帮大牛村重建的。

赵东和陈勇都注意着展平的反应。

展平是个老狐狸，越遇到事儿越是一脸的淡然随和，说话之前先抬手施礼，一副被眼前情景感动又一肚子难言之隐的神情，“敝人替我家小姐感谢众位乡亲的厚待，有些话不便详说，在此敝人只多说一句，汇锦昌犯险虽是无奈之举，却也不想连累大牛村众乡亲，他日若有人到村子里来责问，还望乡亲们不必替汇锦昌隐瞒，汇锦昌自沈七爷创立之后，行得正做的端，断不会去做让乡里为咱们背锅之事。”

一番话惹得下头村民一片哗然。

有人就道：“到底是什么无奈之举？这不是逼着人往死路上走吗？”

展平身后众人其实心里也存着疑惑，但大家都猜出这一局恐怕是三爷早就布好的，就连徐平川都是一副静观其变的样子。只是战场历练了这么多年，这些人对“战事”有着特殊的嗅觉，很多人已经感觉到局势顷刻之间就会走向极端。

就在这个时候，王芍从院子里走了出来。

她穿着一件深碧色的春衫，头梳成简单的斜髻，通身上下一件饰也无，反倒让精致的眉眼在那张白皙明媚的脸上衬托得更加澄净清澈。

这就是汇锦昌北字号的大小姐王芍？

一直躲在人群中观望的姚武，眼睛都看直了。因为王芍做生意的手段了得，又是那般的富贵命，所以同行里都传她的姿色平平，连中人之姿都算不上。

姚武自然也是听到过传闻的，此时见了，那颗惴惴不安的心掀起了惊涛骇浪，仿佛这世上再没有比眼前女子更加完美的人儿。

之前的患得患失早就不复存在，满脑子都是要如何留她在村里，再如何成事。

王芍走到展平的身边站定，她长的其实不像江南女子，身上却拢着一股南地人才有的婉媚气质，那媚意却不落俗，就像一场江南烟雨，淡化了他眉目间的英气。

所以她笑起来的时候，很容易让人觉得亲切，但若是不笑，就会有一种端肃之感。

就像现在，王芍只是随意的扫视下众人，嘈杂之声就退潮一样的消失，人们肃穆的望着她，不自觉露出了仰望的姿态。

“众位。”王芍开口，声音不大，像清冽的山泉，“你们的好意小女万分感谢，小女途径扬州遭小人暗害，几经波折才不得不落脚大牛村，原以为能逃过一劫，但昨日小女却获悉，小女的仇家早就潜伏在村子里，而且小女的仇家手段了得，打算借着禁行搜村的名义对付小女。”

村民们一片哗然，他们都是本本分分的平头百姓，“仇家”“暗害”这些事，对他们来说就像戏文儿似的。

可他们都知道淮阴沈家是南地富，眼前的大小姐更是继承了沈七爷的全部家业，世上见钱眼开的人何其多，保不齐是谁盯上了大小姐的银子，戏文里说的“怀璧其罪”不正是如此吗？