庆历八年（1048），欧阳修转起居舍人，仍旧知制诰，徙知扬州。

早春二月，阳光灿烂，花明柳轻。

在告别滁人的酒宴上，僚属百姓酌酒为欧阳修送行。

滁州人感激欧阳修在滁州的惠政。在欧阳修生前，滁人就为他建立生祠，岁时祭祀。欧阳修在滁州的贬谪生活，给滁州山山水水染上了神奇的色彩，琅琊山、醉翁亭、丰乐亭，都因为欧阳修的诗文和宴游而名扬天下。

扬州是江淮名镇，大运河纵贯南北，并与长江在南部边境相交叉，自古以来是我国东南水陆交通枢纽。又是当时淮南路大都督府所在地，滁州只是它辖境中的一个州郡。经历两年多的贬谪处分，还能够调任扬州这样重要的地方，欧阳修认为这是朝廷对他的恩典。

两年前，仁宗出面让人澄清了“张青米案”诬枉，欧阳修感铭在心。如今又蒙奖拔，看来仁宗并没有忘记从前的谏臣欧阳修。

欧阳修来到扬州，接替的是张奎的职务，继承的却是韩琦的政治措施。

庆历新政失败以后，韩琦以资政殿学士出知扬州，庆历七年（1047）五月徙知郓州（今山东东平），接着又改知成德军（今河北真定）。

欧阳修到扬州视事后，立即给真定的韩琦写信，表示将效法前任韩琦的宽简政治，不图名誉，不求治绩，一切顺应自然而又讲究实效。

两三个月后，一向喧嚣噪闹的衙署安静下来，简直像僧寺那样清静，又仿佛无人之境，然而吏治有条不紊，百姓可谓安居乐业。

六月初，新授国子博士的梅尧臣来到扬州。他是应陈州（今河南淮阳）知州晏殊征召，前往陈州出任镇安军节度使判官。赴任途中，领着新娶的刁氏夫人回宣城故里拜见父母，经过扬州。

欧阳修在讲道堂款待老朋友，两人把酒言欢，忘情于棋盘之上的黑白世界，话题由经学、史学，转入政治和文学，谈锋所及，无所不包，谈笑风生，竟然不知东方破晓。

拜见父母后，梅尧臣启程赶赴陈州上任，欧阳修送之东浦，依依惜别。

中秋节那天，欧阳修兴致勃勃地邀请了江淮两浙荆湖发运使许元和新科进士王琪一同相聚，共赏这美好的月色。而许元也格外捧场，带来了一群能歌善舞的歌伎和舞女。

一个熟悉的身影出现在欧阳修眼前——竟然是许久未见的章敬亭！