文彦博、富弼六月十一日出任宰相。宣读制书的时候，仁宗派遣小黄门到朝堂上隔屏窥视，只见满朝文武纷纷庆贺朝廷用人得当。

当初，仁宗向王素询问如何选用贤相，王素说：“只有宦官宫妃不知道姓名的人，才是合适的人选。”

仁宗说：“这样说，富弼合适了。”

几天后，欧阳修上朝奏事，仁宗告诉他这件事，并且说：“古人求相，有倚靠梦幻和占卜的，我今天任用两位宰相，如此得人心，不是胜过梦幻和占卜么？”

欧阳修顿首称贺，连说了三个关键：“陛下英明。臣以为，梦幻和占卜可能一时也会有用，却不会始终管用，国之大者乃祀与戎，祀与戎之外则人事最大，关键位置需要关键人物，宰相称职与否标准不一，但关键还是要看他有没有得到多数人的拥戴。”

仁宗道：“朕以为你会说‘人心’，人心向背，没想到你说到多数人拥戴，这个好，更直接，一个人总有对立面，身为宰相，不求所有的人都认可，但至少得大多数人要认可啊。”

滁州百姓感念欧阳修曾经的善政，为表心意，在丰山中捕获一只毛发洁白的兔子，派人辗转赠送给京师欧阳修。

欧阳修如获至宝，因为他想起母亲曾经说起过，他初生下来时，就像一只通体闪亮的白兔子。欧阳修觉得这只白兔必与他有缘。他派了下人专门去购来一只富丽堂皇竹笼，将白兔放入其中，每天用精美的食物喂养，并邀请朋友们在“珠箔花笼”下饮酒赋诗。

遗憾的是，玉兔从温暖的南方来到寒霜雪冻的北国，不习惯严酷的气候，可能也更受不了笼拘羁绁的痛苦，第二年春天便死去了。

欧阳修很是难过。他在郊外从农夫手中购置了一块土地，让人做了一副小棺材，给白兔下了葬，起了坟，坟旁立一碑，上刻：欧阳白兔君之墓。

至和二年（1055）八月初，欧阳修以大宋右谏议大夫名义出任贺契丹国母生辰使。

当时，宋廷尚未获悉契丹国主耶律宗真去世的讣闻，月底讣告传来，并获知耶律洪基已经继位契丹国主，宋廷于是改命欧阳修为贺契丹登宝位特使，前往祝贺。

初冬时节，已是天寒地冻天气。往北愈寒。欧阳修一行迎着扑面而来的凛冽朔风，启程北上。

边郡雄州（今河北雄县），是北宋与契丹接境地。从这里渡过巨马河，就是契丹国境。然而，这里距离契丹都城上京临潢府（今辽宁昭乌达盟巴林左旗），还有千余里路程。欧阳修伫立雄州城头，举目北眺，只见夕阳西下，衰柳秋鸦，境外一片荒凉。

瞻望前程，思念家人，欧阳修赋《奉使契丹初至雄州》诗：

古关衰柳聚寒鸦，

驻马城头日欲斜。

犹去西楼二千里，

行人到此莫思家。