一个月内，贵族接连失踪，上议会颇为震惊，将发兵日期延长滞后，着重于嫌犯追捕，为第一要务。
经调查，嫌犯活动区域于狮鹫城周边，狮鹫城已全城戒严，由重兵把守。
此状，已持续将近十余天，冰海权贵发动军力，搜捕嫌犯，至今未果……
（＊无名宅邸＊）
宅邸之中，二人惬意地喝着清茶，开着窗子，享受午后时光，看不出一丝紧迫。
“艾尔杰，这是斯黛拉提交的材料，有关冰海政务机构的人员名单，都在这里。”
伊琳娜放下茶杯，将带来的文档递给了他。
“还有，冰海的军力配比，现在也已摸索清楚。”
“冰海之都，陆军总体数目约为八十万人，海军总体数目约为四十万人。”
“若算上贵族的近卫军，不分海陆，全部加起来，为一百二十万人。”
“伊琳娜，贵族们的属地，有变化吗？”
“……没有，还是一样，至少目前为止没有变化。”
艾尔杰放下茶杯，来到窗边，他向着东、西两侧各看一眼，缓缓说道：
“这帮家伙，倒是蛮能沉得住气的。”
“我还以为，弄了这么大一次乱子，这群贵族就该收缩兵力，各个自保才对。”
“因为，在这世上，贵族比平民更加惜命。”
艾尔杰眯起双眼，如是说道。
“伊琳娜，斯黛拉所说的召集人手、组建集团之事，现在怎么样了？”
“虽然，我们在此之前，解决了十个贵族，但恶魔只会越来越多。”
“这么大的一座国家，有着无数资源，地狱不会视而不见，只会派遣更多恶魔，前来此地。”
艾尔杰很清楚，地狱出兵的意图与人类相近，为了利益、领土，以及更多的灵魂可享。
一个庞大、空虚的国家，坐落于世上最远之地，静待地狱接手现状，坐享其成。
这么简单、轻松的差事，他不相信地狱会置之不理，那不可能。
“现在，据斯黛拉所说，人数仍在增长，具体数目不详。”
“但可以明确的是，她确实正在召集人手，而且这些人忠心耿耿，与见利忘义之徒大有不同。”
伊琳娜撑着下巴，回应道。
“足够了。她所能认可的人，绝不会是中庸之流。”
“现在最麻烦的，不是恶魔，而是这些士兵……”
艾尔杰望向远处，那座雕着狮鹫的城，已经全城戒严，身着钢甲、头顶钢盔守卫成百上千，日夜巡回。
“这些人，只是些普通人，他们被恶魔蒙在鼓里，为了一口吃食，受人指使。”
“我们不能伤及无辜，所谓不知无罪，但他们时常碍事，就……很麻烦……”
艾尔杰烦恼地挠了挠头，那来回巡逻的钢甲守卫，令他焦头烂额。
对常人而言，恶魔的存在仅是神话、传说，是虚无缥缈的噩梦。
“艾尔杰，他们只是人类，不会影响到你我的。”
“确实，或许简单的事，会更麻烦些，但是没办法，毕竟这世上更多的人，都是普通的人。”
伊琳娜悄然贴近，她依偎在他的身旁，她会倾听、提出建议，一如既往地与他相伴。
“现在，我们需要做的事，是要对世人证明，恶魔是存在的。”
“同时，我们还要想清楚，当这恐怖的事实暴露之时，如何令人类接受现实。”
“如何让他们冷静下来，稳定情绪，不会因为极端的恐惧，变得疯狂……”伊琳娜如是说道。
人的恐惧，源于未知；不能理解的、不能接受的、不可言说的、不可解释的……
未知之中亦有未知，恐惧之中更有恐惧。
即便是恶魔，也未必能了解真相——人类，为何恐惧恶魔。
“我之前认为，恶魔的样貌丑陋，人类抗拒丑恶的样貌，所以恐惧。”
“在那之后，我遇到了你，艾尔杰。”
“你直视着黑暗，将我从深渊中拉回光明，救赎了我。”
“现在，我相信，人类对恶魔的恐惧，并非是出于外貌而已。”
伊琳娜轻声阐述观点，她已不是人类。
她无法与人类感同身受，她作为恶魔于地狱重塑，生存、适应，已有六百余年。
有些人，才看到她的一瞬间，便会魂飞魄散——这是常人。
有些人，则恰恰相反，甚至欣喜万分、充满愉悦——这是那些异教信徒。
“或许，是因为……这世上所有对恶魔的说明，都充满了各式的恶意，充满负面情绪。”
“哪怕是尚在襁褓的孩童，都会听见大人的恐吓。”
“比如——再不睡觉，恶魔就会过来，把你吃掉什么的。”
艾尔杰将她拉近，他张开臂膀，将他之挚爱拥入怀里。
“说起吃人，很抱歉的是，我可能说了句谎话……”
伊琳娜微微撇过头去，那视线上下跳动，躲避着他。
“其实，有些恶魔，确实是会吃人的……”
“不过！我不吃人，我很讨厌那种恶心的吃法！我不吃人！”
伊琳娜微弱地嘟囔着，又一瞬间提高音量，大声喊着，再三强调。
“好——我知道了，伊琳娜是最乖的恶魔，不会吃人！”
“好耶！伊琳娜是最完美、最棒的恶魔！”
艾尔杰将她高高抬起，带着她转起了圈，那瘦小纤细的女孩，如同人偶一般，格外轻盈。
“放我下来啦！别……别转了，跟小孩子一样……”
伊琳娜轻声地埋怨着，那面颊上泛起微红，她别过头去，不肯直视。
“哎？伊琳娜，别转过头去嘛，看着我！”
“我……我要下去……”
“好嘛，那再转三圈，再转三圈我就放你下来！”
她避开视线，那余光却依旧望向了他，她撑着那看似厌恶的脸色，那灵却暗自窃喜、欢呼雀跃。
她很快乐——数百年来，她第一次觉得，自己所做的决定，是正确的。