这一日，正是大明嘉靖二十年的八月十日。

嘉靖皇帝并没有如往常一般挽留他，事实上，在嘉靖看来，夏言是犯了大忌，若不自请致仕，他也会寻个由头将他贬斥。

想来夏言也是意识到了这一点，所以抢先一步请罪。

夏言站在西苑斋宫门外，将头冠取下，将自己的官服与帽子平整的叠好奉于托盘上，那一身大红官服杂色文绮、绫罗、彩绣，帽珠用玉真是极尽奢美。

他双手捧着官服跪倒在了地上，眼泪不由自主的就流了下来：“罪臣为官数十载，先后致仕两次，有愧于陛下圣恩普泽，臣！有罪！”

他一连叩首三次，眼泪落在面前折叠整齐的官服衣身上，悲痛更加不能自己。

夏言身后一左一右两名清客互相交视一眼，吴罄南上前虚扶着夏言，并递上软帕，低声道：“京山侯今日当值西苑，方才马车已然离去。”

夏言闻言接过软帕，清咳了一声，擦擦眼泪，转头看向杨曲也，问道：“那十四篇策论此刻已然到了宫里吧？”

杨曲也拱手而笑，道：“刘青传消息来，言说陛下看着那些策论怔了半晌，最后长叹一口气，言说世人皆有老去一日，夏首辅虽已老去，但爱国之心仍然不减。”他侧眸看看无人的街角，幽幽的道：“剩下的，便看京山侯如何行之了。”

夏言终于长呼一口气，抖抖两袖，道：“京山侯崔元未发迹之时，常被郭勋欺辱。咱们家去吧。”

“是。”两位清客纷纷拱手而笑。

且说崔元见到夏言“悲憾”的表演以后，心中长久难以自抑，心想着夏首辅劳苦多年，却被郭勋那小人坑害到如此地步，心中悲痛。

又想起自己家中十几间店舍，被郭勋族人欺占，更是恨的牙根痒痒，当日夜里心神难定，辗转反侧，总算是熬到了天光初明，匆匆洗漱后，便启程进宫去也。

崔元是陛下面前的新贵，入宫随侍是常事，一路上并未受到什么阻碍。

来到殿门外，黄锦已然在门外等了许久，见崔元匆忙而来，他面色一喜，紧接着上前拱手。

“京山侯，数日不见，您似乎更加意气风发了？”

崔元赶紧恭敬的回礼，道：“岂敢岂敢。”他略微看了看左右，低声问道：“陛下心境如何？”

黄锦故作迟疑一瞬，压低声音道：“自夏首辅致仕以后，陛下连静修也无法安下心来，大抵是想念夏首辅了。”

他轻叹一口气，接着道：“瞿大学士虽然在内阁历练多年，但若论办理国事，还是不如夏首辅得心应手。今日早些时候，郭国公称病在家，那藏地酋长进京述职之事又搁浅下来，陛下不胜烦扰啊。”

崔元先是一怔，接着问道：“不是安排那些人九月入京？这都八月下旬了，这个节骨眼儿上，他病个甚？”

黄锦扬扬眉，努努嘴，表示无奈。

看了这表情，崔元眼珠一转，问道：“他在等陛下催促夏阁老离京？”

黄锦不置可否。

崔元大怒道：“国事当前，他真是越老越不知轻重了！”随即一拱手道：“恳请黄伴代为通传，崔某要见陛下。”

崔元为人照比那些官场大拿来说，是简单些，但却也不是无脑之人。他不会随便在外人面前展露自己对郭勋的不满，却是睚眦必报，蛰伏至今日事关夏言这位大人物，才想起来要报复郭勋。