四月二十八日，洪承畴的大军抵达潼关。当晚大军驻扎后，洪承畴升帐，召各路领军将领行辕议事。

灯火把洪承畴的行辕照得通明，洪承畴当中而坐，监军张若骐坐于左，各路将领分两排坐定。

洪承畴道：“如今贼寇窜回陕南，其气焰十分嚣张。据报，高迎祥、李自成、张献忠、高峻山等贼首已聚集于泾阳、临潼、蓝田一带，不下三十万众，明日我军就要与之交战，诸位将军可有良策？”

“嘿嘿，洪制军说笑了，”余世任笑道：“我军兵强马壮，无坚不摧，区区贼寇，还用什么良策？只要您一声令下，我余世任第一个杀出潼关，对高迎祥、李自成、张献忠、高峻山之流，杀它个片甲不留，死无全尸！”

洪承畴点头赞道：“余将军素有威名，屡败贼寇，英名远振。我令你立即起兵攻击蓝田的张献忠，然后与先期到达商州的杨正芳从山阳、镇安、洵阳驰入汉中，我料定贼寇败亡之后必逃汉中。”

“遵令！”余世任在洪承畴面前拍着胸膛道，“我余世任绝不辜负洪制军的期望，一定先于贼寇到汉中！”

洪承畴抚着余世任的肩头关切道：“此次行程，道路遥远难行，余将军你多多的辛苦啦！我将集关中兵马与你会师汉中！”

余世任感动万分：“末将定不负洪制军的厚爱！”

“好！”洪承畴满面红光，“诸将听令，明日早饭后，进兵临潼！”

……

洪承畴来到临潼，追击高迎祥、李自成，两军还没开战，其主力便向永寿逃窜，只留下没有战斗力的老弱来抵御官军，洪承畴命令刘迁、夏镐、唐通三员战将出击，洪承畴站一高坡处遥望战场。

这只能说是一场屠杀，双方的实力对比十分的悬殊，洪承畴心中谈不上喜悦，虽然他杀了这些人一样可以去向那里皇上请功，但是，不消灭高迎祥、李自成、张献忠、高峻山这样的贼王，他就没有好日子过。

突然，西面一阵沙尘滚滚，一彪人马杀入战场，洪承畴远远望见是一支大明的官兵的装束，提着的心顿时放了下来。

“前去打探一下，来的是那一路人马！”洪承畴对身边的亲兵道。

“遵令！”

一盏茶的功夫，亲兵回报，是驻守西安的孙传庭前来参战。

监军张若骐道：“看来西安已经安全了，我们可以放心地向永寿追击。”

洪承畴在地上摊开地图，思索着，一阵风吹过，一片绿叶飘落在地图上，他轻轻地将叶子掸开，卷起地图对身边的山海关总兵杨麒道：“杨总兵，请你的人马立即向永寿追击高迎祥、李自成，务必将其剿灭，不能再让贼寇四处逃窜！”

“末将遵令！”

“好！”洪承畴摆摆手让杨麒退下，然后对张若骐道：“张公公，我们去会一会孙传庭。”

孙传庭一见洪承畴就向他禀报了高迎祥、李自成围攻西安的情况，由于孙传庭守御坚固，才使得贼寇的攻城计划没有得逞，转而向永寿方向逃窜，他率部出城追击，在此遇到洪承畴的主力。

洪承畴大喜，道：“孙将军守西安有功，我要向皇上为孙将军请功的。”

孙传庭拜谢道：“承蒙洪制军抬爱，传庭感激不尽!”

接着，洪承畴、孙传庭收拢兵马，合兵一处，在西安城下安营扎寨，运筹下一步的追剿计划。

数日之后，洪承畴在行营之中，接到探马来报，高迎祥、李自成攻陷永寿，永寿知县薄匡宇战死。愤怒的洪承畴把手中的茶杯摔碎在地，迁怒于杨麒。

他怒火未消，又有探马来报，张献忠在商州被杨正芳击溃，逃至山阳，攻取丰阳关，游击周仕风领兵往照川堵截，被张献忠所杀，张献忠已经由水银山进入汉中。

洪承畴懊恼不已，他派杨正芳、余世任围堵张献忠的谋略宣告失败。

一日，又有探马来报：高峻山逃窜至桐柏山，然后不见踪影。

洪承畴心烦意乱，假如这些贼寇聚合在一起，他反倒不怕，现在被他这么一追杀，贼寇东分西裂，凭手中的兵马，已经是应接不暇，顾头不能顾尾。

他决定先集中兵力解决陕西的问题，等剿灭了高迎祥、李自成之后，再腾出手来对付张献忠、高峻山。

高迎祥在永寿为了摆脱追兵，与李自成分兵进攻凤翔、平凉两地，洪承畴得到消息，不得不分兵追击。

……

却说朱由检在北京得到洪承畴在陕西剿匪的塘报，对洪承畴很是失望，他认为，光是陕西一省，洪承畴就弄到如此地步，再让他兼管河南、山西等地的军事，势必难于成事。

匪患不除，朱由检寝食难安。于是，他下诏书，让洪承畴在西安固守陕西三边，派湖广巡抚卢象升，总理直隶、河南、山东、湖广、四川军务，还明确他们各自的职能：“洪承畴督剿西北，卢象升督剿东南。”