高峻山继续往下看刘理顺的秘信。
所谓“十面张网”,具体说来,就是以陕西、河南、湖广、凤阳这四处农民军活动的主要地区为“四正”,责成这四处地方的巡抚“分任剿而专任防”,即以剿为主,防为辅;以延绥、山西、山东、应天、江西、四川这六个省份为“六隅”,责成这些地方的六个巡抚“时分防而时协剿”,即以堵截农民军进入自己管辖地区为主,必要时也参加协剿。另以陕西三边总督统率西北边兵,同中原地区的五省军务总理直辖的机动兵力为主力,随之所向,“专任剿杀”。
更让高峻山心焦的是,刘理顺的秘信中还说,杨嗣昌调集了许定国、汤九州、王之仁、李卑四镇总兵官,大约十万人马,前去追剿张献忠,现正在汝阳集结。
明廷的十万正规军集结在了汝阳城,这个消息对高峻山来说如五雷轰顶,难怪红军友和马进忠的六万人马被人家围住出不来,他不敢再犹豫了,立即在汝河岸边召开紧急军事会议。
面对眼前的文臣武将,高峻山面色威严:“我命令:蔡芝山、百里沙就地修筑防御工事,保卫老营安全;曹文诏、白文选、田文居率领第二、第四旅随我原路杀回汝阳,把红军友和马进忠救出来。”
百里沙提议道:“秦王不可原路返回,恐有伏兵。我们应该在汝水连夜架起浮桥,渡过北岸去解救第三旅和新兵营。”
高峻山采纳了百里沙的建议。
汝水虽然不是很宽,但却有二丈多深,而且水流湍急,架设浮桥的工匠师用了两个时辰才把浮桥架起来,在架设浮桥的同时,高峻山一边吩咐会游水的将士,先游过河去,骡马辎重等浮桥架起后再过河。
部队全部过河之后,高峻山率领曹文诏、贺人龙等骁勇之将驰援红军友和马进忠,白文选和军师田文居在后面压阵。
他所率的是二万能征善战的骑兵,当他们接近汝阳的时候,天已经大亮,正前方明军的帐篷也都呈现在眼前。
他命令部队停止前进,和曹文诏、贺人龙并驾齐驱来到阵前,观察敌军情况。
“秦王,看旗帜,这是山西总兵许定国的营盘。这个许定国我还是了解的,他麾下战马不多,善于行兵布阵。”曹文诏向高峻山禀报。
高峻山听闻,便商讨道:“我们发挥骑兵的优势,分成多股小队,从他们的缝隙中冲杀进去,不知可行否?”
曹文诏道:“可以。我想许定国会摆出偃月阵来抵挡,我们可以分出十队人马,每队三百骑,从偃月阵两头的缝隙中穿插过去。另外,再派一支偏师,攻击其右翼。”
“为何要攻击其右翼?”高峻山很是不明。
曹文诏解释道:“秦王,你注意到没有?右边炊烟滚滚,那就说明要开饭了。”
高峻山恍然大悟:“攻其所必救,许定国比自乱阵脚。”
于是,高峻山命令曹文诏率领十队三百骑的人马,一直向西攻击,突破许定国的防线后,想办法找到红军友和马进忠;他又命令贺人龙率领三千骑兵袭扰许定国的右翼。
……
许定国,河南太康人。年近六十,膂力过人,能手举千斤大钟,人称“许千斤”。天启初年曾在登莱巡抚睢州人袁可立帐下听命,擢为中军,随袁可立参与镇压过白莲教起义。自崇祯以来,又以剿寇功升山西总兵。
这天,许定国起了个大早,先是在柳树下舞了一轮大刀,然后回到大帐忙于筹划今天的围剿计划。他已经和汤九州、祖宽、李卑一起向卢象升立下军令状,坚决彻底消灭眼前这些贼寇。
偏将许尔安一身戎装侍立在一旁,他是许定国的儿子,他问许定国:“爹,昨日突然闯进来的那些贼寇,会不会去搬救兵?”
“哼!他们来多少人老子也不怕,你以为老子这个山西总兵是混出来的吗?”
“爹,我知道你为朝廷立下过许多战功,我看眼前的‘混十万’、‘过天星’、“顺天王”之流,与以往的贼寇有很大不同,他们的战斗意志高,而且训练有素,这两天与他们交手,我们也损失了二三千人,对他们不可小觑呀!”
许定国不以为然:“我心中有数,他们都是乌合之众,有利可图就一起上,无利之时作鸟兽散。这两天他们的人也消耗得差不多了,今天我们就要对他们发起最后的攻击,什么‘过天星’、‘顺天王’,今天我要他们统统去见阎王!”
许尔安还想说什么,此时,一个亲兵匆匆前来禀报:“报——!”
许定国不满地说道:“慌慌张张干啥子?”
“大事不好,有一支骑兵正在向我们的伙房杀去。”
许尔安也急了:“爹,这个时候将士们正等着吃饭呢!”
许定国也感觉事情不妙,大手一挥:“跟我走!”