抓起一根细柴枝，小家伙蹒跚脚步，往那炭盆靠近。

“小铃铛，不能玩火哟！小孩子玩火，晚上会尿床。”吕布笑着摇头，将女儿拉回身旁。

“将军可曾听说过章家？”戏策轻声说着，跃动的火苗在他双眸里噼里啪啦。

正用手指逗着女儿的吕布狐疑问道：“是太原的那个章家么？”

戏策点头，缓缓说了起来：“小铃铛满周岁的那天，章丰来找过我，说是要置购两千匹战马。”

“章家要那么多战马干什么？”吕布眉头微皱，两千匹战马，足以组建一个精锐的骑兵营了。

世家豪门招募有护卫仆从，来安家护府，这不稀奇。但从来没听所过，有哪个家族会给自己配备一个骑兵营，这明显是想搞事情啊！

“将军，这些战马并非章家想要，而是咱们的并州刺史。他不知道从哪里听来的风声，可又拉不下脸面来求，就唆使章家前来探听。”

在章丰离开五原之后，戏策就差人跟着去暗查一番，没多久便有了回信，站在章家背后的人，不是别人，正是并州的刺史丁原。

大汉十三州，除去洛阳所属的司隶，其余十二州皆派有刺史。

最初的时候，刺史的职责仅仅只是巡行诸郡，并不得干预地方政务，以六条诏书纠察不法。

所谓的六条诏书即是：其一，强宗豪右，田宅逾制，以强凌弱，以众暴寡其二，二千石不奉诏书遵承典制，倍公向私，旁诏守利，侵渔百姓，聚敛为奸其三，二千石不恤疑狱，风厉杀人，怒则任刑，喜则淫赏，烦扰刻暴，剥截黎元，为百姓所疾，山崩石裂，訞祥讹言其四，二千石选署不平，苟阿所爱，蔽贤宠顽其五，二千石子弟恃怙荣势，请托所监其六，二千石违公下比，阿附豪强，通行货赂，割损正令也。

刺史职位在郡守、都尉之下，俸禄仅有六百石，品级虽然较低，却可以纠劾比自身品级要高的官员。而且刺史奏闻的折子不必经三公委派掾吏按验，可以直接面呈天子。

正因如此，各地的郡守、县令官员为之忌惮，争相巴结，甚至有的地方官员因得罪刺史，而解印弃官。

近几十年里，刺史的权力得以不断加强，俸禄也提升至与郡守相同的两千石。

丁原在并州任职的两年时间，拉拢了半数以上的豪族望门，比起上一任的张懿，有过之而无不及。

“我有种极为强烈的预感，将来在我和丁原之间，只会存有一个。”听得戏策说完，吕布眉宇间的凝重之色更甚。

丁原想在并州当封疆大吏，早晚会将手伸到军营里来。而吕布，在南阳重获新生之后，就定下目标，要使并州之内，再无人能凌驾于他之上。

两人都不退让，势必会有一场关于决定谁才是并州之主的战争打响。

“那将军以为，留下来的会是谁呢？”戏策摸了摸下巴，投来的目光玩味十足。

“自然是我。”

和女儿拍着巴掌的吕布说得风轻云淡，没有丝毫犹豫，也没有故作自信的强调。

戏策愣了一下，连郭嘉也看了过来，狐眸微敛。

莽夫身上有了枭雄气。

虽不明显，但的的确确是存在了。

寒冬腊月的季节里，戏策脸上露出春风拂柳的笑容。

那颗种子，终于发了芽。