刘宏此时也反应了过来，当他再度看向袁术时，起初的赞赏神情不在，变得阴戾深沉。

“陛下，臣万死！”

感受到那股子喜怒无常的帝王气息，袁术砰砰砰的磕着脑袋。他现在终于知道怕了，万一天子下定决心，真要将他砍头处死，可能任由谁来劝说，都不好使。

最重要的是，他犯了欺君之罪，谁还会出来替他求情。

百官们缄默了，这会儿天子摆明动了怒气，傻子才会往枪口上撞。连太仆袁逢都跪在了地上，自请罪责：“臣教子无方，请陛下重罚。”

唯有一人出列，朝着天子拱手抱拳：“陛下，臣以为这件事情，未必只有表面那般简单。或许在这其中，袁中郎将也有什么不得已的苦衷，陛下不妨先听他作何解释。”

此人乃是当朝的国舅，大将军何进。

这杀猪的，真是越来越嚣张了呢！

刘宏眼中闪过一抹不易察觉的阴沉，但还是决定先听听袁术的说法。

这种危难时刻，何进这个矮胖子居然愿意挺身救他，这令袁术自是感激倍增。

“陛下容禀，非臣有意欺瞒，实是那二人在昨夜受了臣的责骂，心怀怨恨，逃出了城去。臣唯恐扫了陛下兴致，故才用此拙劣手段。”

情急之下，袁术竟也生出了急智。

这样一来，也算是能够比较说得过去。

“恳请陛下念在他的一番孝心，饶他死罪。”何进接过袁术的话语，拱手求情。光有袁绍还仅仅不够，他想要的是将整个袁家都拉到自己的战车上来。

何进开了口，朝武自是得卖他一个面子，齐声替袁术求情：“恳请陛下，饶他不死！”

群臣求情，按照刘宏以往的脾性，从来都是想杀谁杀谁，任何人求情都不管用。但他这回却是将目光投到了吕布身上，想听听这位羽林中郎将的意见。

“臣以为，袁术欺瞒圣上，罪犯欺君，当斩！”既然选择了孤臣这条路，在天子让他抉择的时候，吕布就不会、也不能留有半点余地。

袁术本以为局面有了新的转变，结果听到吕布这话，气得是一佛出世二佛升天，当场指着吕布怒骂起来：“匹贼，你就是借机报复，怀恨在心！你妒忌我手下有能人异士，抢了你的风头，想故意陷我于死地！”

百官们深以为然的点了点头，吕布的行径在他们看来，无非是落井下石，与小人无二。

吕布不管其他人怎么想，当他听到袁术这番话时，却是嗤夷连连：“能人异士？嫉妒？你那两人在某眼里，不过土鸡瓦狗，蛇鼠之辈。”

袁术更为光火，同时激将起来：“那你可敢同他们比试！”

吕布没做回应，将目光投向天子，以示征求意见。天子如今高坐此处，一切事务，自是轮不到他来决定。

见此情景，刘宏又来了兴致，他暂先将袁术的事情放在一边，问向吕布：“吕卿，敢应战否？”

吕布抱拳，“固所请耳！”

比试仍是之前的比试。

登台之前，袁术走至吴匈面前，压低声音嘱托了一声：“杀了他。”

吴匈眼中有过明显的错愕，天子面前杀人，不太好吧。

袁术却不管那么多了，满脸的阴冷：“出了事，我来扛。”

他今天索性豁出去了，就算会被天子处死，他也要拉吕布垫背。

两人登上校台，彼此行礼过后，施令官说了声开始，两人便应声而动。