冉观回到头道屯运送拖拉机和农机具，曾多次从狐狸沟工地上经过，见过工程队施工时候那种声势浩大的场面。

工地上机械轰鸣，烟尘滚滚，运载泥沙的载重汽车，往来穿梭，时刻不停的忙碌着。

几台进口大型挖掘机，轻而易举的挖出泥土，再装到卡车上运走。

看到这些挖掘机在苍茫大地上，张牙舞爪、不可一世的样子，冉观心潮澎湃，激动不已。

他忍不住寻思着：“如果能用上这些家伙开荒，效率会不会更高？”

之后，冉观在八垧泡村开荒的日子里，这个想法一直回荡在他的脑海里。

此时东南甸子乡的土地还没有完全封冻，拖拉机仍然是开荒效率最高的机械，所以他暂时只是想想挖掘机而已。

佟宝香在江老三的帮助下，买到一台七成新的大马力拖拉机，火速运到八垧泡，交给冉观使用，进一步增强开荒力度。

佟宝香无疑是这些人当中，最忙碌的一员，不但要做好八垧泡开荒场地的后勤保障工作。

她还要赶往金勾县城，与涂晓艳、佟宝芳一起，替东南甸子乡送交任务粮。

不管佟宝香有多忙，有多累，从来不抱怨，总是认真做好每一件事情。她对冉观无比忠诚，做事又非常勤恳，让涂晓艳打心眼里佩服。

两场大雪过后，天气变得更加寒冷，八垧泡村周围土地的冻层，终于超过半尺多厚。

任凭冉观有再大的野心，再多的贪心；任凭他和秦海涛，有多么高超的驾驶技术，多么能吃苦。

当面对越来越厚，越来越硬的冻土时候，他们再也无能为力，只好停止使用拖拉机翻地。

大雪岭地区正式进入寒冷的冬季，冉观不得不和梁丹一起，重新回到九滨乡中学上课，佟宝香独自承担送交任务粮的重担。

看到佟宝香一人数地奔波，非常的辛苦，袁丽秋于心不忍，就和秦海涛一起赶来帮忙。

回到九滨乡中学的冉观，一直无法安心学习，在他脑海里始终思考着两个问题。

一个是该怎样，利用冬季闲置的挖掘机，帮自己在冰天雪地里继续开荒；

而另一个问题让他更加困惑，为什么东南甸子乡，有很多地方的冻土层，要比九滨乡薄了许多？

而且在极寒的天气条件下，冻土层厚度增加的速度非常缓慢。

前一个问题很快就能找到解决办法，后一个问题，却成为无人能够解释的谜团。

期末考试结束，大雪岭的中小学生们开始漫长而又枯燥的寒假，梁丹不顾东南甸子乡恶劣的条件，毅然跟着冉观和佟宝香，来到狐狸沟工地。

这里是县水利工程公司的工地，因为在寒冷的冬季里无法施工，临时闲置着。工地内有几处简陋的房屋和工棚，简单收拾一下就能住人。

最重要的是水利工程公司大部分车辆、机械和物资都存放在这里，其中就有秦海涛非常熟悉的三台进口挖掘机。

来这里之前，冉观通过叔叔冉黄河，找到县水利领导，提出高价租用，在狐狸沟工地里的房屋和挖掘机。

水利领导们都觉得这是好事，既能给冉家兄弟一个天大的面子，又能省下一笔冬季管理费用，还能收到一笔租金，何乐而不为呢！

租好挖掘机和场地，冉观就要筹措在极寒天气里面，可以让挖掘机正常工作的高号柴油、机油、防冻液，还有可以进行冻土爆破的炸药。

涂晓艳可以帮他们解决油料供应的难题，但一时半会儿找不到，能弄来炸药的可靠渠道，于是就想起涂晓天。

这家伙头脑灵活，野路子广，与大雪岭的三教九流都有来往，狐朋狗友特别多。也许他能想到可靠的办法，帮冉观弄到炸药。

涂晓天打心眼里不愿帮冉观办事儿，但他心里很清楚，如果不帮冉观的忙，就等于得罪涂晓艳。要是让涂强知道了，同样也会不高兴。

最后，涂晓天还是千方百计的弄来一些炸药，冉观用这些炸药做实验，先摸索经验。

如果实验成功，再想办法弄到更多的炸药，进行更大规模的开荒。

冉观深知冬季冻土爆破，是极其危险的工作，所以亲力亲为，不许任何人参与和靠近。

通过两次实验，冉观发现爆破的深度达到半米就够用，两个爆破点之间的距离也可以扩大到三米，一次可以做到二十个点同时爆破。

完成一次爆破之后，秦海涛就可以驾驶挖掘机，将震碎的冻土层翻起来，从而大大加快明年春季的融化速度，明显提高开荒效率。

冉观顶风冒雪，起早贪黑，每天可以进行两次爆破，这样就可以开垦出来一公顷土地。