姜锦言心里一沉。

上次珠儿被九王爷伤得极重，这三日她身边根本就离不了人，他和四个弟弟彻夜不休地陪着她，好不容易等她的情况稳定了，他就赶紧带上姜锦义来王府，想要解决落水案的事。

他此时的衣袖里还揣了张五千两的银票。

本打算用这张银票买通苗管事，让这贪财好色的死胖子想个办法，悄无声息地把押在王府的那两个丫鬟弄死。

结果他还没见到苗管事的面，对方就已经不再是王府管事了。

家仆把两人引到一个安静的院子，欠了欠身道：

“两名人证就在里面，二位公子先自便，小的去请王爷来。”

姜家兄弟走进去后，就看见两个丫鬟被绑住手脚，像狗一样拴在院子的树上。

她们一看到他，被脏布堵住的嘴里就发出呜呜的声音，脏污的脸上满是泪水。

可姜家兄弟却没心情理会她们。

姜锦义看了眼摆在她们身旁的刑具架，上面各式各样的刑具还沾染着上一个受审犯人的暗红血迹，令人触目惊心。

他压低声音问兄长，“大哥，苗管事是指望不上了，现在怎么办？”

身为刑部官员他很清楚，这两名丫鬟现在没招供，只是因为九王爷还没下令对她们用刑。

那些大狱里的刑罚手段一上身，就连骨头最硬的汉子都要开口求饶，她们根本撑不住。

姜锦言脸色阴沉。

沉默了许久后，他轻声道，“就算她们说出对珠儿不利的证词，也不代表珠儿真做了不该做的事。”

姜锦义愣了一下后，立即明白了兄长的意思。

是，就算她们指认是珠儿自己跳下水的又如何？

只要九王爷对她们用了刑，他们就一口咬定这是屈打成招。

是这两个丫鬟受不住痛被逼着说了谎，这个案子除此之外就没有别的证据，九王爷用这种残忍的办法想要毁掉珠儿的清白，其心可诛。

到时若是九王爷坚持要把所谓的查案结果公开，他们文宁侯府的人也可以据理力争。

他们姜家的祖先当年有过从龙之功，文宁侯府延续至今也算得上是底蕴深厚的百年世家，他就不信若是他们死保姜怀珠，皇上和太后娘娘会一点薄面都不给姜家，由着九王爷作践珠儿的清誉。

最坏的结果也不过就是婚事作废，可看九王爷铁了心要和文宁侯府撕破脸皮的举动，珠儿当王妃的事本就没有指望了。

珠儿是文宁侯府的大小姐，就算嫁不了九王爷，以后寻个门当户对才貌双全的夫婿，再加上娘家的庇护，她后半生也照样是坐享荣华富贵。

姜锦义握紧拳头，下了决心：

“我们已经让珠儿遭了一次被放血凌虐的痛，绝不能再让她受什么委屈。”

他话音刚落，忽然听见院子门外传来一声嗤笑。

“两位公子对姜大小姐还真是兄妹情深，本王让你们查案，你们不想着弄清真相，只想着该如何护住自己的妹妹。

可你们难道忘了，你们的亲妹妹也遭受了一次放血之痛，还是你们亲手施予的。”

姜锦言面色微变转过身去，看到一身紫袍英姿勃发的九王爷走了进来。

而在九王爷身前，还有两个男人。

年长的那位穿着明黄色衣袍，端正俊逸的脸上神色微冷，浑身散发着不怒自威的气魄。

另一个男人看着和九王爷差不多的年纪，一头华发却已尽染风霜，就用一根玉簪随意地挽在脑后，身上也不过是简单的白衣，不见半分华贵，却自有一股高洁出尘的气质，让他看上去像是隐居已久的世外高人。

与这种云淡风轻的名士风度相反，男人的容颜却俊美浓烈到仿若妖异，尤其是他那一双极其传神的凤眼，细看上去，瞳孔深处竟然蔓延着异于常人的血色。

在大盛朝只有一人是世人皆知的血瞳，却不被视为妖孽，反而被奉为护国的祥瑞。

姜衔草勾起唇角，十分好心地提醒怔住的姜家兄弟：

“二位公子，见到父皇和皇叔，怎么还不下跪行礼？”