刘柱在清水镇屠夫队伍中算手艺精湛,所以来找他杀猪的人不少,其中还有着大户人家与其合作。
等待了半个小时左右,一辆朱红色的马车停在许长安的摊位旁。
马车的后面还拖带着一辆小型板车。
许长安认得,这是清水镇的大户林家的马车。
“小兄弟,猪杀好了吗?”
许长安站起身来,马车上下来一名穿着灰布衣,面庞圆润,八字胡小眼睛的中年人。
“林凡管事,已经弄好。”
许长安把几个竹篓拉过来,里面是切割分类好的猪肉。
林凡踮脚挪动上前,小心躲避地面上的一汪汪血水坑,但白净的鞋子依旧被染上一层红渍。
他叹了口气,开始俯身在竹娄里翻腾了几下,微微点头,脸上露出了一些满意之色。
“我听刘柱说你是他远方亲戚,之前也做过屠宰牛羊的活计?”
“做过……之前在大泽镇也是屠户,算承了父业,大泽镇遭了邪祟祸害,这才来清水镇投靠亲戚。”
许长安眼眉微低回道。
“看你们俩手艺不错,我们林家半个月后要操办喜事,想请你们过去帮忙,待刘柱回来你与他告知一声。”
林凡手放进腰包掏了掏,却又拿了出来,索性把竹娄里的一条猪腿扔到旁边的桌子上。
“这姑且算是定金了,到时候报酬另算。”
“……”
“多谢林管事。”
许长安微微抱拳,颇有些无奈,但并未表露出什么不满。
作为屠户,最不缺的就是肉。
有时候每天杀几头猪,光割下来的边角料都够一两天的肉食,若刘柱在这里,一定会更偏向于拿钱。
他现在更缺钱。
“哎!客气什么?记住了,半个月后到林府帮忙。”
林凡摆摆手,交代完后招呼随行而来的园丁把几个竹娄搬上板车,缓缓驶离了屠宰场。
目送林凡走远,许长安才拎着猪腿离开了屠宰场,往清水镇东面走去。
刘柱家位于清水镇东面边郊,与镇内的青砖石墙的建筑相比,这里的大量土墙茅屋无形间将阶级差距划分出来。
此处名义上属于镇郊,但看起来更像是一个小村落。
推开其中一间茅屋小院的门,咿呀呀的孩童嬉闹声传来,一个绑着羊角辫,脸庞有着些脏污,年龄约四岁的小女孩踉跄地跑到许长安的面前,扯着他裤腿磕巴地叫道:
“信……信叔叔回来,我要……糖……”
“就你贪吃……”
许长安笑着摸了摸小女孩的头,从怀里拿出两块纸包的拇指大小糖块,剥开放进小女孩的嘴巴里。
这时,屋内走出一名穿着朴素,面色有些苍白的清丽女子,在看到许长安后笑着问道:“回来了?”
“回了……嫂子,刘哥回来了吗?”
女子是刘柱的妻子,薛氏。
小女孩是二人的孩子,名叫刘婉儿。
“没呢,他说今天去老蛇帮还债,让我们不用等他回来,饭我做好了,快坐下吃饭吧。”
薛氏抬头看了眼已经黑下的天色,从厨房拿出几副碗筷到院子中的木桌上,抱着刘婉儿的同时,催促许长安坐下。
“劳烦嫂子了。”
看着桌子上煮好的两菜一汤,许长安把拿回的猪腿放到厨房,坐下后笑着说道。
“是我们劳烦你才对,若不是你帮忙,我们欠老蛇帮的债不知道何年才能还上,他们的钱可是越还欠越多的……”
薛氏边盛着米饭,边叹气地道。
“不管怎么说,这一次由衙门出面,应该可以彻底还清了……”
许长安默默听着,没有多说什么,只是轻轻点了点头。
薛氏前几年生了一场大病,刘柱为了给她治病,只能去跟这镇上的黑帮老蛇帮借钱,虽然最后病治好了,但也变成了老蛇帮长期收债的众多对象之一。
原本刘柱借的十两银子,其实早就已经还清了本金和利息,但挨不住老蛇帮不人道,利滚利连滚,一两年时间倒欠了四五十两银子。
可谓是越还债越重。
感觉还债无望,也顶不住老蛇帮每天的暴力催债,刘柱只好报官。
好在刘柱这人老实憨厚,加上有时候也帮衙门送肉,知镇念在其老实本分的份上,出面交涉老蛇帮,最后把欠款谈到了二十两。
只要还清二十两,那双方就互不相欠。
许长安也是在刘柱家住了一个月后发现了老蛇帮不时来找麻烦,在清楚事情来龙去脉后,他拿出前身作为衙役的积蓄,让刘柱今天拿钱去把债还了。
毕竟刘柱算是自己的救命恩人,所能及之事自然能帮则帮。
晚饭十分朴素,但因为许长安这个外人加入,薛氏比平时多煮了几斤杂粮饭,就怕他吃不饱。
一餐饱腹过后,许长安帮忙把拿回来的猪腿砍好,便洗漱回自己的房间,点上油灯,翻看着一本名叫《大武游记》的书籍,希望能更多了解这个世界。
这本《大武游记》是许长安当初托刘柱从市集带回来的,是一本讲诉主人公游历大武王朝,所遇到的一些风土人情和奇闻异事。
这其中自然包括些日常写实,杂谈趣闻。
但许长安最感兴趣的还是有关邪祟、以及妖魔的事情。
书中讲诉,邪祟大多长相怪异,没有固定容貌,而且能力稀奇古怪,不但会蛊惑人心,令人产生恐怖的幻觉,有些甚至还能寄生在人体之中,操控被寄生者的一举一动。
除了邪祟,世间还存在着许多的妖魔精怪,书中提到,曾经有一个修行了几千年的大狗妖,因为自己的曾曾曾孙辈死在一座名叫风柳城的地方,大狗妖一怒之下施展妖法,把城中的上万黎民都屠戮殆尽,血水尸骨甚至堆积成了小型血湖。
最后事情闹得太大,大武皇帝武皇在得知此事后勃然大怒,派遣皇族高手力斩千年大狗妖,为民除害。
整个狗妖族也被连根拔起,彻底消失在世间。
“狗都能活千年……不知道斩杀这样的妖魔,灵能点一次能够增加多少?”
……
“哐当!!”
院外剧烈的踢门声,以及木门倒塌的沉闷声,打断了许长安的思绪。
“刘哥回来了?”
而就在许长安还在疑惑刘柱为何会搞出这般大动静时,敏锐的听觉,让他眼睛开始涌上寒光。
因为院外传来了脚步声,并非只有一人!
这深更半夜,显然来者不善!
没有过多迟疑,许长安钻到床底取出自己的佩刀,从窗户悄然离开了房间。