顾氏抱着儿子哭哭啼啼的找钱弘佐诉苦，他的二哥顾宏求在这次常苏秀民变大案中又被牵连，被言官再次“鞭尸”，指责先前顾宏求治水不利，是引发本次大乱的根源。

于是顾宏求再次被罢官，他之前是从五品上的水部郎中，已经因为治水不利被罢过一次官了，被贬为正六品下的衢州长史，这回再一次被贬官，降为正七品上的处州遂昌县令，又降了三级。

顾氏对着钱弘佐掉眼泪，平常顾氏一向以端庄稳重示人，这回是兄长真被打压得太狠了。

钱弘佐内心其实也知道，但这回科举党是发了狠，似乎决心要一举铲除从中枢到地方的所有勋贵党。只要是有污点的勋贵党，统统都被弹劾了。

顾宏求本心并不坏，甚至还能说得上是个清正之官，但他治水失败的责任是摘不掉的。

“你兄长的事，孤也是知道的。先让他在处州待上几年，等到有机会，还是有机会提拔起来的。”钱弘佐只好好生安慰她，“这不是还有你给我吹枕头风嘛，忘不了他的。”

顾氏破涕为笑，她的志向是后宫大位，这种小事上一定要知进退，便见好就收，转脸便面带微笑与钱弘佐聊些家长里短。

仰氏就不同了，她的族侄仰国章也一样被弹劾，但她却很淡定，绝不会找钱弘佐求情。一来她心思单纯，不喜欢参与政事。二来仰国章与他们家其实亲戚关系很远了，远不到值得她出面为仰国章求情的程度。

但仰国章神奇的躲过了一劫，只是被罚俸一年。

第二年春。

原福州知州鲍修让调任苏州知州，因弹劾程昭悦而被下放到福州长溪的“草头兄”刘蓕到马尾送行。

“师兄此去，务必小心。勋贵们必定不会坐以待毙，苏州是大家都盯着的地方，万务小心谨慎。”刘蓕提醒鲍修让。

鲍修让是科考的状元，升迁得很快，隐隐是科举官中的领军人物，他去了苏州，一定会遭受勋贵们的攻讦的。

鲍修让笑道：“草头兄做谏官时勇往直前，怎么如今被下放了就畏首畏尾了？”

刘蓕也莞尔：“我任右拾遗时，觉得天下之官都不过如此。现在想来，那时还是太锋利了些，真正能杀人的刀，不用太尖。”

鲍修让肃然：“好一句‘真正能杀人的刀，不用太尖’，虽粗俗，却颇暗合为官之道。”鲍修让对刘蓕作了一揖，又道，“苏州刚经大乱，大乱急需大治，我若畏首畏尾，勋贵党必定要掣肘我。大刀阔斧，才有可能杀出一条血路来。”

刘蓕顿时对鲍修让钦佩不已，不愧是科举党中佼佼者，看待问题就是透彻。

鲍修让拜别送行的福州一干人等，上船启程，直趋苏州。

鲍修让到了苏州，立即召集了六判司、州府属吏开会。

“司仓参军，本州现有存粮多少石？”鲍修让发问。

“回使君，州仓存粮不足一万石。”

“到底是多少石？我要实数。”鲍修让很严厉的问道。

司仓参军手忙脚乱翻看账目，答道：“实为八千九百三十一石。”

鲍修让心算了算，“本州约有12万户，以每户一天4斤米、半数百姓缺粮算，每天最少要1500石，10天要1万5千石。”

“也就是说，本州存粮只能支撑不到6天？”鲍修让也是急了。

如今正是青黄不接的时候，如果没有足够的粮食，恐怕就得饿死人。

“城里的粮商呢？有多少米？”鲍修让又问，不过很快又自己有了答案。

粮商里绝对会捂着自己的粮食坐地起价，有粮食也会说没有，官府根本别想统计到真实数字。

“如今米价多少钱一斗？”鲍修让再问。

“每斗已涨到120钱，早前州府已发文，限价米价每斗不得超过115钱。”司户参军答道。